A última mania tecnológica da Geração Z é rastrear exatamente a localização um do outro ‘Isso se tornou uma coisa legal de se fazer

A última mania tecnológica da Geração Z é rastrear a localização um do outro, tornando-se algo legal.

Antes, quando ela estava namorando, os amigos de Barlow usavam um aplicativo de compartilhamento de localização que a rastreava – com sua permissão – para garantir que ela chegasse em casa em segurança no final da noite.

No mesmo período, antes de Barlow conhecer seu marido, ele sofreu um grave acidente de carro. Mas seus amigos não ficaram sabendo do acidente pelos canais habituais – uma ligação da polícia, por exemplo, ou do próprio marido de Barlow. Em vez disso, eles também ficaram sabendo pelo mesmo aplicativo de compartilhamento de localização, algo chamado Life360, que “contatou automaticamente seus amigos porque detectou o acidente”.

Ser constantemente rastreado pelo seu celular era motivo de preocupação no passado, com as gerações mais antigas ansiosas para “desconectar digitalmente” sempre que possível – mas para a Geração Z, monitorar exatamente onde seus amigos estão a qualquer momento se tornou algo viciante – e uma oportunidade de negócio.

Aplicativos como o Find My Friends da Apple e o aplicativo de compartilhamento de localização Life360, ferramentas de mapeamento que permitem aos usuários rastrear a localização de seus contatos em tempo real, se tornaram especialmente populares entre os usuários da Geração Z – aqueles com idades entre 11 e 26 anos.

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O Find My Friends vem pré-instalado em dispositivos Apple que usam seus sistemas operacionais mais recentes e pode ser baixado gratuitamente por usuários do iOS, enquanto a plataforma de mídia social Snap adicionou um recurso de compartilhamento de localização ao vivo no ano passado.

Enquanto isso, o aplicativo Life360, sediado em San Francisco, também viu um boom de popularidade nos últimos anos – e a empresa diz que grande parte desse crescimento se deve à Geração Z.

De acordo com dados divulgados pela empresa na quinta-feira, o Life360 agora possui mais de 54 milhões de usuários ativos mensais em todo o mundo – 29% a mais do que tinha há um ano – e é usado por cerca de uma em nove famílias americanas. Desde 2021, os downloads do aplicativo dobraram nos Estados Unidos e triplicaram internacionalmente.

‘Necessidade aguda de segurança’

Depois de anos de preocupações generalizadas com a privacidade digital, por que uma nova geração de usuários da internet está tão disposta a divulgar sua localização precisa?

“A razão pela qual eu baixei foi a segurança”, diz a trabalhadora de tecnologia de 24 anos, Imaan Khan. “Especialmente com minha irmã e meus amigos. Quando estávamos na faculdade, voltávamos para casa separadamente ou com grupos diferentes, e era uma maneira precisa de manter o controle de onde as pessoas estavam.”

Suha Faisal, uma trabalhadora de caridade de 23 anos baseada em Londres, diz que usa o Find My Friends algumas vezes por semana.

“Eu só tenho três pessoas nele – duas das minhas amigas mais próximas e meu pai – principalmente por motivos de segurança”, diz ela. “Eu o uso quando sei que estou indo para algum lugar e é uma situação nova, seja um primeiro encontro ou se estou saindo e vou ficar sozinha. E porque eu uso para isso, se meus amigos estiverem na mesma situação, provavelmente vou observá-los à noite quando sei que eles estão fora, sem eles me pedirem.”

Para Alice Barlow, a segurança também está no cerne do apelo dos aplicativos de compartilhamento de localização. No entanto, ela observa que o aplicativo Life360 ainda tem alguns bugs para resolver.

“Uma vez ele relatou que meu irmão dirigiu a 102 mph em um bairro residencial e mostrou que a ‘velocidade máxima’ foi no meio de um lago”, diz ela. “Meu irmão não dirigiu a 102 mph, nem seu caminho passou por um lago, mas meus pais ainda ficaram apavorados.”

Como ‘uma festa de aniversário’

Não é apenas a segurança que está impulsionando a tendência, no entanto.

De acordo com Michele Borba, psicóloga educacional e autora de Thrivers, os aplicativos de rastreamento de localização estão ajudando os jovens a estabelecer um senso de pertencimento e conexão.

“A união é absolutamente essencial para esta geração, especialmente após anos de distanciamento social das pessoas que lhes dão esse senso de pertencimento: seus amigos”, diz ela. “Portanto, é muito mais importante para eles manter esses relacionamentos intactos, e o compartilhamento de localização ajuda-os a fazer isso.”

