’60 Minutes’ terá 90 minutos de duração no outono, mas manterá seu nome

60 Minutes' terá 90 minutos no outono, mas manterá seu nome.

O programa de notícias da CBS está se estendendo em alguns domingos quando a CBS transmite um jogo duplo da NFL, a partir de 8 de outubro. Frequentemente, o programa só é transmitido às 19h30 na costa leste nesses dias (normalmente começa às 19h).

O pedido a Bill Owens, produtor executivo do programa, veio do alto executivo da CBS, George Cheeks, e antecedeu as greves que paralisaram Hollywood e deixaram as redes em busca de mais conteúdo. Owens disse que precisava avaliar se as três horas extras ao longo dos seis episódios iriam diluir a transmissão.

“Meu trabalho é proteger o programa”, ele disse. “Eu nunca quero prejudicar um fio de cabelo do ’60 Minutes'”.

Em geral, haverá duas peças extras nas noites de 90 minutos, e os correspondentes já estão fazendo lobby por mais tempo para contar suas histórias. Produtores extras foram contratados. Owens disse que as histórias adicionais provavelmente se inclinariam para temas de aventura ou destaque, como uma que Bill Whitaker está preparando sobre uma corrida de motocicletas na Ilha de Man, no Mar da Irlanda.

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Com mais de meio século de existência, o “60 Minutes” continua sendo o programa mais popular em notícias televisivas. Na última temporada, teve uma média de quase nove milhões de espectadores por semana, ocupando o primeiro lugar entre os programas de horário nobre não esportivos em visualização ao vivo, e o sétimo lugar quando uma audiência com atraso de até uma semana é adicionada, segundo a empresa Nielsen.

As histórias do programa recebem uma média de 15 milhões de visualizações por semana em várias plataformas digitais, segundo a CBS. No entanto, essa é uma medida diferente de “espectadores” e não corresponde necessariamente a 15 milhões de pessoas adicionais.

O “60 Minutes” quase que completamente renovou seu corpo de correspondentes desde seus anos de glória, com Lesley Stahl permanecendo como a decana do grupo. Ela começou em 1991.

A mais nova integrante é a ex-correspondente da ABC, Cecilia Vega, que entrou no programa no início deste ano. Um pouco deslumbrada, ela admite que “ainda faço vídeos e envio para minha mãe quando estou caminhando pelos corredores do meu escritório”.

Ela falou por telefone da Polônia, onde está trabalhando em uma das histórias mais importantes de sua carreira, sobre crianças ucranianas que foram sequestradas e enviadas para a Rússia durante a guerra. Ela estava seguindo uma mulher que vinha trabalhando há meses para resgatar um parente.

“Estamos contando o que está acontecendo na guerra pelos olhos de mulheres e crianças”, disse ela, “e não consigo pensar em nada mais angustiante”.

Owens disse que o “60 Minutes” tem oito histórias sobre a guerra na Ucrânia em andamento para sua 56ª temporada, que começa no domingo. Além de Vega, Whitaker e Scott Pelley – que ganhou um prêmio Edward R. Murrow por quatro histórias que fez sobre a guerra – ambos estão trabalhando no assunto.

O programa está de olho em como o dinheiro americano está sendo gasto na Ucrânia, por exemplo, e examinando como a arte e a cultura do país foram afetadas pela invasão russa.

“Estamos fazendo programas sobre todo o país para que as pessoas tenham uma ideia de como é quando você é invadido”, disse Owens.

A atenção é intencional. Owens, em seu quinto ano como executivo-chefe do programa, disse que acredita que a invasão russa de um país vizinho na Europa não está recebendo cobertura suficiente na mídia dos EUA, seja porque é muito caro dedicar recursos ou porque os executivos estão preocupados que os espectadores estejam ficando cansados do assunto.

O programa não está tentando enviar uma mensagem política em um momento em que alguns questionam quanto os recursos americanos devem ser dedicados ao esforço, disse ele.

“O que mais me inspira são as pessoas da Ucrânia e sua resiliência”, disse Whitaker. “Elas se recusam a se curvar. Elas se recusam a ser derrubadas… É quase uma normalidade desafiadora.”

Além de Whitaker, Stahl, Vega e Pelley, a equipe atual de correspondentes do “60 Minutes” inclui Sharyn Alfonsi, Anderson Cooper e Jon Wertheim.

Owens, que começou no “60 Minutes” em 2003 como produtor de Pelley, disse que costuma ter em mente algumas lendas do programa ao conduzir a transmissão, como Morley Safer, que morreu em 2016 oito dias depois de anunciar sua aposentadoria após 46 anos como correspondente.

“Eu penso, frequentemente, sobre o que Morley pensaria sobre uma história, porque Morley te daria bem entre os olhos e te diria a verdade”, ele disse. “Eu acredito que Morley ficaria orgulhoso deste programa.”