A confiança no mercado de crédito de carbono diminui à medida que grandes nomes se retiram

A confiança no mercado de crédito de carbono diminui com a saída de grandes nomes.

LONDRES, 1 de setembro (ANBLE) – Os mercados voluntários de carbono encolheram pela primeira vez em pelo menos sete anos, à medida que empresas, incluindo a gigante de alimentos Nestlé e a casa de moda Gucci, reduziram as compras e estudos constataram que vários projetos de proteção florestal não entregaram as economias prometidas de emissões.

A preservação das florestas é crucial para alcançar as metas internacionais de limitar o aumento da temperatura global e evitar as consequências mais extremas do aquecimento global.

A queda também é uma má notícia para os países mais pobres, que podem perder se o fluxo de recursos das empresas multinacionais para financiar projetos de mitigação climática diminuir.

O Quênia, por exemplo, busca se tornar um centro de negociação de compensações de carbono, que são baseadas em projetos como o plantio de árvores para mitigar os gases de efeito estufa gerados por uma empresa.

A demanda por créditos de carbono está prevista para cair em 2023, de acordo com dois dos principais provedores de dados. O número de créditos utilizados pelas empresas caiu 6% no primeiro semestre do ano, a primeira queda em pelo menos sete anos, conforme dados da BloombergNEF.

Dados da consultoria Ecosystem Marketplace mostraram uma queda mais acentuada de 8% no mesmo período. Os dados de ambos os provedores podem ser atualizados retroativamente à medida que os registros de compensações são revisados.

A Gucci não forneceu detalhes financeiros sobre sua participação em compensações de carbono ou comentou por que excluiu as afirmações de seu site no início deste ano de que é totalmente neutra em carbono.

“A Gucci está revisando sua estratégia e compromissos climáticos com o objetivo de alcançar o impacto mais positivo em geral”, disse um porta-voz da empresa em comunicado por e-mail.

A Nestlé, que também não divulgou seus gastos com compensações, disse que deixará de usar compensações de carbono e está buscando outras formas de atingir a neutralidade de carbono.

Além disso, a empresa abandonou os planos de tornar produtos, incluindo seus lanches KitKat, neutros em carbono.

“Estamos nos afastando de investir em compensações de carbono para nossas marcas e investindo em programas e práticas que ajudam a reduzir as emissões de gases de efeito estufa em nossa própria cadeia de suprimentos e operações, onde faz a maior diferença para alcançar nossa ambição de neutralidade de carbono”, disse a empresa em comunicado por e-mail.

Três pessoas, que pediram para não serem identificadas porque não estavam autorizadas a falar sobre o assunto, disseram que a Gucci parou de comprar compensações de carbono da South Pole.

O CEO da South Pole, Renat Heuberger, disse à ANBLE que a empresa seguiu a metodologia aprovada para o projeto o tempo todo.

“Não há outra maneira de fazer projetos de desmatamento. Você não pode saber com dez anos de antecedência quais serão as taxas de desmatamento”, disse ele.

O PREÇO DA QUALIDADE

A Ecosystem Marketplace disse que a qualidade dos esquemas era um problema.

“Um número de estudos negativos sobre créditos de carbono causou preocupação suficiente para que algumas empresas interrompessem as compras e aguardassem mais orientações sobre que tipo de créditos devem comprar”, disse Stephen Donofrio, diretor-gerente da Ecosystem Marketplace.

“As empresas estão caminhando na direção certa, pois há uma preferência crescente por créditos de maior qualidade e mais caros.”

Estudos publicados em janeiro e março por organizações de notícias mostraram que o grande desenvolvedor de projetos South Pole, juntamente com o certificador de créditos de carbono Verra, estavam ligados a créditos de proteção florestal que não entregavam as economias de carbono prometidas.

Até este ano, o mercado voluntário de carbono havia crescido à medida que mais empresas sofriam pressão dos acionistas para adotar políticas de neutralidade de carbono.

O mercado valia cerca de US$ 2 bilhões em 2021 e a Shell e a Boston Consulting Group previram em conjunto em janeiro que poderia chegar a entre US$ 10 bilhões e US$ 40 bilhões até 2030.

Mas os créditos de carbono sempre tiveram dificuldade em inspirar confiança. Grupos ambientalistas afirmam que eles permitem que as empresas pareçam tomar medidas climáticas quando na realidade não estão reduzindo as emissões.

