Não há uma arma fumegante que ligue o uso das redes sociais a danos na saúde mental, descobriu um estudo que utilizou dados de mais de 2 milhões de pessoas.

Descoberta surpreendente estudo revela que não há uma arma fumegante que conecte o uso das redes sociais a danos na saúde mental de 2 milhões de pessoas!

• Um novo estudo do Instituto de Internet da Universidade de Oxford encontrou poucas evidências de que o uso da Internet prejudica a saúde mental.
• O estudo analisou se há uma ligação entre a adoção da internet e o bem-estar mental.
• Os pesquisadores observaram que as empresas de tecnologia precisam divulgar os dados que possuem para uma pesquisa mais completa.

A ideia de que usar a internet, incluindo aplicativos de mídia social e smartphones, pode prejudicar a saúde mental foi contestada por um novo estudo global publicado pelo Instituto de Internet da Universidade de Oxford na terça-feira.

O estudo intitulado “Bem-estar Global e Saúde Mental na Era da Internet”, foi realizado por Andrew Przybylski, professor de comportamento humano e tecnologia na OII, e Matti Vuorre, associado de pesquisa no OII, para analisar se o uso da Internet estava relacionado a mudanças no bem-estar mental das pessoas.

No estudo, Przybylski e Vuorre examinaram dados de 2,4 milhões de pessoas entre 15 e 89 anos em 168 países, em relação ao seu bem-estar psicológico entre 2005 e 2022. Ainda assim, eles encontraram poucas evidências de que o aumento do uso da Internet estava associado a impactos negativos na saúde mental.

Embora as experiências negativas e positivas entre os países tenham aumentado em média durante esse período.

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Przybylski disse no comunicado de imprensa: “Procuramos muito por uma ‘fumaça’ associando tecnologia e bem-estar e não encontramos.”

Os pesquisadores também analisaram dados sobre taxas de transtornos de saúde mental, como depressão, ansiedade e automutilação em 200 países de 2000 a 2019, em comparação com a taxa de adoção da internet durante esse período.

“Nossos resultados não fornecem evidências que apoiem a visão de que a Internet e as tecnologias habilitadas por ela, como smartphones com acesso à internet, estão promovendo ou prejudicando ativamente o bem-estar ou a saúde mental global”, disseram os pesquisadores no estudo.

Przybylski acrescentou no comunicado: “Testamos minuciosamente se existe algo especial em termos de idade ou gênero, mas não há evidências que sustentem ideias populares de que certos grupos estão mais em risco.”

Os pesquisadores mencionaram no estudo que as grandes empresas de tecnologia precisam ser mais transparentes sobre os dados que coletaram para realizar uma investigação mais aprofundada.

“A pesquisa sobre os efeitos das tecnologias da Internet está paralisada porque os dados mais urgentemente necessários são coletados e mantidos a portas fechadas por empresas de tecnologia e plataformas online. É crucial estudar, com mais detalhes e com transparência por parte de todas as partes interessadas, os dados sobre a adoção individual e o envolvimento com tecnologias baseadas na Internet.”

Apesar dessas descobertas, as empresas de mídia social têm sido criticadas nos últimos anos por contribuírem para problemas de saúde mental em jovens.

“32% das adolescentes disseram que, quando se sentiam mal com seus corpos, o Instagram as deixava piores”, disse um documento interno do Facebook, segundo o Wall Street Journal em 2021. “Comparativos no Instagram podem mudar como as mulheres jovens se veem e se descrevem.”

Uma apresentação interna do Facebook de 2019, vista pelo WSJ, também afirmou: “Pioramos as questões de imagem corporal para uma em cada três adolescentes.”

Em outubro, 33 estados dos EUA, incluindo Califórnia e Nova York, processaram a Meta alegando que suas plataformas estão prejudicando a saúde mental dos jovens e que a empresa projetou recursos que os mantinham viciados em suas plataformas.

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