A crise climática está obrigando a Cruz Vermelha Americana a expandir seu trabalho de recuperação de desastres.

A crise climática está ampliando o trabalho da Cruz Vermelha Americana em recuperação de desastres.

• A Cruz Vermelha Americana responde a quase o dobro de desastres hoje em comparação com uma década atrás.
• Os EUA já registraram 15 desastres bilionários em 2023 até agora.
• O grupo de auxílio planeja gastar US$ 1 bilhão nos próximos anos em mais funcionários e ajuda financeira.
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O furacão Idalia, que atingiu o oeste da Flórida na quarta-feira e passou pelas Carolinas como uma tempestade tropical, pode ser a rodada de abertura do que os cientistas preveem como uma temporada de furacões atlânticos “acima do normal”.

Oficiais de cerca de duas dezenas de condados ordenaram a evacuação dos moradores da região Big Bend, onde a Flórida Panhandle se curva para a península, e centenas de milhares estavam sem energia.

Durante esses grandes desastres, muitos evacuados se dirigem a abrigos administrados pela Cruz Vermelha Americana, que está se esforçando para expandir seus serviços à medida que furacões, inundações e incêndios florestais se tornam mais extremos devido à crise climática. Pouco antes do furacão Idalia atingir a terra, a organização de auxílio anunciou que planeja gastar pelo menos US$ 1 bilhão nos próximos anos para responder a desastres impulsionados pelo clima e apoiar sobreviventes por períodos mais longos.

“Hoje estamos respondendo a quase o dobro de desastres do que há uma década”, disse Jennifer Pipa, vice-presidente de programas de desastre da Cruz Vermelha Americana, ao Insider. “Quando vemos esse tipo de aumento monumental na demanda por nossos serviços, reconhecemos que não podemos continuar fazendo da mesma maneira.”

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Até agora este ano, os EUA já registraram 15 desastres bilionários. A Cruz Vermelha respondeu ao incêndio florestal mais mortal do último século em Maui, um tufão que atingiu Guam em junho, chuvas intensas e inundações no Nordeste, rios atmosféricos e uma tempestade tropical na Califórnia, incêndios florestais por toda a Costa Oeste e tornados mortais no Sul e Meio-Oeste.

A Cruz Vermelha e outros socorristas muitas vezes são forçados a retornar aos mesmos lugares ano após ano quando os desastres ocorrem, e eles veem a resiliência dessas comunidades se deteriorar ao longo do tempo. Pipa disse que o tempo médio de recuperação após desastres naturais é maior, o que significa que as pessoas permanecem em abrigos por mais tempo e requerem apoio extra para fazer a transição para moradias sustentáveis.

“Descobrimos que de 60 a 90 dias após o desastre, muitas organizações nacionais que vieram fornecer apoio imediato foram embora e não estão mais presentes, então os recursos não estão disponíveis para as famílias”, disse Pipa. “É por isso que estamos trazendo o que chamamos de assistência ponte.”

Para atender às necessidades de longo prazo, a Cruz Vermelha identificou algumas das comunidades mais vulneráveis e está fornecendo às famílias mais ajuda financeira direta para depósitos de segurança, reparos domésticos e cuidados infantis. A organização de auxílio também está estendendo o trabalho de caso por até um ano, o que ajuda as pessoas a ter acesso a cuidados de saúde, alimentos e moradia. Quase 400 famílias afetadas pelo furacão Ian em 2022 e pelos rios atmosféricos na Califórnia participaram.

A Cruz Vermelha está contratando 69 funcionários, a maioria dos quais ficarão localizados no nível local. Até o final de 2024, esses funcionários estarão em 15 condados de uma dúzia de estados.

Estabelecer relacionamentos com pequenas organizações sem fins lucrativos, organizações religiosas e outros grupos comunitários antes que os desastres ocorram também faz parte da estratégia, disse Pipa. Esses grupos nem sempre sabem como se envolver em uma operação de auxílio a desastres ou acessar recursos federais, mas muitas vezes são fundamentais para fornecer alimentos a residentes rurais ou fornecer cuidados de saúde.

“Existem três barreiras distintas para a recuperação: habitação, insegurança alimentar e saúde física e mental”, disse Pipa. “Essas são todas coisas que consistentemente vemos impedirem as pessoas de fazerem a transição de abrigos para a próxima etapa de recuperação. A Cruz Vermelha nunca será tudo para todos. Portanto, conectar as famílias a parceiros comunitários que têm experiência nessas áreas resulta em melhores resultados para as famílias.”

• Hurricane Idalia