A Champion costumava ser uma das marcas atléticas mais populares. Agora ela está enfrentando dificuldades e pode estar à venda – o que aconteceu?

A Champion, uma marca atlética popular, está enfrentando dificuldades e pode ser vendida - o que aconteceu?

• A Champion reconquistou popularidade entre a Geração Z e os millennials.
• Mas as vendas da marca estão ficando para trás, e a HanesBrands está considerando vender a Champion.
• Aqui está como a Champion se tornou popular entre atletas, estudantes universitários e artistas de hip-hop.

O logotipo vermelho, branco e azul “C” da Champion está solidificado na história da cultura pop.

A marca já dura mais de 100 anos, vestindo atletas da NBA como Michael Jordan e lendas do hip-hop como 50 Cent.

Mas as vendas da Champion têm diminuído nos últimos anos, e sua popularidade entre os consumidores americanos está diminuindo. Stephen Bratspies, CEO da empresa-mãe HanesBrands, disse aos investidores que a empresa espera que o restante do ano seja difícil para a marca.

“A combinação de dinâmicas suaves da categoria e o impacto imediato de nossas ações estratégicas relacionadas à marca continuaram a pesar sobre as vendas da Champion nos EUA”, disse ele em uma teleconferência de resultados em agosto.

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Em setembro, a HanesBrands anunciou que está considerando vender a Champion “para garantir que a HanesBrands esteja melhor posicionada para crescer e criar valor para os acionistas.”

A Champion é uma das mais antigas marcas de sportswear americanas e afirma ter inventado tanto o moletom com capuz quanto o sutiã esportivo. Então, como essa marca icônica ficou para trás? Aqui está como a Champion se tornou popular, por que perdeu sua posição e onde está hoje.

A Champion se tornou popular entre estudantes universitários e atletas

A Champion foi fundada em 1919 pela família Feinbloom como Knickerbocker Knitting Mills, sediada em Rochester, Nova York. A família posteriormente renomeou a empresa para Champion Knitting Mills Inc.

A marca encontrou sua primeira base de clientes nas universidades. A Champion fornecia uniformes esportivos para a Wentworth Military Academy nos anos 20 e afirma ter inventado o primeiro moletom com capuz na década de 1930 como uma peça de aquecimento para atletas.

A empresa começou a imprimir insígnias universitárias em camisetas e moletons para que os estudantes pudessem mostrar seu espírito escolar, abrindo caminho para uma nova categoria de roupas de lazer que ainda é popular hoje.

Em 1956, a Champion começou a imprimir seu logotipo “C” na manga esquerda de seus moletons. Hoje, a empresa é conhecida por sua linha de roupas universitárias vendida nas livrarias universitárias de todo os Estados Unidos.

Em 1967, a Champion projetou um jersey de malha de nylon para jogadores de futebol americano, seguido por jerseys de basquete, atletismo e lacrosse. A marca continuou a solidificar seu lugar no mundo dos esportes fabricando os jerseys oficiais usados pelos jogadores da NBA de 1989 a 2001. A Champion também forneceu jerseys para equipes da NFL e das Olimpíadas dos Estados Unidos.

A Champion ainda está na moda hoje?

A Champion ganhou popularidade mainstream no final dos anos 80 e início dos anos 90 graças a uma onda de artistas de hip-hop que trouxeram o sportswear da quadra de basquete para as ruas.

Mas no início dos anos 2000, as marcas esportivas estavam saturando o mercado e a Champion começou a ficar para trás dos gigantes como Nike, Adidas e New Balance, que eram populares por seus tênis.

Então, por volta de 2015, uma nova categoria de roupas conhecida como athleisure surgiu. As marcas pegaram o conceito de sportswear e o tornaram menos técnico e mais casual para uso diário.

Alguns anos depois, os jovens millennials e a Geração Z trouxeram de volta a nostalgia das marcas de streetwear dos anos 90, como Champion, Fila e Reebok. A linha de roupas acessíveis da Champion, C9, era vendida na Target até 2019.

De 2020 a 2022, a Champion teve 10 colaborações e parcerias de marca, incluindo com Beastie Boys, Harley-Davidson e Muhammad Ali. Celebridades como Kylie Jenner e Chance the Rapper usaram Champion nos últimos anos.

Embora a Champion ainda seja uma marca reconhecida na cultura pop hoje, as vendas da empresa estão ficando para trás em um mercado de roupas esportivas competitivo. As vendas de roupas esportivas da HanesBrands caíram 19% no segundo trimestre em comparação com o mesmo trimestre do ano passado.