Exclusivo Um veterano agente do FBI disse ao Congresso que as investigações sobre Giuliani e outros aliados de Trump foram ‘suprimidas

Agente do FBI disse que investigações sobre Giuliani e aliados de Trump foram suprimidas.

• Um veterano do FBI disse que seus superiores reprimiram investigações sobre Trump, o Insider pode revelar exclusivamente.
• “Vamos investigar corrupção pública ou não?” o informante disse ao Insider.
• Ele disse que seu chefe ordenou que ele parasse de investigar Giuliani e a Casa Branca de Trump.

Um agente veterano de contra-inteligência do FBI diz que seu supervisor ordenou que ele parasse de investigar Rudy Giuliani e cortasse o contato com qualquer fonte que relatasse corrupção de associados do ex-presidente Donald Trump, de acordo com uma denúncia de informante obtida pelo Insider.

O agente, que atuou por 14 anos como agente especial do bureau, incluindo um longo período em contra-inteligência focada na Rússia, afirma em um relatório de 22 páginas que seus chefes interferiram em seu trabalho em “uma supressão altamente suspeita de investigações e coleta de inteligência” com o objetivo de proteger “certas figuras politicamente ativas e possivelmente também agentes do FBI” que estavam conectados a oligarcas russos e ucranianos.

Essas figuras, afirma o relatório, incluíam explicitamente “qualquer pessoa na Casa Branca [de Trump] e qualquer ex-associado ou associado atual do presidente Trump”.

O relatório, que foi preparado para os funcionários do Comitê Judiciário do Senado, aparentemente foi vazado e publicado em meados de julho em uma newsletter da Substack. O Insider obteve independentemente uma cópia da denúncia e verificou sua autenticidade, mas não corroborou todas as suas alegações.

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Em uma entrevista ao Insider, o informante disse que foi motivado pelo desejo de melhorar o FBI, que ele chamou de “essencial, por mais imperfeito que seja”, por causa de seu amplo poder de responsabilizar “os formuladores de políticas, quer estejam à esquerda ou à direita”.

“Este é um ponto de decisão”, disse ele. “Vamos investigar a corrupção pública ou não?”

O Insider está ocultando o nome do informante porque ele fez alegações de retaliação do FBI, onde ele continua sendo um funcionário, e porque ele está no processo de buscar proteções para informantes do Congresso.

“É altamente lamentável que este relatório tenha sido vazado e publicado”, disse Scott Horton, advogado representando o informante. “Estamos nas fases preliminares de um processo confidencial. Não posso fazer nenhum outro comentário.”

O informante disse ao Insider que finalmente recebeu ordens para parar de investigar Giuliani e o restante da Casa Branca de Trump em agosto de 2022, após meses de esforços persistentes para frustrar seu trabalho, em uma reunião com três supervisores do FBI em um escritório do bureau. O Insider conseguiu confirmar o relato do agente sobre a reunião com uma segunda fonte com conhecimento do que aconteceu.

A reunião havia sido convocada para discutir o desempenho profissional do veterano de 14 anos. Como um dos poucos especialistas em contra-inteligência do bureau que falava russo, ele mantinha uma rede de fontes no exterior que havia sido utilizada por agentes em todo o país para investigar desde lavagem de dinheiro até corrupção política, de acordo com seu relatório. Ele disse que seu trabalho foi reconhecido com oito anos consecutivos de relatórios de avaliação de desempenho “excelente” ou “excepcional” de 2010 a 2018, e ele havia sido convocado para ajudar a verificar informações obtidas por investigadores que trabalhavam para Robert Mueller durante seu tempo como conselheiro especial.

Mas na reunião de agosto de 2022, ele foi chamado para discutir “questões e preocupações de desempenho” e recebeu sugestões de como melhorar, de acordo com o relato do agente fornecido aos legisladores. As orientações que ele recebeu incluíam uma estrita proibição de apresentar relatórios de inteligência relacionados a Giuliani ou qualquer outro associado de Trump.

A reunião de 2022 foi o ponto culminante do que o agente viu como um esforço de anos para frustrar suas investigações sobre possíveis irregularidades de figuras políticas no círculo de Trump, que remontam ao tempo de Trump na Casa Branca. Em janeiro de 2022, ele havia apresentado uma denúncia interna sob a Lei de Proteção a Informantes alegando “inúmeros atos de supressão de inteligência em relação aos meus relatórios relacionados à influência estrangeira e aos tumultos no Capitólio, atos retaliatórios e difamação de meu caráter pessoal”.

