A empresa que opera a imensa rede ferroviária da Grã-Bretanha está retendo bônus de até 20.000 trabalhadores porque eles entraram em greve.

A empresa britânica retém bônus de 20.000 trabalhadores grevistas.

A decisão da Network Rail despertou ainda mais raiva entre sua equipe, de acordo com o Financial Times, pois até 20.000 funcionários podem ser afetados pela decisão.

Isso ocorre logo após uma disputa prolongada entre a Network Rail e o sindicato Rail, Maritime and Transport Workers (RMT) sobre salários. A discordância, que resultou na maior greve de trens do Reino Unido em décadas, terminou em março, com o RMT aceitando um aumento salarial de 9% oferecido pela empresa.

No entanto, a Network Rail agora pode enfrentar mais atritos com o sindicato ferroviário devido à retenção de bônus. O grupo relatou um prejuízo líquido de £1,1 bilhão ($1,38 bilhão) no ano até março de 2023, com desempenho ruim de frete e ferrovias devido a greves impactando os resultados da empresa.

O chefe do RMT, Mick Lynch, afirmou na terça-feira que a decisão da Network Rail é “vergonhosa e compreensivelmente está causando consternação significativa entre os membros [do sindicato]”.

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“Está claro que a postura adotada pela Network Rail penaliza e discrimina os membros por exercerem seu direito humano de se associar e participar de atividades sindicais legais”, disse ele em comunicado por email.

“Como o esquema de bônus é discricionário e não uma obrigação contratual, a decisão de excluir os membros do RMT foi tomada de má fé e é uma tentativa transparente de dividir a força de trabalho e minar seu sindicato, recompensando especificamente aqueles que se recusaram a se solidarizar com os membros do sindicato que realizaram greves essenciais.”

Relatos indicam que o bônus pago aos trabalhadores deve ser de £300 ($378), refletindo a situação financeira atual da empresa. Nos anos anteriores, a Network Rail pagava bônus no valor de cerca de £1.000 ($1.261), de acordo com o FT.

A Network Rail informou ao ANBLE na terça-feira que havia alertado os funcionários anteriormente sobre a não realização do pagamento de bônus se eles participassem de greves.

“Fomos muito claros tanto com nossos sindicatos quanto com nossos funcionários de que o custo das greves afetaria diretamente o esquema de PRP [pagamento relacionado ao desempenho]”, disse um porta-voz da Network Rail em comunicado.

“Nossa posição foi muito clara – quaisquer pagamentos discricionários seriam direcionados àqueles que continuaram a apoiar os serviços ferroviários durante a ação industrial.”

O grupo se recusou a comentar se consideraria medidas semelhantes se as greves continuassem durante o atual ano financeiro.

Greves na indústria e o problema da inflação

As greves ferroviárias começaram no ano passado em meio a crescentes pedidos de salários mais altos, à medida que a inflação devastava a economia britânica e uma crise no custo de vida prejudicava o poder de compra das pessoas. Trabalhadores em outras indústrias, como saúde e armazenagem, também levantaram a questão de como os salários não estavam acompanhando os custos crescentes.

Em fevereiro, o governo britânico constatou que as greves em todo o país resultaram em uma perda de 2,47 milhões de dias de trabalho nos seis meses até dezembro de 2022. As greves que afetaram as ferrovias estavam ligadas a uma queda nos gastos do consumidor, pois menos pessoas conseguiam viajar para o trabalho e comprar café ou café da manhã.

As ferrovias ajudam a conectar as áreas suburbanas do Reino Unido com seus centros urbanos, servindo como o motor da economia do país.

Embora o RMT e a Network Rail tenham concordado com um aumento salarial, o sindicato dos trabalhadores ainda está em disputa com o Railway Delivery Group – um órgão da indústria que representa empresas operadoras de trens – em relação às condições de trabalho, salários e segurança no emprego. Trabalhadores ferroviários continuam em greve até o início de setembro em sua luta por um “acordo justo” com a RDG, disse Lynch em comunicado no início deste mês.

Algumas greves em razão do fechamento proposto de bilheterias de estações ferroviárias também estão em andamento, com os sindicatos argumentando que sua eliminação pode prejudicar passageiros vulneráveis e com deficiência.