A SpaceX está proibida de lançar missões a partir de sua base no Texas até que faça 63 mudanças após um recente foguete ter saído dos trilhos.
A SpaceX está proibida de lançar missões a partir do Texas até fazer 63 mudanças após um recente acidente.
A FAA culpou “múltiplas causas raízes” do lançamento de teste falho da Starship em um comunicado por e-mail na sexta-feira, e disse que a empresa precisa, entre outras coisas, redesenhar seu hardware para evitar vazamentos e incêndios. Ele citou um total de 63 ações que precisam ser remediadas.
“A SpaceX deve implementar todas as ações corretivas que impactam a segurança pública e solicitar e receber uma modificação de licença da FAA que aborde todos os requisitos regulatórios de segurança, ambientais e outros aplicáveis antes do próximo lançamento da Starship”, disse ele.
Em uma postagem em seu site, a SpaceX disse que testar hardware de desenvolvimento em um ambiente de voo é o que permite à empresa aprender rapidamente e executar mudanças de design e atualizações para melhorar a probabilidade de sucesso futuro.
“Aprendemos muito sobre o veículo e os sistemas terrestres durante o primeiro teste de voo da Starship”, disse a SpaceX.
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Testar hardware de desenvolvimento em um ambiente de voo é o que permite que nossas equipes aprendam rapidamente e executem mudanças de design e atualizações de hardware para melhorar a probabilidade de sucesso no futuro. Aprendemos muito sobre o veículo e os sistemas terrestres durante … pic.twitter.com/kzMEBHwWyz
— SpaceX (@SpaceX) 8 de setembro de 2023
Medidas de mitigação
O encerramento da investigação sobre o acidente não significa que a SpaceX possa retomar imediatamente os lançamentos da Starship em Boca Chica, Texas, disse a FAA. A SpaceX deve implementar todas as ações corretivas que impactam a segurança pública. Também deve solicitar e receber uma modificação de licença da FAA que aborde todos os requisitos de segurança, ambientais e regulatórios antes do próximo lançamento da Starship, disse a agência.
A FAA supervisionou uma investigação sobre o acidente depois de ter impedido o lançamento do foguete após o primeiro voo de teste da empresa em 20 de abril. Durante esse voo, a Starship decolou com sucesso de sua plataforma de lançamento no Texas, mas sofreu várias falhas de motor enquanto subia ao céu. O foguete de dois estágios então falhou em se separar conforme planejado e começou a girar fora de controle, levando a SpaceX a explodir intencionalmente o veículo. O lançamento danificou a plataforma de lançamento da SpaceX e espalhou destroços e concreto pulverizado por centenas de acres de terreno.
Em uma carta enviada à SpaceX na sexta-feira, a FAA citou “falha estrutural na fundação do convés da plataforma de lançamento”. Uma vez que o foguete se desviou de sua trajetória planejada, a FAA citou um atraso inesperado no comando de autodestruição do sistema de segurança de voo autônomo da SpaceX. A SpaceX disse em sua atualização que desde então atualizou esse sistema, que é usado para explodir o veículo em caso de mau funcionamento grave. Durante o voo de teste de abril, o sistema de terminação de voo da SpaceX levou quase um minuto para explodir o veículo, muito mais tempo do que o esperado, segundo Musk.
A FAA disse que recebeu informações suficientes e aceita as causas raízes e ações corretivas descritas no relatório do acidente da SpaceX. No entanto, o encerramento da investigação do acidente não predetermina os resultados de revisões ambientais em andamento ou futuras, acrescentou a FAA.
A SpaceX tem feito várias melhorias desde o lançamento de 20 de abril, incluindo o teste de múltiplos sistemas de um novo sistema de inundação de água projetado para amortecer e redirecionar o intenso calor e forças criados pelos motores da Starship durante o lançamento. A SpaceX afirma ter implementado medidas de mitigação para evitar vazamentos de propelente e outros problemas. Em sua atualização, a empresa observou que o vazamento de propelente do propulsor Super Heavy causou incêndios no veículo e acabou rompendo a conexão com o computador de voo principal da Starship.
As ações corretivas prescritas pela FAA incluem redesenhos de hardware do veículo para evitar vazamentos e incêndios, redesenho da plataforma de lançamento, revisões adicionais no processo de design, análise e teste de sistemas e componentes críticos de segurança, incluindo seu sistema de segurança de voo autônomo. Os detalhes de como o foguete falhou e as ações que a empresa deve tomar não foram divulgados. Também não está claro quanto as ações corretivas custarão à SpaceX. A FAA disse que o relatório do acidente continha informações que são proibidas por lei de serem divulgadas.
As consequências do lançamento da Starship foram extensas. Funcionários do Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA visitaram o local de lançamento e expressaram em particular incredulidade com o nível de danos. O local da plataforma de lançamento da SpaceX “foi totalmente destruído e provavelmente os forçará a redesenhar tudo”, escreveu Chris Perez, um biólogo do FWS, em um e-mail.
Grupos ambientais processaram a FAA em maio, alegando que a agência aprovou apressadamente a instalação de lançamento Starbase da SpaceX. A FAA disse que não comenta questões de litígios em andamento.