Dhruv Saxena, 25 anos, engenheiro de dados que mora em Seattle, diz que, para ele, usar o Find My Friends começou como um recurso de segurança, mas “explodiu em algo legal para fazer”.

“Eu sou uma pessoa de dados, então gosto de registrar as coisas em um mapa… dá a ilusão de que você tem amigos por todo o mapa.”

Ele compara o uso do Find My Friends a convidar amigos para uma festa de aniversário ou em uma viagem.

“Essa seria a analogia mais próxima: nem todos são convidados, você só traz certas pessoas”, explica ele.

Outra fã do Find My Friends, uma mulher de 26 anos que trabalha no distrito financeiro de Londres, disse que usa o aplicativo quase diariamente para seu próprio entretenimento.

“Eu uso para ver o que meus amigos estão fazendo, para bisbilhotar e verificar se eles estão aprontando”, admitiu. “Normalmente, eu envio uma captura de tela se eles estiverem em algum lugar suspeito, como na casa do ex, para que eles saibam que foram pegos.”

Tendência do TikTok

O CEO do Life360, Chris Hulls, diz que se tornar viral nas redes sociais também tem ajudado a empresa, com serviços como o Life360 e o Find My Friends da Apple se tornando os protagonistas de uma série de conteúdos no TikTok.

Usuários da plataforma de mídia social já visualizaram vídeos marcados com #findmyfriends 38,6 milhões de vezes.

@damnniyahh adoro quando eles facilitam as coisas para mim 😮‍💨🤣 onde você está?!! #findmyfriends #sharelocation ♬ som original – jay 👩🏽‍🦲

“Você já checou a localização dos seus amigos só porque é estranhamente satisfatório?”, escreveu um usuário do TikTok ao lado de um trecho de vídeo do uso do aplicativo Find My Friends.

@fallanlanham esse é um dos meus aplicativos favoritos 🫣🫣 #fyp #europe #findmyfriends ♬ What It Is – Versão Solo – Doechii

“É uma forma de mídia social para mim”, escreveu outro usuário em uma postagem no site. “[Tenho que] ver o que todo mundo está fazendo.”

No entanto, Hulls acrescenta que há mais impulsionando o sucesso desses aplicativos do que vídeos do TikTok.

“A Geração Z cresceu em uma era em que a tecnologia e a conectividade são a norma. Compartilhar sua localização é uma evolução natural para uma geração nativa digital, especialmente à medida que essa geração amadurece – eles estão aprendendo a dirigir, indo para a faculdade e ganhando mais independência”, ele diz à ANBLE. “O Life360 dá aos adolescentes mais oportunidades de ganhar independência para explorar o mundo, enquanto os pais ganham mais visibilidade e tranquilidade sem precisar de mais controle.”

De acordo com Anthony LaFauce, diretor administrativo da Clyde Group, uma agência de relações públicas sediada em Washington, D.C., os aplicativos de compartilhamento de localização estão realmente decolando porque “satisfazem três desejos da Geração Z”.

Esses desejos são nunca querer se sentir sozinho, aumentar seu senso de segurança e acelerar a comunicação, diz LaFauce.

“A Geração Z cresceu com muito mais supervisão do que as gerações anteriores. Eu passo muito tempo no [Reddit] e posso dizer que o medo de ficar sozinho é algo que pesa muito nessa geração”, ele conta à ANBLE. “Essa também é uma geração que acha que ligações telefônicas são lentas, mensagens de texto estão bem e simplesmente saber onde seus amigos estão – em um bar, jogo de basquete ou na casa de outro amigo – é o mais rápido.”

Empresas também podem se beneficiar

Josh Amishav, fundador e CEO da empresa de cibersegurança Breachsense, disse à ANBLE que a popularidade dos aplicativos de compartilhamento de localização oferecia oportunidades para as empresas criarem promoções únicas e direcionadas.

“As capacidades de geolocalização permitem que as empresas enviem promoções personalizadas para usuários que estão por perto, criando incentivos imediatos para visitas”, explicou ele. “Por exemplo, um restaurante poderia enviar um cupom de almoço para usuários do aplicativo dentro de um determinado raio, aproveitando a conveniência e a proximidade.”

