Até mesmo a Charter acha que a TV a cabo está péssima agora.

A Charter também considera que a TV a cabo está péssima atualmente.

• A Charter, a segunda maior empresa de cabo nos EUA, diz que o modelo de TV a cabo está quebrado.
• Os clientes estão pagando cada vez mais por um produto cada vez pior.
• A Charter diz que está disposta a abandonar completamente a TV.

Quão quebrada está a TV a cabo?

Tão quebrada que a Charter, a segunda maior empresa de cabo nos EUA, com quase 15 milhões de assinantes, diz estar disposta a abandonar completamente o negócio.

A Charter está atualmente envolvida em uma disputa feia com a Disney sobre o que são chamadas de taxas de transporte, ou seja, quanto ela paga para dar aos seus assinantes acesso a canais como a ESPN. Isso levou a um apagão dos canais de propriedade da Disney, o que retirou do ar o US Open, entre outros programas.

Brigas como essa têm sido comuns ao longo da história da TV a cabo. Mas há algo um pouco diferente nesta: a Charter está dizendo abertamente que o modelo de TV a cabo está em uma espiral de morte que está levando os consumidores a pagarem cada vez mais por um produto em deterioração.

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Em uma apresentação para investidores na semana passada, a Charter expôs sua posição de forma brutal e simples, citando o trabalho de analistas da SVB MoffettNathanson.

Aqui está o argumento da Charter em poucas palavras: Empresas como a Disney responderam ao surgimento da Netflix e do streaming de vídeo usando seu melhor conteúdo para lançar seus próprios serviços de streaming (como o Disney+). Isso acelerou o corte de cordas, reduzindo a qualidade do conteúdo na TV a cabo. Porque a Charter paga às empresas como a Disney por assinante, menos assinantes de TV a cabo significaram menos dinheiro chegando às redes de TV. E isso significou que os programadores esportivos (como a ESPN, de propriedade da Disney) tiveram que aumentar suas taxas por assinante para poder arcar com os direitos esportivos extremamente caros (que, como minha colega Lucia Moses apontou, devem ultrapassar US$ 30 bilhões até 2025).

Aqui está um gráfico que a Charter colocou em sua apresentação que mostra a espiral descendente em ação, obtido da SVB MoffettNathanson:

De acordo com a Charter, esse ciclo levou os clientes a pagarem cada vez mais dinheiro por um produto cada vez pior.

Isso é um negócio ruim, certo? A Charter pode nunca dizer isso em voz alta, mas fica claro na apresentação que ela acredita que o modelo de TV a cabo agora é ruim e se tornou um mau negócio para os clientes.

Aqui está outro slide da apresentação que mostra a posição em que a Charter diz estar:

Então, para onde vamos a partir daqui? Nesse mercado disfuncional, a Charter está buscando além da TV e diz que o “produto de vídeo não é mais um fator chave para o desempenho financeiro”.

A Charter disse que suas duas opções são “criar um caminho para um novo modelo econômico e de distribuição” ou “sair em grande parte do negócio de vídeo tradicional”.

“Estamos avançando com um novo modelo de vídeo colaborativo ou estamos seguindo em frente”, disse o presidente e CEO da Charter, Chris Winfrey, na semana passada.

Por enquanto, a Charter quer obter concessões da Disney na tentativa de chegar a um novo modelo.

Em um mundo onde o melhor conteúdo de TV está cada vez mais nos serviços de streaming, a grande ideia da Charter é que a Disney (e presumivelmente outros) deveriam dar acesso gratuito aos seus assinantes aos serviços de streaming como o Disney+.

A Disney está dizendo “não” – por enquanto – mas eu me pergunto se isso é apenas uma questão de preço. Eu poderia facilmente imaginar um novo tipo de pacote de TV a cabo que mistura alguns canais de notícias e esportes ao vivo com acesso a serviços de streaming. Por que não?

Não acho que haja alguém na indústria que realmente ache que o modelo atual está “funcionando”. Algo precisa mudar.

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