Cidade de New Hampshire chocada com presente de milhões de dólares do zelador de um parque de trailers ‘Fiquei tipo bobo quando descobri que tudo foi para a cidade’.

Cidade de New Hampshire surpreendida com generosidade de milhões de dólares do zelador do parque de trailers - Fiquei tipo bobo quando soube que era para a cidade!

Os moradores viam Holt pela cidade com roupas gastas – montado em seu cortador de grama, indo à mercearia, estacionado ao longo da estrada principal lendo um jornal ou observando os carros passarem.

Ele fazia trabalhos aleatórios para os outros, mas raramente saía da cidade. Apesar de ter ensinado educação de trânsito a estudantes do ensino médio, Holt desistiu de dirigir um carro. Ele optou por uma bicicleta e, finalmente, pelo cortador de grama. Sua casa móvel no parque estava quase vazia de móveis – sem TV e sem computador. As pernas da cama atravessavam o chão.

“Ele parecia ter o que queria, mas não queria muito”, disse Edwin “Smokey” Smith, melhor amigo e ex-empregador de Holt.

Mas Holt morreu mais cedo este ano com um segredo: ele era um milionário. E o que é mais, ele doou tudo para essa comunidade de 4.200 pessoas.

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Seu testamento continha instruções breves: 3,8 milhões de dólares para a cidade de Hinsdale, para beneficiar a comunidade nas áreas de educação, saúde, recreação e cultura.

“Acho que ninguém tinha ideia de que ele era tão bem-sucedido”, disse Steve Diorio, presidente do conselho municipal, que às vezes acenava para Holt de seu carro. “Eu sei que ele não tinha muita família, mas , mesmo assim, deixar tudo para a cidade onde ele morava … É um presente tremendo.”

O dinheiro poderia ir longe nesta cidade à beira do rio Connecticut, situada entre Vermont e Massachusetts, com abundantes oportunidades de caminhadas e pesca e pequenas empresas. O nome é em homenagem a Ebenezer Hinsdale, um oficial nas Guerras Francesas e Indianas, que construiu um forte e um moinho de grãos. Além da casa de Hinsdale, construída em 1759, a cidade possui o correio em funcionamento mais antigo do país, que remonta a 1816.

Não houve reunião formal para discutir ideias para o dinheiro desde que as autoridades locais foram notificadas em setembro. Alguns moradores propuseram atualizar o relógio da prefeitura, restaurar prédios, talvez comprar uma nova máquina de contagem de votos em homenagem a Holt, que sempre garantia que ele votasse. Outra possibilidade é criar um curso de educação de trânsito online.

As organizações poderiam solicitar subsídios por meio de um fundo por meio da New Hampshire Charitable Foundation, com base nos juros, aproximadamente cerca de 150.000 dólares por ano.

Hinsdale “utilizará o dinheiro deixado de forma muito frugal, como o Sr. Holt fez”, disse Kathryn Lynch, administradora da cidade.

O melhor amigo de Holt, Smith, ex-legislador estadual que se tornou executor do patrimônio de Holt, descobriu sobre o ANBLE dele nos últimos anos.

Ele sabia que Holt, que morreu em junho aos 82 anos, tinha interesses variados, como colecionar centenas de carros e conjuntos de trens que encheram seus quartos, cobriram o sofá e se estendiam até um galpão. Ele também colecionava livros sobre história, com Henry Ford e a Segunda Guerra Mundial entre seus temas favoritos. Holt também tinha uma extensa coleção de discos, incluindo Handel e Mozart.

Smith também sabia que Holt, que no passado havia trabalhado como gerente de produção em um moinho de grãos que fechou em Brattleboro, Vermont, investiu seu dinheiro. Holt procurava um lugar tranquilo perto de um riacho para estudar publicações financeiras.

Holt confidenciou a Smith que seus investimentos estavam indo melhor do que ele esperava e não tinha certeza do que fazer com o dinheiro. Smith sugeriu que ele se lembrasse da cidade.

“Fiquei perplexo quando descobri que tudo foi para a cidade”, ele disse.