QUEDA DE PREÇOS

Com a desaceleração da demanda, os preços das compensações de carbono negociadas por meio do mercado Xpansiv CBL, a maior bolsa de carbono à vista do mundo, caíram mais de 80% nos últimos 18-20 meses.

Seu contrato Global Emission Offset (GEO), que inclui projetos elegíveis no esquema de compensação CORSIA das companhias aéreas, estava em torno de US$ 1,60 por tonelada em julho, abaixo de um pico de US$ 8,85 por tonelada em novembro de 2021. Seu Nature-based-GEO a US$ 2,60 por tonelada, caiu de um máximo de US$ 11,75 por tonelada em janeiro de 2022.

As empresas utilizam mercados voluntários de carbono, onde negociam créditos de compensação de carbono que representam a redução ou eliminação de emissões de carbono, para mitigar quaisquer gases de efeito estufa que gerem.

No entanto, medir a economia de carbono é difícil. Analistas afirmam que a maioria dos projetos superestima benefícios que podem ser de curta duração, uma vez que as árvores, por exemplo, são facilmente destruídas.

A companhia aérea EasyJet anunciou em setembro passado que encerraria seu programa de compensação para se concentrar na redução de emissões de suas operações.

“Não se pode negar que é uma área que tem sido bastante discutida pela mídia e há incertezas”, disse Jane Ashton, diretora de sustentabilidade da EasyJet.

A EasyJet havia adquirido créditos de proteção florestal certificados pela Verra. Ashton disse que a empresa havia sido tranquilizada por avaliações de terceiros de que havia alcançado a economia de carbono prometida.

A Verra anunciou que publicará regras atualizadas para projetos de proteção florestal no terceiro trimestre.

Naomi Swickard, diretora sênior da Verra, disse que a pressão negativa infelizmente levou algumas empresas a questionar: “por que eu faria isso e investiria em algo que pode resultar em ataques da imprensa?”

“Em alguns casos, isso está minando a disposição corporativa de agir em relação ao clima”, disse ela.

Um dos projetos criticados por superestimar a economia de carbono e certificado pela Verra foi o de Kariba, no Zimbábue, que não fez vendas desde outubro, disse Steve Wentzel, diretor da Carbon Green Investments, responsável pelo projeto Kariba, à ANBLE.

Wentzel disse que o projeto foi financiado por alguns anos, mas depois disso, o futuro é incerto.

SEGUNDOS PENSAMENTOS

Para os mercados de carbono, outra questão é que os reguladores e órgãos consultivos de mercado de carbono estão limitando o escopo de uso por parte das empresas. As Nações Unidas e a Iniciativa de Integridade dos Mercados Voluntários de Carbono (VCMI) afirmam que as empresas não devem depender excessivamente deles.

O Parlamento Europeu planeja proibir o uso de alegações ambientais baseadas exclusivamente em esquemas de compensação de carbono a partir do próximo ano, enquanto os padrões de relatórios de carbono em rascunho da UE exigem que as empresas relatem suas pegadas de carbono antes de subtrair quaisquer créditos de carbono ou emissões evitadas.

A consultoria com sede em Estocolmo, Normative, que ajuda as empresas a calcular sua pegada de carbono, diz que os clientes estão se tornando cautelosos em relação ao uso de créditos e entendem que, sem uma devida diligência sobre o que estão comprando, correm o risco de serem acusados de greenwashing.

“Eles (empresas) não veem os créditos de carbono como um complemento para realmente reduzir suas emissões”, disse Kristian Rönn, co-fundador da Normative.

“Você precisa reduzir as emissões e é assim que será avaliado no mercado quando estiver divulgando suas emissões de carbono.”

Possíveis ações legais são um outro elemento dissuasor.

A companhia aérea KLM enfrenta um processo civil em um tribunal holandês, movido por grupos ambientais em relação a comerciais que supostamente enganaram os consumidores sobre as credenciais ambientais da companhia aérea, incluindo seu uso de compensações.

A KLM disse que aguarda ansiosamente para defender seu caso e continuará buscando melhorar a comunicação com os clientes.

Empresas como a Tullow Oil estão optando por desenvolver seus próprios projetos em vez de depender de fornecedores externos. A empresa está trabalhando em um projeto de conservação florestal em Gana e espera tomar uma decisão final de investimento este ano.

“Ter maior envolvimento garante que estejamos preparados para o sucesso desde o início. Por outro lado, investir em nosso próprio projeto, em vez de comprar créditos existentes no mercado, traz riscos adicionais de reputação, por isso temos um papel de governança nele”, disse Rob Hayward, líder de mudanças climáticas da Tullow.

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