A Panera acabou de lançar um menu do Império Romano com uma seleção de produtos que você simplesmente não consegue parar de pensar! A salada Caesar entrou na lista.

A Panera lançou um menu do Império Romano com produtos irresistíveis, incluindo a salada Caesar.

Panera criou um menu na terça-feira inspirado em uma tendência viral do TikTok na qual as mulheres perguntam aos homens com que frequência eles pensam no Império Romano. (Aparentemente, a resposta é bastante.) Este é apenas o mais recente exemplo de uma marca aproveitando uma tendência das redes sociais na esperança de aumentar suas vendas e publicidade.

Talvez o único item do menu do Império Romano da Panera que remotamente lembre a Pax Romana seja, é claro, a salada Caesar (que supostamente foi criada em 1924 por um imigrante italiano que lançou um restaurante em Tijuana para escapar da Proibição Americana e não tem nenhuma conexão com Júlio César ou César Augusto). O restante do menu destaca alguns dos itens mais icônicos da Panera, como a sopa de brócolis com cheddar, macarrão com queijo e o panini de frango Frontega tostado, com o slogan “Aqui está uma seleção de produtos que você simplesmente não consegue parar de pensar!”

O novo menu da Panera está longe do que os romanos realmente comiam. Um menu inspirado em Roma pode incluir um molho de peixe fermentado chamado “garum” e rato-do-dormitório – um rato limpo recheado com carne de porco moída e assado. O rato-do-dormitório ainda é servido na Croácia e Eslovênia. As ruínas preservadas de Pompeia mostram as delícias gastronômicas do Império Romano. Em 2019, um antigo balcão de fast food, também conhecido como termopólio, foi descoberto lá. Os habitantes da cidade compravam comida quente e bebidas no balcão.

A tag #TendênciaImpérioRomano acumulou mais de 51 milhões de visualizações no TikTok. A tendência foi iniciada em 19 de agosto por Artur Hulu, um reencenador romano de 33 anos e influenciador de história conhecido como “Gaius Flavius” nas redes sociais, de acordo com o Washington Post.

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“Senhoras, muitas de vocês não percebem com que frequência os homens pensam no Império Romano”, escreveu Hulu em uma postagem no Instagram. “Pergunte ao seu marido/namorado/pai/irmão – você ficará surpresa com as respostas!”

O resultado foi uma legião de mulheres que ficaram perplexas ao descobrir que muitos homens pensam no Império Romano semanalmente – às vezes até diariamente. Discussões surgiram online e na mídia sobre por que os homens pensam nisso com tanta frequência.

Ao mesmo tempo, as pessoas se perguntam qual é o equivalente feminino dessa tendência. Alguns nas redes sociais mencionam períodos históricos como os Julgamentos das Bruxas de Salem e o Titanic, enquanto outros apontam momentos da cultura pop, como Tom Holland dançando ao som de “Umbrella” de Rihanna. De forma mais sombria, alguns dizem que o assassinato é o Império Romano das mulheres – seja uma obsessão por histórias de crimes reais ou o medo de serem assassinadas.

Et tu, Brute?

A Panera não está sozinha em sua tentativa de se aproveitar do zeitgeist.

Em julho, o McDonald’s viu suas vendas do segundo trimestre aumentarem mais de 11% com a ajuda da tendência do Shake do Grimace. À moda de filmes de terror, os usuários do TikTok desejavam feliz aniversário ao Grimace (um antigo mascote do McDonald’s) e davam um gole no milkshake sabor de frutas antes de fingir se contorcer em agonia em poças roxas e sofrer mortes falsas horríveis.

No entanto, a tendência sombria não foi criada pelo McDonald’s. O diretor de mídia social da empresa afirmou isso em uma postagem no LinkedIn, creditando o sucesso à “criatividade brilhante, diversão sem filtros, humor absurdo em seu auge da geração Z” e “à forma como uma nova geração de criadores e consumidores brinca com as marcas”.

Na mesma época, a Popeye’s entrou na tendência do “jantar de garotas” ao vender uma refeição combo que consiste apenas de acompanhamentos, como purê de batatas, batatas fritas cajun e salada de repolho. “Jantar de garotas” é o termo usado no TikTok para o prato de petiscos de alimentos diversos que constituem uma refeição.

Uma marca até usou sua publicidade de uma tendência do TikTok para fechar uma parceria de varejo com a Whole Foods. A Scout, uma empresa de peixe enlatado, saiu da obscuridade depois que a tendência do “encontro com peixe enlatado” viralizou no final do ano passado, na qual casais incluem frutos do mar enlatados em suas tábuas de frios. A tag #EncontroComPeixeEnlatado tem mais de 45 milhões de visualizações no aplicativo.

A Panera anunciou seu novo menu em um vídeo do TikTok na quarta-feira, um dia após o lançamento. Mas pouco mais foi feito para promover a iniciativa, talvez indicando a pressa em aproveitar a oportunidade. (É claro que nenhum dos itens do menu é novo e, portanto, não requerem apresentação.) No entanto, esses exemplos mostram como as marcas estão cada vez mais adaptando suas estratégias de marketing para atrair tendências às vezes bizarras e incomuns, a fim de aproveitar o crescimento dos gastos impulsionados pelas redes sociais.