Em um caso, o relatório diz que o agente obteve informações de informantes confidenciais de que Giuliani supostamente havia feito trabalho remunerado para Pavel Fuks, um oligarca ucraniano e “ativo dos serviços de inteligência russos”. (Essa acusação foi relatada anteriormente pela Rolling Stone.) O informante também investigou alegações de que Giuliani havia arrecadado dinheiro fraudulentamente de investidores para produzir um filme sobre Joe Biden que nunca foi concluído nos meses que antecederam a eleição de 2020.

Segundo o relato do agente, sua reportagem sobre Giuliani não foi bem recebida no escritório de campo de Nova York do bureau. “No meio de minha reportagem envolvendo Giuliani, que anteriormente havia sido identificada por meu supervisor como ‘impactante’, minha gestão me disse que recebeu uma ligação de um supervisor no [escritório de campo de Nova York], que eles não identificaram”, diz o relatório. “Esse supervisor discordou de minha reportagem.”

O denunciante diz que não sabe quem era o supervisor perturbado. Mas ele culpa “um grupo de pessoas que cercam [Giuliani] com ligações existentes ou históricas com o bureau” por um padrão de “ação retaliatória”. A declaração aponta Charles McGonigal, o ex-chefe agora indiciado da contraespionagem do FBI em Nova York, como uma possível fonte dos aparentes “esforços supressivos”.

Porta-vozes de Giuliani, Fuks e Trump não responderam imediatamente aos pedidos de comentários; nem os advogados que representam Fuks e McGonigal.

O escritório de imprensa nacional do FBI recusou-se a comentar.

Não apenas os superiores do agente ordenaram que eles interrompessem o trabalho nessas pistas, de acordo com a denúncia e outros documentos revisados pelo Insider, eles também ordenaram, no início de 2022, que o informante do FBI que havia fornecido as melhores informações sobre as atividades de Giuliani fosse “fechado” – cortado do contato posterior com o FBI. De acordo com a declaração, essa ordem veio da Força-Tarefa de Influência Estrangeira do FBI ou FITF, uma unidade sediada na sede estabelecida pelo diretor Christopher Wray em 2017 e encarregada de combater a influência estrangeira.

Ainda não está claro quanto do atrito descrito pela declaração do denunciante decorre da esquerda versus direita, em oposição ao campo versus sede. O mês em que os chefes do denunciante ordenaram que ele parasse de investigar o mundo de Trump foi um mês crucial para as investigações do Bureau sobre o ex-presidente. Em 8 de agosto, seus agentes executaram um mandado de busca na propriedade de Mar-a-Lago de Donald Trump, recuperando mais de 100 registros com marcas classificadas que se tornariam provas-chave em sua primeira acusação federal; uma acusação liderada por um promotor especial resultou em uma segunda acusação contra Trump no início de agosto por esforços para reverter a eleição de 2020.

Giuliani também foi alvo de uma operação do FBI em abril de 2021, embora essa investigação tenha sido concluída sem acusações no final de 2022.

Meses antes de o agente ter sido instruído a parar de investigar Giuliani e o resto do círculo de Trump, ele se encontrou com o mesmo supervisor de alto escalão para transmitir informações que havia recebido de suas fontes confidenciais sobre Hunter Biden e suas ligações com a Burisma, a empresa de energia ucraniana que pagava a Hunter Biden $83.333 por mês para fazer parte de seu conselho. “Meus supervisores ficaram encantados por eu ter coletado essas informações sobre a Burisma”, escreveu o agente em sua declaração.

Mas quando o agente tentou falar sobre o que suas fontes tinham a dizer sobre Giuliani, a reação de seu chefe foi muito diferente. O supervisor “me interrompeu com veemência e encerrou minha apresentação”, escreveu ele.

A história do denunciante oferece uma perspectiva diferente daquela apresentada por outros três denunciantes do FBI que testemunharam perante o Subcomitê Selecionado liderado pelo Partido Republicano sobre a Politização do Governo Federal, alguns dos quais admitiram receber apoio financeiro de grupos de direita. Esses denunciantes reclamaram que o bureau era tendencioso contra Trump e seus apoiadores, que a repressão aos insurrecionistas de 6 de janeiro foi longe demais e que enfrentaram retaliação do bureau por suas opiniões conservadoras.

