A desesperada necessidade da Rússia por armas na Ucrânia pode ser uma grande vitória para o exército norte-coreano
A necessidade da Rússia por armas na Ucrânia pode beneficiar o exército norte-coreano.
- A Rússia está buscando armas e munições da Coreia do Norte para continuar sua guerra na Ucrânia.
- Em troca, Kim Jong Un poderia receber alimentos e tecnologias avançadas para satélites e submarinos nucleares.
- A parceria poderia ser grande para a Coreia do Norte, e especialistas disseram ao Insider que ambos os lados se beneficiariam ao se opor ao Ocidente.
A desesperança e o status de pária da Rússia estão crescendo e forçando o presidente Vladimir Putin a recorrer à Coreia do Norte para alimentar sua guerra na Ucrânia. Ambos os lados têm a ganhar, mas uma parceria poderia ser uma grande vitória para a Coreia do Norte.
Na semana passada, o líder norte-coreano Kim Jong Un visitou a região de Amur, na Rússia, para uma cúpula com Putin. Autoridades ocidentais previamente alertaram que as duas nações estavam negociando algum tipo de acordo de armas que poderia repor os estoques de munição russos em declínio.
Um oficial ocidental disse à BBC que as forças russas dispararam entre 10 milhões e 11 milhões de projéteis de artilharia em 2022 após a invasão em larga escala inicial em fevereiro, e embora Moscou possa aumentar sua produção doméstica para cerca de 2 milhões de projéteis anualmente, isso não é suficiente para satisfazer a insaciável fome de projéteis da Rússia. É aí que a Coreia do Norte pode entrar: fornecendo foguetes e projéteis.
“A munição será um impulso de moral que aumentará a capacidade de combate dos soldados. Isso contribuirá para uma guerra mais longa e aumentará as chances da Rússia”, disse à Insider o general do exército sul-coreano aposentado, Chun In-bum.
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Em troca de suas munições, que possui em abundância, a Coreia do Norte poderia receber tecnologia avançada que ainda não possui – suporte de satélite, que Putin confirmou que forneceria, de acordo com a mídia estatal russa, bem como capacidades para submarinos nucleares.
A Coreia do Norte também poderia receber produtos petrolíferos e alimentos, que, de acordo com uma reunião do Conselho de Segurança das Nações Unidas em agosto passado, a Coreia do Norte precisa desesperadamente, já que seu povo está passando fome. Parte da incapacidade do país de alimentar sua população vem de sua política de “Primeiro Militar”, disse Elizabeth Salmón, investigadora especial da ONU sobre direitos humanos na Coreia do Norte, durante a cúpula, já que Kim prioriza o orçamento de defesa do país.
Assim, uma aliança com certeza seria mutuamente benéfica a curto e longo prazo. Mas também sinaliza algo maior entre os dois.
“Há uma razão pela qual a Coreia do Norte tem sido aberta e consistente com seu apoio público – tanto político quanto material – aos esforços de guerra da Rússia”, disse Jenny Town, diretora do 38 North, uma publicação de análise do Centro Henry L. Stimson, “pois eles têm a ganhar com essa relação de várias maneiras que têm baixo risco político para Kim Jong Un e alta recompensa.”
Quando Kim deixou sua chamada “Hermit Kingdom” na semana passada, ficou claro que algo estava mudando. A viagem foi a primeira partida internacional conhecida do ditador em mais de quatro anos, sendo a última também para a Rússia em 2019 para uma reunião sobre o programa nuclear da Coreia do Norte. Uma parceria entre Putin e Kim, especificamente envolvendo armas e munições para soldados russos na Ucrânia, vem sendo planejada há pelo menos meses, pois o ministro da Defesa russo, Sergei Shoigu, visitou a RPDC no final de julho para, segundo um alto funcionário da Casa Branca, pedir apoio.
“Continuamos preocupados com o fato de a RPDC continuar a contemplar fornecer apoio militar às operações militares da Rússia contra a Ucrânia”, disse John Kirby, porta-voz do Conselho de Segurança Nacional da Casa Branca na época, referindo-se à Coreia do Norte pelo seu nome oficial, República Democrática Popular da Coreia.
Se a Coreia do Norte fizer um acordo, certamente tem estoque suficiente para fazê-lo – avaliado nominalmente no nível não classificado como sendo suficiente para três a seis meses de guerra, de acordo com Joseph S. Bermudez Jr., membro sênior de análise de imagens do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais e especialista em assuntos de defesa e inteligência da Coreia do Norte.
Pyongyang poderia oferecer o suficiente para fornecer uma solução temporária para a Rússia, e considerando a extensa infraestrutura industrial da Coreia do Norte para sistemas de armas, mais pode estar a caminho. “O desafio é que ela não opera em plena capacidade normalmente”, disse Bermudez, acrescentando que a Coreia do Norte está “operando em um nível de manutenção, em vez de um nível de guerra”, e levará tempo para aumentar a produção se eles quiserem fornecer um apoio contínuo à Rússia.
