Baidu afirma que seu chatbot de IA chamado Ernie agora está tão bom quanto o ChatGPT, meses após seu lançamento fraco ter assustado os investidores.

Baidu declara que seu chatbot de IA chamado Ernie está tão bom quanto o ChatGPT, após assustar os investidores com um lançamento fraco meses atrás.

O bilionário subiu ao palco em Pequim na terça-feira para testar o Ernie 4.0 em um Q&A projetado para mostrar sua capacidade de fornecer respostas e resolver quebra-cabeças complicados rapidamente. Li relatou que o Ernie alcançou o produto seminal da OpenAI em termos de sofisticação e capacidades gerais. Ele falou para uma casa cheia em uma antiga usina siderúrgica convertida em auditório.

O chatbot principal, Ernie, já ultrapassou 45 milhões de usuários – um marco que ainda fica atrás dos estimados 180 milhões do ChatGPT, embora o bot americano tenha sido lançado meses antes. A líder de buscas da China, frequentemente referida como uma equivalente caseira do Google, está depositando suas esperanças na IA para superar concorrentes, desde a Alibaba Group Holding Ltd. até a Tencent Holdings Ltd., que controlam o resto da internet. As ações da Baidu caíram cerca de 1,5% na terça-feira.

A Baidu lidera uma onda de investimentos agressivos em toda a China, após o ChatGPT demonstrar o potencial disruptivo da IA generativa, que pode criar vídeos e conteúdos a partir de comandos simples. Ela é considerada líder em uma corrida com grandes empresas locais de tecnologia e uma infinidade de startups para criar uma plataforma de próxima geração para o maior mercado de internet do mundo.

Elas estão tentando competir com nomes americanos como Microsoft Corp. e Google para criar serviços como o ChatGPT e o Dall-E, mas as sanções dos EUA ao acesso chinês aos chips mais avançados para treinar e executar modelos de IA, somadas à censura rigorosa de Pequim, podem prejudicar suas perspectivas. Washington está apertando as restrições sobre o envio de chips de IA para o país, aumentando essa incerteza.

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“O Ernie não é inferior ao GPT-4 em nenhum aspecto”, afirmou Li para o público.

É desafiador avaliar modelos de IA devido à sua complexidade. Li colocou a versão mais recente do Ernie Bot em ação em tempo real. Ele fez perguntas sobre tópicos como compra de imóveis, problemas matemáticos e pediu para escrever um romance ambientado no mundo das artes marciais antigas. Isso contrasta muito com março, quando o magnata da tecnologia revelou a primeira resposta da China ao bot em alta demanda da OpenAI em um vídeo roteirizado.

Em junho, a Baidu informou que uma versão anterior do Ernie superou o chatbot da OpenAI construído sobre o GPT-3.5 em habilidades gerais. Também afirmou que superou o GPT-4 em várias capacidades em língua chinesa, citando um teste realizado por um jornal local do estado. Agora, a Baidu espera que o Ernie Bot se torne um negócio central junto com o marketing online, ajudando a recuperar os usuários perdidos para aplicativos multiuso administrados pela ByteDance Ltd., dona do TikTok, e Tencent.

A Baidu incorporou o Ernie em produtos-chave, como busca, mapas, compartilhamento de arquivos, colaboração de trabalho e análise de dados.

Assim como seus concorrentes nacionais, a Baidu se beneficia do endosso claro do governo a uma tecnologia que tem o potencial de melhorar não apenas setores inteiros, mas também uma economia em dificuldades.

Em agosto, a China aprovou o primeiro lote de serviços de IA generativa para lançamento doméstico, incluindo produtos de players em ascensão e grandes nomes da tecnologia, como Baidu e ByteDance. O Ernie Bot chegou a liderar a lista de downloads na loja de aplicativos do iPhone na China, ultrapassando um milhão de usuários no dia do lançamento, embora tenha sido logo superado por serviços tradicionais, como o WeChat da Tencent.