A polícia está recebendo café gratuito em lojas de alto padrão John Lewis e Waitrose em um novo esforço para desencorajar o aumento do furto em lojas.

A polícia está recebendo café gratuito em lojas de alto padrão para desencorajar o furto.

Waitrose e John Lewis, que juntas possuem mais de 350 lojas espalhadas pelo Reino Unido, estão esperando combater o crime no varejo ao atrair funcionários da polícia com bebidas quentes gratuitas. E nas lojas John Lewis, os policiais também podem comprar comida quente com desconto, além das bebidas gratuitas.

As duas empresas, pertencentes à John Lewis Partnership, não trabalham diretamente com a polícia, mas esperam fortalecer o relacionamento com eles para combater o roubo.

“Oferecer esses benefícios é uma situação vantajosa; a polícia já trabalha incrivelmente duro, então terão mais opções para fazer uma pausa, ao mesmo tempo em que constroem relacionamentos ainda melhores com nossas equipes da linha de frente”, disse a chefe de segurança da empresa mãe, Nicki Juniper, em um comunicado.

“Mesmo ter um carro da polícia estacionado do lado de fora pode fazer as pessoas pensarem duas vezes antes de furtar nossas filiais ou de se tornarem agressivas com nossos parceiros”, disse Juniper, referindo-se aos funcionários da empresa.

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Para combater a ameaça de furtos, as duas empresas estão tomando outras medidas além da oferta de bebidas gratuitas, incluindo treinar especificamente seus funcionários na redução de furtos, aumentar a sinalização de segurança nas lojas e aumentar o número de câmeras de segurança (incluindo câmeras corporais). O Waitrose já tentou “bombardear de amor” os clientes, o que envolvia ser mais atencioso com os clientes ao fazer compras, na tentativa de reduzir os furtos.

Situação do crime no varejo

O roubo no varejo tem aumentado no Reino Unido, com £1 bilhão (US$ 1,3 bilhão) em vendas perdidas no último ano, estima o British Retail Consortium, um órgão comercial. Apenas no ano passado, o número de furtos aumentou 26% nas 10 maiores cidades da Grã-Bretanha, refletindo a gravidade da crise. Os furtos atingiram o maior nível em 10 anos, de acordo com estimativas da Association of Convenience Stores (ACS).

Apesar do aumento acentuado, muitos varejistas não acreditam que a polícia esteja tomando medidas suficientes, com reincidentes escapando impunes e ladrões se tornando mais sofisticados em suas ações. A atividade de gangues organizadas e o vício também estão impulsionando a tendência de furtos.

“O roubo em lojas está aumentando porque reincidentes e criminosos organizados estão visando lojas locais para furtar mercadorias para revender”, disse o CEO da ACS, James Lowman, em um comunicado no mês passado.

Um dos principais motivos por trás do aumento dos furtos é a crise do custo de vida no Reino Unido – a inflação atingiu seu nível mais alto em mais de 40 anos em outubro passado, com 11,1%. A taxa caiu para 6,8% em julho, embora a inflação alimentar ainda permaneça elevada em 15% em comparação com o mesmo período do ano passado. Isso está levando as pessoas a recorrerem a medidas extremas para chegar ao fim do mês, incluindo reduzir as compras de alimentos ou furtar, de acordo com os varejistas representados pela ACS.

Com certeza, a ameaça de furtos tem sido uma preocupação há algum tempo, independentemente da crise econômica. Mas recentemente, o valor dos bens, assim como a gravidade das ofensas, muitas vezes envolvendo abuso verbal, aumentou.

No final das contas, intervenções da polícia e de outros agentes de aplicação da lei podem ser a única maneira de efetuar mudanças além das medidas que os varejistas tomam. Juniper, da John Lewis Partnership, disse que as lojas precisam de um apoio maior para combater os furtos, além dos investimentos anuais dos varejistas de cerca de £700 milhões ($892 milhões) para resolver o problema.

“O crime no varejo é um problema nacional e requer uma solução nacional – as pessoas precisam acordar e sentir o cheiro do café”, disse Juniper.