Locais de eventos, como casas de shows ou estádios esportivos, também poderiam se beneficiar oferecendo coordenação de grupos por meio do aplicativo, disse Amishav. Eles também poderiam adicionar promoções para comida, mercadorias ou ingressos para eventos futuros.

Amishav acrescentou que os aplicativos, que geralmente são voltados para famílias, poderiam beneficiar negócios orientados para a família, ajudando-os a desenvolver suas estratégias de marketing.

“Sejam serviços de cuidados infantis, restaurantes familiares ou programas educacionais, a base concentrada de usuários pode ser um mercado fértil para promoções comerciais direcionadas e relevantes”, disse Amishav.

O empresário britânico e autor Byron Cole também disse à ANBLE que aproveitar a popularidade dos aplicativos de compartilhamento de localização poderia ser uma jogada estratégica para promover negócios e expandir redes profissionais.

“Esses aplicativos oferecem uma oportunidade única de se conectar com um público geograficamente segmentado, permitindo que as empresas interajam com potenciais clientes em tempo real”, ele aconselhou. “Imagine sediar um evento especial ou uma promoção exclusiva vinculada a uma localização específica. É uma maneira criativa de atrair tráfego e promover o engajamento comunitário.”

Ele acrescentou: “Para aqueles que valorizam o networking, esses aplicativos podem facilitar encontros espontâneos e interações com contatos profissionais, criando conexões presenciais inestimáveis. Networking nos negócios é essencial, e sua rede realmente é o seu valor líquido.”

Aplicativos ‘invasivos’ podem colocar os usuários em risco

LaFauce – que ministra uma aula de comunicação na American University – também observa, no entanto, que muitas pessoas que usam aplicativos de localização parecem não ter considerado as implicações dos dados.

“Quando as pessoas falam sobre violações de privacidade, se for feito por uma corporação ou pelo governo, é ruim – mas [renunciar] à privacidade entre amigos não é realmente considerado a mesma coisa”, diz ele. “Conheço algumas pessoas que não usarão a Alexa da Amazon porque acham que ela está ouvindo. Mas ao mesmo tempo, as pessoas estão automaticamente disponibilizando dados de rastreamento – os dados de localização ainda vão para um servidor em algum lugar controlado por uma empresa muito grande, não é ponto a ponto.”

De acordo com o relatório da Life360, os usuários da Geração Z acreditam que os ganhos de segurança proporcionados pelos aplicativos de localização superam quaisquer problemas potenciais de uso indevido de dados. Um em cada três dos entrevistados da Geração Z no relatório afirmou que a segurança física e a conveniência aumentadas valem a pena abrir mão de parte da privacidade.

Lauren Hendry Parsons, defensora da privacidade na ExpressVPN, adverte, no entanto, que a coleta de dados de localização “invasiva” pode ser facilmente acessada por hackers e que existem outras implicações do mundo real que os jovens precisam considerar ao divulgar sua localização.

“Mesmo que você julgue esse risco como pouco provável para a sua situação e ‘ser hackeado’ possa parecer ficção científica ou algo muito dramático e improvável de acontecer na sua vida, existem riscos que você precisa considerar mais de perto”, diz ela. “As pessoas precisam considerar o que acontece se elas não forem mais amigas de alguém ou terminarem com alguém com quem compartilharam anteriormente seus dados de localização.”

De acordo com uma pesquisa recente da ExpressVPN, até uma em cada quatro pessoas acompanham regularmente a localização em tempo real de seus ex-parceiros usando aplicativos de compartilhamento de localização como o Find My Friends.

“Esse tipo de vigilância pode levar a riscos além da cibersegurança e potencialmente ser usado como uma ferramenta de controle coercitivo, especialmente se o término do relacionamento não foi amigável”, alerta Hendry Parsons. “Após o fim de um relacionamento, é essencial revogar imediatamente o acesso ou alterar sua senha.”

Por sua vez, muitos usuários do Find My Friends já pensaram pelo menos um pouco nas implicações de privacidade.

“Na faculdade, eu tinha muitas pessoas no aplicativo, e depois, especialmente durante a COVID, percebi que não queria que tantas pessoas que eu não via com tanta frequência pudessem ver minha localização o tempo todo”, diz Khan. “Se você está indo para a casa da sua família e todos podem ver onde sua família mora… acabei excluindo muitas pessoas com as quais não tinha muita proximidade do Find My Friends por esse motivo. Agora o meu está sempre ligado, mas isso é porque eu só tenho cerca de cinco ou seis pessoas lá. Então, não me preocupo mais com [privacidade].”