A ‘geração sanduíche’ da Califórnia está passando mais tempo com seus pais e menos com seus netos após a entrada em vigor da lei de licença familiar remunerada.

A 'geração sanduíche' da Califórnia está passando menos tempo com seus netos devido à lei de licença familiar remunerada.

A grande ideia

Uma lei da Califórnia que exige licença familiar remunerada levou adultos na faixa dos 50, 60 e 70 anos a passarem mais tempo cuidando de seus pais e menos tempo sendo cuidadores de seus netos.

A lei exige que todos os empregadores permitam que os trabalhadores elegíveis tirem até seis semanas de licença remunerada para cuidar de recém-nascidos, crianças recém-adotadas ou membros da família gravemente doentes.

De 2006, dois anos após a entrada em vigor da lei, a 2016, essa política levou os adultos mais velhos a passarem 19 horas a menos por ano cuidando de seus netos, uma diminuição de 17%. Eles passaram em média 20 horas adicionais ajudando seus próprios pais, um aumento de 50%.

O efeito foi mais marcante para pessoas com netos recém-nascidos e pais que precisam de ajuda, mas a lei também beneficiou californianos com netos mais velhos e aqueles que não têm pais que precisam de sua assistência.

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Essas descobertas são de uma pesquisa que conduzi com Marcus Dillender, um colega ANBLE. Elas sugerem que a lei teve efeitos por meio de duas vias. Ela permitiu que adultos mais velhos tirassem licença remunerada para cuidar de parentes com necessidades médicas e reduziu a necessidade de os adultos mais velhos cuidarem de seus netos, concedendo licença parental remunerada aos pais dessas crianças.

Para avaliar como os adultos mais velhos gastam seu tempo, analisamos dados de pessoas entre 50 e 79 anos do Estudo de Saúde e Aposentadoria, um estudo longitudinal com aproximadamente 20.000 americanos.

A pesquisa pergunta aos entrevistados dessa faixa etária quanto tempo eles passam cuidando de seus netos e ajudando seus pais idosos com atividades pessoais básicas como vestir, comer e tomar banho. Comparamos os resultados para pessoas que moravam na Califórnia com o que aconteceu com os americanos em outros estados antes e após a promulgação da lei.

Também investigamos o que aconteceu com pessoas que tinham diferentes combinações de obrigações de cuidado – netos com menos de 2 anos ou netos mais velhos, ou pais que precisam de ajuda ou pais que não precisam de assistência.

Por que isso importa

Os Estados Unidos são o único país rico que não exige que os empregadores ofereçam licença familiar remunerada. A Califórnia foi o primeiro estado a implementar suas próprias políticas; outros 10 estados e o Distrito de Columbia seguiram esse exemplo até agora.

Essas políticas podem afetar significativamente os adultos mais velhos, que passam tempo substancial cuidando de seus parentes.

O cuidado de idosos se tornou uma questão de política mais urgente devido ao crescente número de americanos que sentem que pertencem a uma “geração sanduíche” de pessoas que precisam cuidar de seus filhos ou netos e de seus pais ao mesmo tempo.

Outras pesquisas sendo realizadas

Outras pesquisas descobriram que a política de licença familiar remunerada da Califórnia dobrou a duração geral da licença-maternidade para as novas mães, aumentando-a de uma média de três semanas para seis semanas. Também aumentou a probabilidade de os pais tirarem licença parental após o nascimento ou adoção de uma criança em 46% – embora os pais tirem menos licença em média do que as mães.

De acordo com alguns dos muitos outros estudos realizados até agora, a lei de licença familiar remunerada da Califórnia ajudou os trabalhadores com responsabilidades de cuidado a permanecerem empregados, permitindo que eles tirem folga com risco financeiro reduzido e aumento da continuidade do emprego, inclusive para aqueles entre 45 e 64 anos com um cônjuge com deficiência e cuidadores do sexo feminino em idade média. A lei também reduziu a proporção de idosos que usam asilos, facilitando cuidados mais informais.

Joelle Abramowitz é Assistente de Pesquisa Científica no Centro de Pesquisas de Pesquisa, Universidade de Michigan.

Este artigo foi republicado do The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.