A terceira maior empresa do mundo viu seus lucros despencarem 38% – mas ainda pagou aos acionistas $19,5 bilhões em dividendos.

A terceira maior empresa do mundo teve lucros 38% menores, mas pagou $19,5 bilhões em dividendos aos acionistas.

Os custos crescentes de energia têm apertado os orçamentos domésticos ao longo do último ano, enquanto enormes lucros foram registrados por produtores de petróleo e gás, incluindo a Aramco, que obteve um lucro de US$ 161 bilhões em 2022, o maior já registrado por uma empresa de energia.

No entanto, na segunda-feira, a empresa – que está avaliada em mais de US$ 2,1 trilhões, fazendo da Apple e da Microsoft as únicas empresas públicas do mundo com avaliações mais altas – informou que seu lucro líquido caiu para 113 bilhões de riyals ($30 bilhões) nos três meses até junho, uma queda de quase 40% em relação ao ano anterior.

A Aramco, que recentemente ficou em segundo lugar na lista Global 500 da ANBLE, citou os preços mais baixos do petróleo bruto e margens mais fracas na refinação e produtos químicos como fatores por trás da queda.

Apesar dos lucros em queda, a Aramco disse que pagaria um dividendo de $19,5 bilhões aos acionistas para o segundo trimestre – com o pagamento a ser feito no terceiro trimestre do ano. Isso representou um aumento em relação ao dividendo de $18,8 bilhões pago no segundo trimestre de 2022.

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Os acionistas também receberão $19,5 bilhões em dividendos referentes ao primeiro trimestre do ano, acrescentou a empresa – o que significa que os investidores na empresa receberão um pagamento de $39 bilhões no primeiro semestre de 2023, um aumento em relação aos $37,5 bilhões do ano anterior.

A partir do terceiro trimestre, a Aramco disse que começará a pagar dividendos baseados em desempenho, uma medida que continuará por seis trimestres consecutivos e começará com um pagamento de $9,87 bilhões.

A empresa classificou seus pagamentos de dividendos como “sustentáveis ​​e progressivos”.

“Nossos resultados fortes refletem nossa resiliência e capacidade de adaptação aos ciclos de mercado”, disse o CEO da Aramco, Amin Nasser, na segunda-feira. “Continuamos a demonstrar nossa longa capacidade de atender às necessidades dos clientes ao redor do mundo com alto nível de confiabilidade. Para nossos acionistas, pretendemos começar a distribuir nosso primeiro dividendo vinculado ao desempenho no terceiro trimestre”.

O estado saudita é o maior acionista da Aramco. O governo detém diretamente mais de 90% da empresa, enquanto o Fundo de Investimento Público soberano e sua subsidiária Sanabil possuem mais 8% das ações da empresa, de acordo com a agência de notícias ANBLE.

Tempos turbulentos

A Aramco não é a única gigante do setor energético a aumentar os dividendos em meio a lucros em queda, seguindo os passos da Shell e da BP.

Grande parte do mundo, especialmente a Europa, foi mergulhada em uma crise energética após a invasão da Ucrânia pela Rússia em fevereiro de 2022. O isolamento de Moscou, dada sua posição como importante produtor de energia, abalou os mercados de energia já com oferta insuficiente, graças a sanções econômicas que incluíram uma proibição de importação de petróleo russo.

As gigantes do petróleo obtiveram lucros recordes no ano passado após a crise energética, mas recentemente têm visto suas receitas prejudicadas pela queda nos preços da energia.

Os preços do petróleo Brent caíram ligeiramente na segunda-feira, sendo negociados abaixo de US$ 85 por barril às 9h30 EST.

Usado como referência para grande parte do petróleo negociado ao redor do mundo, o Brent tem se recuperado nas últimas semanas após cair abaixo de US$ 72 por barril – uma grande diferença em relação a meados de 2022, quando o preço ultrapassou US$ 100.

Quincy Krosby, estrategista-chefe global da LPL Financial, disse à ANBLE na segunda-feira que a Aramco não estava errada em projetar um mercado de petróleo resiliente no futuro.

“O panorama econômico global, à medida que os bancos centrais concluem suas respectivas campanhas de aumento de taxas, combinado com um dólar mais fraco, espera-se que forneça uma base mais resiliente para os preços do petróleo”, disse ele.

Ele acrescentou: “Com oferta mais restrita, os preços do petróleo começaram a subir de forma constante, com expectativas de que os preços terminem o ano mais altos à medida que o momento – e a economia global – continuem a se recuperar. A Arábia Saudita, o líder de fato da OPEP+, sinalizou que continuará ajustando a produção a fim de ‘estabilizar’ os preços, mas está claro que eles querem impulsionar os preços em direção a US$ 90 por barril”.