Em entrevista ao Insider, o novo denunciante disse que abordou o subcomitê republicano, liderado pelo deputado Jim Jordan. Mas quando a equipe do subcomitê soube do denunciante que as informações sobre Hunter Biden haviam sido tratadas adequadamente, seu interesse diminuiu, disse o denunciante.

“O FBI fez um esforço diligente para investigar o material de Biden”, disse o denunciante. “Não foi lento. O presidente Jordan não deveria estar usando isso como exemplo para mostrar que o FBI é tendencioso contra a direita.”

Russell Dye, porta-voz de Jordan, negou as alegações do denunciante de que o comitê estava selecionando testemunhas que afirmavam poder implicar Biden.

“Nós nunca diríamos a um denunciante que não estávamos interessados em sua história”, disse Dye. “Tivemos muitos denunciantes que se apresentaram com questões não relacionadas ao presidente.” Dye disse que o comitê ainda estava considerando o que fazer com as informações que o denunciante lhes havia fornecido.

Antes mesmo do surgimento desse novo denunciante, havia amplas evidências de agentes individuais do FBI com simpatias partidárias pró-Trump. Jared Wise, um supervisor do FBI que deixou o bureau em 2017, agora está sendo acusado de se juntar aos insurrecionistas em 6 de janeiro de 2021, invadir o Capitólio e gritar “mate-os! Mate-os!” enquanto os invasores atacavam a linha da Polícia do Capitólio.

Mais acima na cadeia de comando, a liderança do bureau – talvez intimidada pela retórica de “deep state” de Trump e seu tratamento de ex-funcionários de alto escalão do FBI como James Comey e Peter Strzok – resistiu a investigar o ex-presidente. Uma investigação do Washington Post descobriu que mais de um ano se passou antes que o bureau abrisse formalmente uma investigação sobre as conexões entre a Casa Branca de Trump e a violência de 6 de janeiro. Outras reportagens do Post mostraram que altos funcionários do FBI tentaram resistir aos planos dos promotores do Departamento de Justiça de buscar Mar-a-Lago sem permissão de Trump. Alguns agentes do FBI estavam supostamente satisfeitos com a afirmação feita pela equipe jurídica de Trump de que ele havia entregue todos os seus documentos classificados e queriam encerrar a investigação dos registros governamentais de Mar-a-Lago.

O FBI é ideologicamente diverso e descentralizado, com 35.000 funcionários espalhados por 56 escritórios regionais, de Anchorage a San Juan. O vislumbre de um escritório regional fornecido pelo novo denunciante pode ser mais indicativo de uma burocracia avessa ao risco, lutando para equilibrar suas responsabilidades de aplicação da lei com sua imagem pública cada vez mais frágil do que uma tentativa de encobrir motivada politicamente.

O denunciante relata como uma de suas fontes, codinome Genius, conquistou a confiança de extremistas racistas que o escritório investigou por seu papel na violência de 6 de janeiro. Genius conseguiu isso porque tinha credibilidade na margem política de extrema-direita. No entanto, afirma o denunciante, o FBI ordenou que a fonte fosse encerrada, supostamente por fazer os mesmos tipos de comentários “inapropriados” nas redes sociais que lhe garantiram acesso a alguns dos líderes da insurreição.

A decisão do agente de fazer uma declaração formal ao Congresso parece ter sido um último recurso. Ele já havia abordado o ombudsman interno do FBI com suas preocupações. Em dezembro de 2021, ele apresentou uma denúncia oficial ao chefe de seu escritório regional. De acordo com a lei federal, essa denúncia deveria tê-lo protegido de represálias internas. Mas, de acordo com seu relato, seus superiores responderam com punições, disciplinando-o por erros em documentos e transferindo-o para um novo cargo fora de sua área de especialização de longa data, que exigia várias horas de deslocamento de sua casa.

Essas experiências, segundo ele, são parte do que o levou a compartilhar o que sabe com o Congresso, não para prejudicar o FBI, mas para melhorar e corrigir percepções equivocadas do público.

“Existem pessoas no FBI que têm viés”, disse ele. “Nós não somos robôs. Mas o próprio bureau tem integridade. É necessário. Apesar das cicatrizes que carrego, acredito que a maioria dos meus colegas está fazendo a coisa certa.”

Mattathias Schwartz é o correspondente-chefe de segurança nacional da Insider. Ele pode ser contatado por e-mail em [email protected].

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