O bilionário chinês do setor imobiliário, cuja empresa se desfez de maneira desastrosa, está sendo monitorado pela polícia sob ‘vigilância residencial’, segundo fontes.

According to sources, the Chinese real estate billionaire, whose company collapsed disastrously, is being monitored by the police under 'residential surveillance'.

Hui foi levado pela polícia chinesa no início deste mês e está sendo monitorado em um local designado, disseram as pessoas, pedindo para não serem identificadas porque o assunto é privado.

Não está claro por que Hui está sob vigilância residencial, uma ação policial que vai além da detenção ou prisão formal e não significa que Hui será acusado de um crime. Ainda assim, a medida significa que ele não pode deixar o local, encontrar-se ou comunicar-se com outras pessoas sem autorização, com base na Lei de Processo Penal da China. Passaportes e cartões de identificação devem ser entregues à polícia, mas o processo não deve exceder seis meses, de acordo com a lei.

A ação é o mais recente sinal de que a saga da desenvolvedora mais endividada do mundo entrou em uma nova fase envolvendo o sistema de justiça criminal, depois que as autoridades detiveram alguns funcionários de sua unidade de gestão de patrimônio e dois ex-executivos também foram supostamente detidos. Isso aumenta as dúvidas sobre o destino da Evergrande após contratempos em seu plano de reestruturação nos últimos dias, que abalaram os mercados financeiros e aumentaram o risco de uma liquidação.

“Ainda é cedo para dizer que a Evergrande acabará em liquidação, mas esse risco está claramente aumentando”, disse Gary Ng, sênior ANBLE na Natixis Asia. “Para o governo, mostra que nenhum único desenvolvedor é grande demais para falhar na China”.

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Para Hui, que controlava um dos maiores ANBLEs do mundo quando as ações da Evergrande atingiram o pico em 2017, o acontecimento é mais um golpe em uma queda notável. Uma vez considerado um dos empresários mais politicamente conectados da China, com ambições que vão desde carros elétricos até futebol, o magnata se tornou agora a vítima mais proeminente da repressão do presidente Xi Jinping ao endividamento excessivo e especulação no setor imobiliário.

A polícia de Guangdong e a Evergrande não responderam aos pedidos de comentário.

A Evergrande está no centro de uma crise imobiliária de longa data que prejudicou a economia chinesa e abalou a confiança no mercado imobiliário. Na sexta-feira, a empresa anunciou o cancelamento de reuniões-chave com credores e terá que revisitar seu plano de reestruturação de dívidas no exterior. Desde então, ela revelou que não conseguiu atender às qualificações regulatórias para emitir novas obrigações – um componente chave da reestruturação da dívida – enquanto sua unidade no continente não conseguiu pagar uma nota local.

A empresa enfrenta uma audiência em 30 de outubro em um tribunal de Hong Kong sobre uma petição de liquidação, o que poderia potencialmente forçá-la a entrar em liquidação.

“Ainda é possível para a Evergrande ter um novo plano de reestruturação se cumprir os requisitos regulatórios, mas o processo pode ser mais longo do que antes e é incerto se os credores aceitariam os termos provavelmente piores”, disse Ng.

As ações da Evergrande caíram 19% para HK$0,32 na quarta-feira. Os preços dos títulos em dólares da empresa permanecem indicados em níveis de profunda angústia, abaixo de 5 centavos.

Um indicador da Bloomberg Intelligence das ações de desenvolvedores chineses caiu 3,5% para o nível mais baixo desde 2011. O sentimento dos compradores de imóveis continua frágil antes de um período de vendas de feriado chave que testará a eficácia das medidas de estímulo implementadas nas últimas semanas.

Filho de um lenhador que cresceu na pobreza, Hui transformou a Evergrande na maior incorporadora da China usando alavancagem para comprar grandes áreas de terra e adquirir concorrentes, antes de se expandir para indústrias que vão desde água engarrafada até futebol profissional e veículos elétricos.

Ele já foi a segunda pessoa mais rica da Ásia, apenas para ver sua fortuna despencar à medida que seu império imobiliário desmoronava. Hui agora vale cerca de US$ 1,8 bilhão em comparação com US$ 42 bilhões em 2017, segundo o Bloomberg Billionaires Index. A Evergrande tem 2,39 trilhões de yuans (US$ 327 bilhões) em passivos.

O empresário de 64 anos é membro do Partido Comunista há mais de três décadas. Em 2008, ele foi eleito para se juntar à Conferência Consultiva Política do Povo Chinês, um grupo de elite composto por autoridades do governo e os maiores nomes do mundo dos negócios. Mais tarde, ele garantiu outros dois mandatos de cinco anos.

As coisas pioraram em 2021, quando a Evergrande se tornou oficialmente um inadimplente e as autoridades de sua província natal de Guangdong lideraram o que está prestes a ser uma das maiores reestruturações de dívida do país.

Hui fazia parte do comitê permanente de 300 membros do CPPCC desde 2013, mas foi informado para não comparecer à convenção anual em março do ano passado, à medida que seu grupo imobiliário se tornava a maior vítima do aperto de crédito da nação.

O banco central da China culpou o colapso da Evergrande por sua “própria má gestão” e “expansão irresponsável”, e o governo instou Hui a usar seu ANBLE para ajudar a pagar os investidores.