A divisão geracional da América não se aplica à tecnologia. Gen Zers e boomers compartilham o mesmo techno-otimismo – e nostalgia.

A divisão geracional da América não se aplica à tecnologia. Gen Zers e boomers compartilham o mesmo techno-otimismo e nostalgia. (The generational divide in America does not apply to technology. Gen Zers and boomers share the same techno-optimism and nostalgia.)

Também estamos vendo estereótipos familiares ressurgirem: as gerações mais velhas estão desatualizadas em relação à tecnologia e propensas a entrar em pânico com isso, enquanto as gerações mais jovens são ingênuas tanto em relação aos seus riscos potenciais quanto em relação à sua própria dependência dela.

O consenso da curiosidade

No entanto, descobriu-se que os americanos de todas as gerações têm muito em comum quando se trata de suas esperanças e medos tecnológicos. Como nação, estamos encantados e desconfiados da avalanche de mudanças. Assim como Jano, o deus romano dos novos começos, estamos olhando para frente e para trás ao mesmo tempo. Ansiamos pela próxima grande inovação enquanto desejamos um passado mais simples. E, embora os americanos de todas as idades estejam significativamente alinhados nessas questões, diferenças sutis entre gerações descobertas por uma recente pesquisa da Harris Poll/Human Flourishing Lab sobre as opiniões dos americanos em relação à tecnologia são esclarecedoras.

Americanos de todas as idades compartilham uma atitude curiosa, de mente aberta e confiante em relação às novas tecnologias. A maioria dos entrevistados (78% no total) está interessada em aprender como funcionam novas tecnologias como inteligência artificial, robótica e realidade virtual. Um número semelhante de pessoas está interessado em experimentar essas novas tecnologias.

Talvez não seja surpreendente, os americanos mais jovens tendem a ser os mais entusiasmados. Cerca de 88% da Geração Z e 89% dos millennials expressaram interesse em usar novas tecnologias, enquanto os da Geração X (78%) e os baby boomers (69%) concordaram em números fortes, mas ainda menores. Além disso, mais de 80% de cada geração concorda que é importante ter uma mente aberta em relação às novas tecnologias. E a maioria das gerações indica que confia nas empresas que criam novas tecnologias para melhorar a sociedade.

A Geração Z é surpreendentemente nostálgica

Enquanto avançamos rapidamente para esse futuro peripatético e hiperconectado, a maioria dos americanos deseja um passado mais tranquilo e privado. Dois terços (67%) disseram que gostariam de voltar a um tempo antes de todos estarem “conectados”. Embora todos os grupos etários compartilhem esse desejo, ele ainda atravessa estereótipos geracionais, com millennials (74%) e Geração X (73%) consideravelmente mais saudosos do que aqueles nos extremos do espectro geracional – Geração Z (60%) e baby boomers (61%). Pode ser que aqueles que se lembram melhor e menos desse passado sejam os menos entusiasmados com ele.

Essa nostalgia pelo passado é mais do que um sinal de resistência ao progresso. Pesquisas mostram que a nostalgia na verdade ajuda as pessoas a se adaptarem às mudanças e as energiza para o futuro. Ela ajuda as pessoas a lidarem com novas circunstâncias, ancorando-as e lembrando-as de suas próprias origens e valores. Sentimentos nostálgicos por um passado em que os humanos passavam menos tempo em frente às telas e mais tempo envolvidos fisicamente uns com os outros podem ajudar as pessoas a descobrir como melhorar o desenvolvimento e o uso tecnológico de maneiras que aumentem o florescimento humano e evitem os temores que temos.

E sim, o otimismo tecnológico abundante dos americanos é moderado pelas preocupações com o alcance e a velocidade das mudanças que estamos testemunhando.

Uma maioria estreita dos americanos (52%) afirma que as novas tecnologias têm mais chances de separar as pessoas do que uni-las. Notavelmente, as gerações mais jovens são as mais propensas a compartilhar essa crença, com 58% da Geração Z e dos millennials expressando isso, em comparação com 48% da Geração X e 47% dos baby boomers. Talvez os americanos mais jovens entendam mais claramente os efeitos de desconexão por experiência própria, ou talvez os mais velhos se lembrem de pânicos morais anteriores impulsionados pela tecnologia, como a televisão arruinando o cérebro das crianças e os videogames violentos transformando-as em maníacos armados.

Essa não foi a única ocasião em que os americanos mais jovens se mostraram mais céticos em relação à tecnologia do que seus mais velhos. Cerca de metade dos americanos (51%) dizem se sentir sobrecarregados ao tentar acompanhar a tecnologia, mas os millennials (57%) são a única geração em que a maioria concordou. A Geração Z tinha uma probabilidade semelhante de achar isso avassalador em relação às gerações mais velhas.

Americanos de todas as idades (85% no total) também se preocupam com o fato de os jovens serem muito dependentes da tecnologia. E embora as gerações mais velhas sejam as mais propensas a ter essa visão (87% dos baby boomers e 89% da Geração X), grandes maiorias dos millennials (82%) e da Geração Z (80%) concordam. Da mesma forma, 81% dos americanos se preocupam com o efeito que as redes sociais têm na saúde mental dos jovens. Mais uma vez, todas as gerações compartilham essa preocupação.

Embora os americanos apreciem a invenção e a inovação tecnológica, eles estão atentos às formas como ela pode minar a agência humana e o bem-estar psicológico. Mas a melhor maneira de abordar a tecnologia é em grande parte como estamos fazendo: com interesse, otimismo, ceticismo e uma dose saudável de nostalgia.

Will Johnson atua como CEO do The Harris Poll. Clay Routledge é o Vice-Presidente de Pesquisa e Diretor de Bem-Estar Humano no Instituto Archbridge.

A divisão geracional da América não se aplica à tecnologia. Gen Zers e boomers compartilham o mesmo techno-otimismo – e nostalgia.