250 anos após a Festa do Chá de Boston, a América ainda luta para navegar em sua complexa relação com os impostos

250 anos depois da Festa do Chá de Boston, a América ainda enrola para entender sua relação complicada com os impostos

Se eu tivesse prestado um pouco mais de atenção no ensino médio, talvez eu tivesse entendido que a nação cujos princípios fundadores incluíam “sem tributação sem representação” foi construída em um modelo federalista que concedia à maioria dos poderes do dia a dia aos estados, e não ao governo nacional. Entre esses poderes, estava a capacidade de impor impostos em nível local.

As pessoas debatem os prós e contras do sistema federal do nosso país até hoje, mas há uma coisa que ninguém pode negar: nosso sistema de tributação local criou um ambiente tremendamente complexo e oneroso para fazer negócios.

A maioria das pessoas, inclusive muitos especialistas em impostos, não percebe que existem mais de 13.000 jurisdições fiscais em nosso país. Cada uma com suas próprias taxas, regras e requisitos de conformidade. Imagine o que isso significa para as empresas que vendem bens e serviços por todo o país.

Para ilustrar esse ponto, e em homenagem à Festa do Chá no Porto de Boston lá atrás, vamos falar sobre chá. Atualmente, existem mais de 900 tipos diferentes de impostos que um comerciante de chá pode encontrar nos EUA ao vender doméstica e internacionalmente. Pense nisso: 900 considerações potencialmente diferentes ao cobrar, coletar e, finalmente, pagar impostos sobre o chá para governos individuais.

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Solto ou ensacado. Matcha ou hortelã. Em caixas ou a granel. Servido quente na loja ou pronto para ser preparado em casa. Tudo depende do estado em que você está vendendo, bem como do estado onde o comprador reside. Cada consideração altera a exposição à conformidade do vendedor.

A maioria das pessoas não está ciente dessas complexidades, e isso se estende às pessoas que estão na linha de frente do comércio. De acordo com uma pesquisa realizada por nossa empresa sobre a evolução da complexidade tributária, 94% dos comerciantes de chá também desconhecem essa questão. Na verdade, oito em cada dez comerciantes de chá modernos se sentem ansiosos em se manter atualizados com a complexidade e a velocidade das mudanças quando se trata de imposto sobre vendas de bens como chá.

Mas não são apenas os americanos que lutam para cumprir suas obrigações tributárias. Os britânicos ainda estão se metendo em água quente por causa disso, mesmo depois de todos esses anos. Quatro em cada cinco comerciantes de chá do Reino Unido enfrentaram penalidades ou multas devido ao não cumprimento não intencional das obrigações tributárias sobre vendas nos EUA.

E isso é apenas para o chá. A maioria dos outros bens e serviços vendidos nos EUA está sujeita a seu próprio conjunto de requisitos de conformidade. A menos que não estejam, é claro. Mas como saber quais itens estão sujeitos a quais impostos? Os impostos afetam todos os negócios, todas as pessoas, todos os dias. Dos antigos egípcios até as décadas recentes, os impostos foram gerenciados manualmente e as empresas têm lutado para acompanhar a incrível complexidade e as mudanças rápidas.

Felizmente, hoje temos tecnologia que alivia muito o fardo da conformidade tributária para empresas de todos os tamanhos. A automação tem libertado muitas empresas das preocupações com a conformidade tributária.

Há 250 anos, os futuros americanos boicotaram um imposto sobre o chá. Hoje, nosso próprio sistema tributário criou complexidade para as empresas que os participantes da Festa do Chá de Boston nunca poderiam imaginar. E é claro, os impostos não vão desaparecer. Como disse o pai fundador Ben Franklin em 1789: “Nossa nova Constituição agora está estabelecida, tudo parece prometer que será durável; mas, neste mundo, nada é certo, exceto a morte e os impostos”.

Scott McFarlane é co-fundador e CEO da Avalara, fornecedora de software de automação de conformidade tributária.

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