A êxtase da NFL com Taylor Swift conquistando os públicos feminino e da geração Z pode ‘correr o risco de parecer meio patético e constrangedor’, diz especialista.

According to an expert, the NFL's excitement over Taylor Swift appealing to female and Gen Z audiences could seem pathetic and embarrassing.

“Não orquestrado pela NFL”, assegurou o porta-voz da liga Brian McCarthy à Associated Press com risos durante uma conversa por telefone sobre o que está se tornando conhecido como “Tay Tay e Trav”, um tópico do qual poucos pareciam se cansar inicialmente, sejam fãs fanáticos de futebol ou Swifties, seja pela TV ou TikTok.

Os protagonistas têm se mantido em silêncio sobre seu status real desde que Swift começou a assistir aos jogos de Kelce há 1½ semanas. O esporte, oferecendo o pano de fundo, e seus parceiros de TV, não têm se acanhado em tentar capitalizar o “relacionamento” e conquistar novos fãs, especialmente membros da Geração Z e mais mulheres – embora especialistas em marketing sejam céticos de que haverá um impulso significativo a longo prazo.

“Não haverá uma ‘Era Pré-Taylor Swift’ e uma ‘Era Pós-Taylor Swift’ para a NFL. … É uma fascinação momentânea”, disse Rebecca Brooks, fundadora e CEO da Alter Agents, uma empresa de consultoria.

“Eu acredito no amor e desejo sorte a Taylor. Mas … é muito improvável que as pessoas vão a um jogo para ver Taylor e ficar tipo, ‘Ah, não tinha ideia que isso era o futebol! Meu Deus! Agora amo isso!'”, disse Brooks. “Ou vamos supor que eles se casem: Taylor vai aparecer nos jogos e vai se tornar rotina.”

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A NFL quer participar

Ainda assim, naturalmente, a liga quer participar da diversão, com uma equipe acompanhando as redes sociais para ver onde poderia fazer parte do fenômeno, à medida que vários memes e tendências surgiram depois que Swift assistiu a um jogo em Kansas City ao lado da mãe de Kelce em 24 de setembro.

“Foi uma tempestade perfeita da cultura pop e esportes se chocando de uma maneira muito positiva, com duas bases de fãs incrivelmente apaixonadas se unindo e interagindo de maneiras que nunca tinham feito antes. Então, para nós, é fantástico”, disse Ian Trombetta, vice-presidente sênior de social, influenciadores e marketing de conteúdo da NFL.

“Esperamos que aquelas – especialmente as jovens mulheres – que agora ganharam interesse não apenas em Travis Kelce, mas na NFL de maneira mais ampla, possam ficar conosco ao longo do ano e dos anos que virão”, disse Trombetta.

Não que a NFL ache que há muito espaço para melhorias: ela diz que 47% de seus fãs são mulheres e é o esporte número 1 entre pessoas de 8 a 24 anos.

A liga trabalha há vários anos para conquistar as mulheres, inclusive promovendo futebol de bandeira ou destacando contratações femininas para as equipes técnicas dos times, à medida que desenvolvimentos negativos afastaram as pessoas: casos de violência doméstica envolvendo jogadores; misoginia e assédio sexual durante a gestão do ex-dono do Washington Commanders, Dan Snyder; uma investigação lançada em maio por procuradores de Nova York e Califórnia sobre acusações de assédio sexual e discriminação racial nos escritórios corporativos da NFL.

“Essas são situações individuais”, disse Trombetta. “Temos mulheres incríveis em toda a liga … e, no final do dia, estamos orgulhosos de onde estamos indo como liga e dos valores que tentamos manter todos os dias.”

Mas certamente não pode prejudicar ter Swift, um ícone do empoderamento feminino, trazendo pessoas para a festa.

Há um ano, ela se tornou a primeira artista com músicas em cada uma das 10 primeiras posições da Billboard 100. A demanda avassaladora para ver sua turnê atual – que será retomada em duas semanas – resultou em um desastre no Ticketmaster. Seu número de seguidores no Instagram, com mais de 270 milhões, é quase 10 vezes o número de seguidores da NFL, que é de 28,4 milhões; o de Kelce se aproximou de 4 milhões recentemente, graças ao impulso da publicidade recente.

Essa combinação de celebridade e atleta é mais poderosa do que muitas que a precederam. Atribua isso ao amplo apelo de Swift, não apenas nos EUA, mas globalmente, e ao status de Kelce como o melhor jogador da NFL em sua posição e o segundo melhor jogador, atrás do quarterback Patrick Mahomes, nos atuais campeões do Super Bowl. Some a isso o estado atual de cobertura ininterrupta por meio de telefones celulares e certamente a expectativa supera Joe DiMaggio e Marilyn Monroe (vá em frente e pesquise sobre eles, crianças), David Beckham e Posh Spice, o agora divorciado Tom Brady e Giselle Bunchen, e assim por diante.

Encontrando a “história da semana”

Desta vez, também houve uma falta de opções de visualização devido às greves de Hollywood.

“Sempre há uma ‘história da semana’ agora, e não importa o que seja, você tem que descobrir como se encaixar nela. Foi ‘Barbie’ por um tempo. Foi Beyoncé no verão”, disse o guru do marketing Joe Favorito, que conta a NFL Media entre seus clientes anteriores.

“Se você está no esporte profissional, é isso que você quer”, disse ele. “Você quer ser não apenas para os fãs principais. Você quer ser para todos, em qualquer lugar, que precisam falar sobre isso no dia seguinte, porque eles não querem sentir que estão perdendo algo.”

Um problema ao atrair a geração Z (11 a 26 anos), disse Brooks, é que é um grupo mais abertamente preocupado com a autenticidade do que as gerações anteriores. Então, a NFL pode ser “vista como interesseira”, disse Brooks, e “arriscar parecer meio patética e constrangedora.”

De fato, a superexposição já está começando a incomodar alguns.

O feed do Instagram da NFL, por exemplo, colocou brevemente letras de músicas da Swift em sua biografia e observou que os Chiefs estão 2-0 com ela presente. Até Kelce e seu irmão, o centro do Philadelphia Eagles, Jason, observaram quantas vezes as câmeras da NBC cortaram para Swift no jogo de domingo à noite entre Kansas City e New York Jets – às vezes comemorando, às vezes interagindo com amigos famosos e às vezes, bem, apenas parada ali.

“A NFL está exagerando?”, Jason perguntou a Travis em um episódio de seu podcast lançado na quarta-feira. “Qual é a sua opinião honesta? Tire seus sentimentos por Taylor.”

Isso arrancou uma risada de Travis, que disse que pode ser divertido para os telespectadores quando celebridades são mostradas nos jogos, mas concordou com a premissa de seu irmão, dizendo: “Eles estão exagerando um pouco, especialmente na minha situação.”

Por outro lado, como o ex-presidente da CBS Sports Neal Pilson colocou: “Você monta no cavalo enquanto ele está disponível. Mostramos (o proprietário do Dallas Cowboys) Jerry Jones mais do que provavelmente precisamos durante as transmissões de TV, então por que não mostrar Taylor Swift?”

Pilson observou que os contratos de TV da NFL, que já valem bilhões, não serão renegociados tão cedo, mas um aumento nas classificações poderia ser apresentado aos anunciantes para buscar preços mais altos para comerciais.

“Já me fizeram a pergunta mais de uma vez: ‘O que acontece quando e se eles terminarem?'”, disse Trombetta, da NFL. “Eu não faço ideia. Mas espero que eles possam ficar juntos o máximo possível.”