Um dos primeiros investimentos de Holt em um fundo mútuo foi em comunicações, disse Smith. Isso foi antes dos celulares.

A irmã de Holt, Alison Holt, de 81 anos, de Laguna Woods, Califórnia, disse que sabia que seu irmão investia e lembrava que não desperdiçar dinheiro e investir eram importantes para o pai deles.

“Geoffrey tinha um distúrbio de aprendizagem. Ele tinha dislexia”, ela disse. “Ele era muito inteligente em certos aspectos. Quando se tratava de escrever ou soletrar, ele era uma causa perdida. E meu pai era professor. Então, acho que Geoff sentiu que estava decepcionando meu pai. Mas talvez guardar todo esse dinheiro fosse uma forma de competir.”

Ela e seu irmão cresceram em Springfield, Massachusetts. Seu pai, Lee Holt, ensinava inglês e literatura mundial no American International College. Sua mãe, Margaret Holt, tinha um pai estudioso de Shakespeare. Ela era uma artista que “absorvia os valores da Sociedade dos Amigos dos Quakers”, de acordo com seu obituário. Ambos os pais eram ativistas pela paz que eventualmente se mudaram para Amherst e participavam de uma vigília semanal na cidade que tratava de questões locais e globais de paz e justiça.

Seus filhos eram bem educados. Geoffrey frequentou internatos e frequentou a antiga Marlboro College em Vermont, onde os alunos tinham planos de graduação autodidatas. Ele se formou em 1963 e serviu na Marinha dos EUA antes de obter um mestrado na faculdade onde seu pai lecionava, em 1968. Além das aulas de direção, ele lecionou brevemente estudos sociais na Thayer High School em Winchester, New Hampshire, antes de conseguir seu emprego na fábrica.

Alison lembra que seu pai lia romances russos para eles na hora de dormir. Geoffrey conseguia lembrar todos aqueles nomes longos de personagens múltiplos.

Ele parecia seguir o exemplo de sua própria criação, que era rígida e econômica, de acordo com sua irmã, uma bibliotecária aposentada. Seus pais tinham uma horta, mantinham o termostato baixo e aceitavam roupas doadas para seus filhos de um amigo.

Ela disse que Geoffrey não precisava de muito para ser feliz, não queria chamar a atenção para si mesmo e talvez tivesse medo de se mudar. Ele recusou uma promoção na fábrica que exigiria que ele se mudasse.

“Ele sempre me disse que seu principal objetivo na vida era garantir que ninguém percebesse nada”, disse ela, acrescentando que ele dizia “ou você pode se meter em encrenca”.

Embora não falassem muito sobre dinheiro, ele costumava perguntar a ela se ela precisava de algo.

“Eu me sinto tão triste que ele não tenha se permitido pelo menos um pouco”, disse ela.

Mas ele nunca parecia reclamar. Ele também nunca estava sozinho. Quando jovem, ele foi brevemente casado e divorciado. Anos depois, ele se aproximou de uma mulher no parque de trailers e se mudou com ela. Ela morreu em 2017.

Nem Alison nem Geoffrey tiveram filhos.

Holt sofreu um derrame há alguns anos e trabalhou com o terapeuta Jim Ferry, que o descreveu como pensativo, intelectual e gentil, mas não se sentia à vontade em seguir o caminho acadêmico que os membros da família tomaram.

Holt desenvolveu problemas de mobilidade após seu derrame e sentia falta de andar em seu cortador de grama.

“Acho que para Geoff, cortar grama era relaxamento, era uma maneira de se conectar com a natureza”, disse Ferry. “Acho que ele via como um serviço às pessoas que ele se importava, que eram as pessoas do parque de trailers que ele realmente gostava porque não eram pessoas sofisticadas.”

Os moradores esperam que Hinsdale ganhe um pouco mais de destaque por causa do presente.

“É na verdade um canto esquecido em New Hampshire”, disse Ann Diorio, que é casada com Steve Diorio e faz parte da junta de planejamento local. “Então talvez isso coloque-o um pouco no mapa.”

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McCormack relatou de Concord, New Hampshire.