A fabricante de carros autônomos apoiada pela Microsoft, Wayve, pode finalmente ter uma resposta ao debate sobre a confiança nos veículos sem motorista.
A Wayve, fabricante de carros autônomos apoiada pela Microsoft, pode ter uma resposta sobre a confiança nos veículos sem motorista.
No entanto, os fabricantes de veículos autônomos têm um problema: por mais empolgante que a tecnologia possa ser, muitos passageiros não querem colocar suas vidas nas mãos proverbialmente de um sistema que não entendem – os consumidores não confiam todos na tecnologia.
E esse é o problema que a Wayve, sediada em Londres, está tentando enfrentar de frente com uma tecnologia pioneira que poderia ser um divisor de águas para a indústria como um todo.
O setor de veículos autônomos tem um enorme potencial: veículos autônomos já circulam nas ruas de algumas grandes cidades, enquanto o mercado de veículos autônomos é previsto para valer US$ 2,3 trilhões globalmente em uma década.
Empresas como Tesla e General Motors já deram passos significativos nesse espaço, com muitos concorrentes disputando um lugar para suas próprias criações.
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No entanto, atrasos na tecnologia e problemas com serviços existentes estão prejudicando a adoção, levando a um aumento na demanda por confiança e transparência na oferta.
A Wayve quer responder a esses chamados de uma vez por todas: desenvolvendo um sistema que possa explicar aos motoristas como sua IA está “pensando” e tomando decisões de direção como resultado.
O Lingo-1, lançado pela Wayve na quinta-feira, pode responder perguntas dos clientes e explicar o raciocínio por trás de suas ações de direção, para que os usuários possam entender a compreensão do sistema sobre a segurança no trânsito.
“Uma das grandes questões que tivemos é como tornar a IA de direção segura, compreensível e relacionável, e quanto mais pensamos sobre isso, percebemos que a linguagem é uma maneira poderosa de fazer isso”, disse o CEO da Wayve, Alex Kendall, em entrevista à ANBLE na sexta-feira.
“É surpreendente o que ela é capaz de fazer.”
A ferramenta combina o que o carro “vê” em seu entorno, planeja suas ações com base nessas observações e é capaz de comunicar isso aos usuários.
O Lingo-1 tem cerca de 60% de precisão em relação ao desempenho humano agora e, à medida que continua a construir novos dados quantitativos, o nível de precisão está melhorando, disse Kendall.
“Isso dobrou para nós no último mês. Está aumentando semana a semana à medida que obtemos mais dados, mais experiência”, disse ele. “No momento, o Lingo não é perfeito, ainda está crescendo. Pensamos nele como uma peça de pesquisa que abre um mundo de novas oportunidades para a IA.”
A Wayve, que tem investimentos da Microsoft e Virgin, vem trabalhando no lançamento há cerca de dois anos – muito antes de o chatbot viral ChatGPT capturar a imaginação pública.
Mas Kendall admitiu que as recentes conversas em torno da IA influenciaram o lançamento do Lingo-1.
“Isso é algo que temos trabalhado há alguns anos, mas os últimos meses, quando os grandes modelos de linguagem decolaram e nossa capacidade de nos inspirar nesse trabalho, é realmente o que resultou no Lingo-1”, disse Kendall.
A linguagem é o futuro de como interagimos com robôs. Hoje, @wayve_ai está compartilhando uma primeira olhada no LINGO-1, um novo modelo de IA de visão-linguagem-ação. Para dar uma ideia de suas capacidades, aqui está um vídeo de eu brincando com o LINGO-1 ontem de manhã. pic.twitter.com/hhuWg0iFEX
— Alex Kendall (@alexgkendall) 14 de setembro de 2023
O foco da Wayve no prêmio
Fundada em 2017, a Wayve fez parte do mercado de veículos autônomos em um ciclo de hype há aproximadamente cinco anos, quando bilhões de dólares foram investidos na indústria, embora as previsões grandiosas sobre seu futuro não se concretizaram como os especialistas esperavam.
Mas, por sua parte, a empresa continuou a aumentar a confiança dos clientes com medidas que visam reduzir sua dependência de mapas 3D. Em vez disso, os sistemas da Wayve poderiam orientar os motoristas em estradas não mapeadas totalmente usando IA – identificando e agindo sobre possíveis perigos ao longo do caminho.
O cofundador da Microsoft, Bill Gates, andou em um dos carros da Wayve em Londres no início deste ano, descrevendo a experiência como “surreal” e prevendo que um ponto de virada para esses veículos não estava longe.
Em 2022, a empresa arrecadou US$ 200 milhões em financiamento da série B liderado pela Eclipse Ventures, e seus escritórios em Londres e Califórnia empregam 220 pessoas. Representantes da Wayve se recusaram a divulgar sua avaliação mais recente.
Ruas mais seguras
O crescimento e a adoção dos veículos autônomos (AVs) podem representar um passo crucial rumo a estradas mais seguras, acredita Kendall.
Ele ressaltou durante um painel de discussão no festival CogX em Londres, na quinta-feira, que 1,3 milhão de pessoas perdem a vida em acidentes de trânsito a cada ano globalmente. No Reino Unido, onde a Wayve foi estabelecida, 2% do PIB do país são perdidos a cada ano devido aos custos associados a esses acidentes, disse ele.
Embora os AVs prometam oferecer maior segurança nas estradas, o público tem resistido à expansão dos robô-táxis em cidades como São Francisco, onde eles estavam disponíveis apenas em áreas selecionadas. Em julho, um grupo de ativistas desativou carros da Cruise e da Waymo colocando cones de trânsito em seus capôs, semanas após um carro autônomo na cidade atropelar e matar um cachorro.
“Com a IA, podemos criar um sistema de transporte muito mais sustentável e eficiente na direção autônoma”, disse Kendall a uma plateia no Festival CogX.
“Acredito que o relógio começa agora – estamos vendo pequenas fatias de adoção, mas elas estão em áreas prósperas … onde você tem uma boa infraestrutura”, disse Kendall. “Será uma solução de IA que nos permitirá trazer [AVs] para cidades como Londres e outras”.
A startup atualmente trabalha com empresas como a rede de supermercados britânica Asda para oferecer entrega em seus veículos autônomos em partes limitadas de Londres.
Uma “história de sucesso britânica”?
Empresas e governos estão lutando para introduzir essa tecnologia de forma segura para o público.
A nação de origem da Wayve, o Reino Unido, há muito tempo se imagina como uma líder em AVs, mesmo que carros autônomos ainda não sejam permitidos nas estradas.
“Existem várias possibilidades de uso para veículos autônomos e acreditamos que eles têm o potencial de melhorar a conectividade do transporte com benefícios significativos em termos de segurança, produtividade e mobilidade”, disse o Comitê de Transporte do país em um relatório publicado na sexta-feira. Mas também destacou a necessidade de novas leis para substituir a legislação “arcaica” e “limitadora” no momento.
Dado o risco de perder sua “vantagem competitiva” em AVs, que o Comitê de Transporte saudou como uma “história de sucesso britânica”, o governo vem trabalhando na elaboração de regulamentos até 2025.
Kendall permanece otimista em relação ao futuro do Reino Unido e da empresa.
“Eu acredito que o Reino Unido está em uma posição muito boa para aproveitar essa tecnologia”, disse Kendall à ANBLE. “O que estamos ouvindo é que o governo vê isso como uma grande oportunidade de crescimento e quer dedicar tempo a isso”.
