Uma juíza de 96 anos nomeada para o tribunal por Ronald Reagan foi considerada, pelos seus colegas, mentalmente incapaz de continuar a exercer o cargo.

A 96-year-old judge appointed by Ronald Reagan was deemed mentally unfit to continue in her position by her colleagues.

É o mais recente desenvolvimento em uma luta incomumente pública e amarga sobre se a Juíza Pauline Newman deve continuar a servir na Corte de Apelações dos EUA para o Circuito Federal, sediada em Washington, que gerou um processo judicial e transformou juízes uns contra os outros.

Newman, uma indicada do Presidente Ronald Reagan que está na corte há quase quatro décadas, insiste que ela continua fisicamente e mentalmente apta para decidir questões de direito, e acusou seus colegas de fazerem alegações infundadas na tentativa de afastá-la por causa de sua idade.

A Corte de Apelações dos EUA para o Circuito Federal é uma das 13 cortes de apelação dos EUA. Ela julga casos sobre questões como contratos governamentais, patentes e marcas comerciais. Juízes federais escolhidos pelos presidentes e confirmados pelo Senado dos EUA são nomeados vitaliciamente e não há idade obrigatória para aposentadoria.

O Conselho Judicial do Circuito Federal, composto pelos colegas de Newman, disse que a suspensão era necessária porque a juíza com mais tempo de serviço na corte não estava cooperando com uma investigação sobre sua aptidão mental, apesar de “preocupações razoáveis” de que ela “sofre de uma incapacidade que a impede de desempenhar efetivamente as funções de seu cargo”.

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A ordem do Conselho Judicial disse que a suspensão poderia ser renovada após um ano se ela continuasse sem cooperar, ou poderia ser revogada se ela decidisse cumprir. A decisão a suspendeu de julgar novos casos, embora não haja casos antigos também porque ela já estava suspensa desde abril, durante a investigação, segundo seu advogado, Greg Dolin.

Dolin disse que eles buscarão revisão de outro comitê que supervisiona a conduta judicial em todo o país. Ele disse que eles acreditam que a sanção é “claramente ilegal” e que o processo foi seriamente defeituoso.

“O Conselho Judicial tem estado disposto a aceitar como fato qualquer alegação para apoiar o que parece ser uma conclusão premeditada”, disse ele.

Newman apresentou uma ação federal em maio contra seus colegas juízes sobre a investigação, que os advogados de Newman afirmam ter sido lançada após ela se recusar a renunciar, apesar das exigências da Juíza-Chefe Kimberly Moore para que ela renunciasse.

O Conselho Judicial disse que entrevistas com a equipe da corte apontam para “deterioração mental significativa, incluindo perda de memória, confusão, falta de compreensão, paranoia, raiva, hostilidade e agitação severa”. A ordem disse que a juíza também “acumulou um preocupante acervo de casos” e estava ficando para trás em relação a seus colegas na emissão de opiniões.

“A Juíza Newman tem tido dificuldade para recordar eventos, conversas e informações de apenas alguns dias atrás, e tem tido dificuldade para compreender informações básicas que a equipe da corte lhe comunica”, escreveu o conselho.

Os advogados de Newman dizem que a recomendação de sua suspensão ignorou evidências, “incluindo uma declaração de um neurologista qualificado de que a ‘função cognitiva da Juíza Newman é suficiente para continuar sua participação nos procedimentos de sua corte'”, bem como dados mostrando que não houve diminuição em sua produtividade.

“Se o comitê formado para investigar essas alegações infundadas estivesse realmente interessado em determinar a verdade do assunto – que a Juíza Newman, apesar de sua idade, não está de forma alguma incapacitada -, ele poderia ter feito isso meses atrás”, escreveram seus advogados em uma resposta.

“Em vez disso, a Juíza-Chefe Moore e o comitê que ela nomeou estiveram interessados em uma coisa e apenas uma coisa – manter a Juíza Newman afastada do tribunal por meio do exercício de poder arbitrário, sem restrições estatutárias, limites constitucionais, quaisquer noções de devido processo, regras de conflito de interesse ou mesmo de justiça básica”, escreveram eles.

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Richer relatou de Boston.