A gigantesca Starship da SpaceX está pronta para lançar novamente, diz Elon Musk, após a primeira tentativa ter deixado uma cratera na plataforma de lançamento.

A gigantesca Starship da SpaceX está pronta para lançar novamente, diz Elon Musk, após falha na primeira tentativa.

• A SpaceX está ‘pronta para lançar’ seu mega-foguete Starship novamente, aguardando aprovação da FAA, disse Elon Musk em X.
• O foguete explodiu em seu primeiro voo de teste em direção à órbita em abril, enquanto atravessava sua plataforma de lançamento.
• O lançamento foi tão poderoso que levantou solo e areia que pulverizaram uma cidade a mais de 5 milhas de distância.

O foguete Starship da SpaceX está totalmente montado e pronto para lançar novamente, disse o CEO Elon Musk na quarta-feira. Ele está apenas aguardando a aprovação da Administração Federal de Aviação (FAA) para conceder a licença de lançamento da empresa.

O Starship é o próximo foguete líder da SpaceX, mais alto e mais poderoso do que qualquer sistema de lançamento anterior. O veículo Starship, empilhado em cima do seu propulsor Super Heavy, tem quase 400 pés de altura.

Musk pretende usar esse sistema de lançamento como uma ferramenta para enviar seres humanos e carga para Marte, realizando seu sonho de construir o primeiro assentamento lá.

A espaçonave Starship e seu propulsor Super Heavy foram lançados juntos pela primeira vez em abril. Mas quase três minutos após o lançamento, a muitas milhas acima da Terra, o Starship não conseguiu se separar do propulsor – um passo crítico para atingir altitudes orbitais.

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Pesado com seu propulsor, o Starship começou a cair de volta para a Terra. As imagens de vídeo mostram que o foguete se autodestruiu durante o voo, por razões de segurança, e nunca alcançou o espaço.

Foi posteriormente determinado que o Starship também provocou uma cratera em sua plataforma de lançamento, lançando sujeira, pedaços de concreto e outros detritos em áreas vizinhas.

Alguns dos destroços atingiram Port Isabel, uma cidade a cinco milhas de distância da plataforma de lançamento da SpaceX em Boca Chica, Texas.

A FAA exigiu que a SpaceX investigasse o erro do Starship durante o voo

Após a tentativa de lançamento de abril explodir, a FAA exigiu que a SpaceX apresentasse um relatório de investigação de acidentes, um procedimento comum após um voo ter dado errado.

A SpaceX enviou o relatório final em 15 de agosto, de acordo com o Payload, e a FAA ainda está revisando o documento. O foguete não poderá voar novamente até que o regulador aprove a licença de lançamento da SpaceX novamente, dando o sinal verde.

Desde o último lançamento, a SpaceX fez mais de 1.000 modificações para melhorar o design do foguete antes do próximo voo de teste, disse Musk ao jornalista Ashlee Vance em uma discussão em X em 24 de junho, de acordo com a Space.com.

Uma dessas mudanças pode ser vista na imagem recém-lançada do foguete: uma ventoinha e um escudo térmico foram colocados entre o foguete e o propulsor.

Após a incapacidade do foguete de se separar do propulsor em abril, a SpaceX passou a utilizar um processo chamado “hot staging”, em que os motores do foguete Starship são ligados para afastar a nave do propulsor Super Heavy antes de seu desligamento, de acordo com a Space.com.

“Estamos adicionando uma extensão ao propulsor que é praticamente toda composta por ventoinhas”, disse Musk a Vance, segundo a Space.com. “Isso permite que a pluma do motor do estágio superior passe pela extensão ventilada do propulsor e não apenas se exploda”.

A ventoinha e o escudo visam proteger o propulsor, já que a SpaceX pretende reutilizar tanto o Starship quanto seu propulsor após cada voo. Esse é o segredo do potencial revolucionário do Starship: um foguete totalmente reutilizável, adequado para humanos e com capacidade para Marte.

Também foi adicionado um sistema de inundação de água à plataforma de lançamento, que essencialmente inunda a área com água para evitar que ela aqueça muito, disse Musk a Vance, de acordo com a Space.com.

Esse sistema utiliza uma placa de aço que é “basicamente como um gigantesco chuveiro de cabeça para baixo”, disse Musk.

De acordo com a Space.com, a SpaceX também vem realizando reparos na plataforma de lançamento e a reforçando para que o concreto possa suportar a potência do Starship da próxima vez.

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