E embora seus meios de produção sejam mais antigos e a fabricação seja um processo relativamente mais lento, isso não significa necessariamente que eles produzam munições inferiores – mas houve “alguns problemas de controle de qualidade” com munições enviadas para o exterior pela Coreia do Norte, disse Bermudez.
Por exemplo, um ataque de artilharia da Coreia do Norte em 2010 na Ilha de Yeonpyeong resultou em cerca de 20 das 80 rodadas não detonarem. “Essa alta taxa de falha sugere que algumas munições de artilharia fabricadas pela Coreia do Norte – especialmente as rodadas de Lançador de Múltiplos Foguetes (MRL) – sofrem de controle de qualidade deficiente durante a fabricação ou que as condições e padrões de armazenamento são ruins”, afirmou um relatório de 2011 do 38 North.
Alguns outros especialistas e analistas sugeriram nos dias que antecederam a cúpula Putin-Kim que as munições da Coreia do Norte eram desatualizadas e não confiáveis. Não está claro qual munição específica a Rússia estaria buscando e qual seria a condição dessa munição, mas isso pode não importar se Moscou estiver desesperada o suficiente.
“As armas norte-coreanas, especialmente se forem fornecidas além dos estoques, incluindo a produção de novas armas, poderiam ajudar a prolongar os esforços de combate da Rússia. Embora os esforços de produção da Coreia do Norte provavelmente exigissem recursos adicionais de matérias-primas e/ou energia para aumentar a produção em quantidades substanciais”, disse Town à Insider.
Embora “a artilharia e as munições norte-coreanas sejam úteis” para a Rússia, “todo esse relacionamento está sinalizando uma mudança na forma como a Rússia valoriza a cooperação militar com a Coreia do Norte – tanto para esforços de guerra, mas também em uma guerra mais ampla contra o Ocidente”, acrescentou ela.
Essa “guerra mais ampla contra o Ocidente” pode incluir dar à Coreia do Norte o que ela atualmente falta.
Funcionários especularam para o The New York Times que a lista de desejos incluía tecnologia avançada para satélites e submarinos nucleares. Este último seria especialmente oportuno, considerando que a Coreia do Norte revelou um “submarino de ataque nuclear tático” dias antes da reunião entre Putin e Kim, que parecia ser um navio da classe Romeo da Guerra Fria fortemente remodelado e que um especialista naval chamou de “um pouco precário”.
De acordo com Bermudez, alimentos e produtos derivados de petróleo provavelmente estão no topo das solicitações, mas tecnologia e recursos, como “cientistas, técnicos, engenheiros para melhorar o que a Coreia do Norte está fazendo”, também estão lá. Quanto aos satélites, a Coreia do Norte mantém a capacidade de produzir seus próprios veículos de lançamento de satélites, mas pode precisar de ajuda para resolver problemas de separação de estágios e confiabilidade.
Sua força aérea também poderia usar algumas melhorias, já que atualmente opera aeronaves antigas como o MiG-21 e o MiG-23. Isso a coloca em grande desvantagem em relação aos inimigos regionais, como a Coreia do Sul, o Japão e as forças dos EUA nesses países, todos os quais possuem caças de quinta geração.
No entanto, a assistência da Rússia nessas áreas pode se parecer mais com ensinar a Coreia do Norte a se sustentar do que com uma transferência direta de tecnologia. Submarinos nucleares exigiriam técnicos russos e capacidades atualizadas, já que a transição de energia diesel-elétrica para nuclear não é fácil, mas a Coreia do Norte tem produzido submarinos há décadas e, numericamente, possui uma das maiores frotas navais do mundo, embora seja principalmente composta por pequenas embarcações costeiras.
“O que eles realmente precisam, no entanto”, disse Bermudez à Insider, “é de tecnologia de silenciamento” para tornar os submarinos mais silenciosos, como essa remodelação do Romeo.
Ainda não está claro o que a Rússia pode fornecer ou quanto esforço será necessário para dar à Coreia do Norte o que ela deseja. Mas a disposição de Putin de trabalhar com a Coreia do Norte fala muito sobre o papel cada vez mais proeminente do Reino Eremita como um aliado político e indica que a decisão de cooperar militarmente com a Coreia do Norte serve aos interesses nacionais que superam os aspectos negativos das sanções, respostas da comunidade internacional ou isolamento global crescente.
“Acredito que Kim conseguirá tudo o que quer: dinheiro, tecnologia, comida e combustível”, disse In-bum, acrescentando que ele poderia obtê-lo diretamente dos russos, se não por meio dos canais habituais de roubo e suborno. Mas há mais coisas envolvidas.
“Kim provavelmente vê isso como o início de um relacionamento que ele deseja desenvolver”, disse Bermudez, acrescentando que melhorias potenciais reais resultantes do relacionamento entre os dois poderiam incluir exercícios de treinamento com forças navais e aéreas russas, e, em última análise, definiriam a Rússia e a Coreia do Norte como um oponente ideológico alinhado ao Ocidente.
“Para Kim e Putin, essa visita recente e possível cooperação futura é uma construtora de prestígio”, disse ele, mas ainda resta saber como isso evoluirá.
