Os hóspedes do Airbnb estão alugando, sem saber, casas na Flórida de um anfitrião incomum uma das maiores empresas de private equity do mundo.

Os incautos hóspedes do Airbnb moradias na ensolarada Flórida são secretamente propriedades de um excêntrico anfitrião - uma das grandiosas empresas de private equity no planeta!

Em um projeto piloto lançado cerca de dois anos atrás, a TPG, com sede no Texas e listada como a sexta maior empresa de private equity do mundo segundo a Private Equity International, comprou casas em mercados de férias na Flórida, incluindo Fort Lauderdale e Pompano Beach, e as alugou no Airbnb e plataformas similares por noite. Seu parceiro, Kasa, gerencia as propriedades.

O projeto é notável tanto por sua natureza incomum quanto pelo contexto em que opera. Debates sobre habitação acessível estão se espalhando pelos Estados Unidos, com outras empresas de private equity se tornando alvo de legisladores após a compra de milhares de casas para aluguel de longo prazo, muitas vezes excluindo compradores de primeira viagem e aumentando os aluguéis.

No caso do projeto da TPG, que a empresa diz não ter a intenção de expandir, apenas cerca de uma dúzia de casas estão envolvidas e o foco é em viajantes a negócios-lazer (ou “bleisure”), ou executivos que unem dias de férias a uma viagem de negócios.

“Iniciamos esse projeto-piloto há quase dois anos como parte de nosso enfoque temático de longa data no lazer e adquirimos seletivamente apenas um pequeno número de casas”, disse um porta-voz da TPG à ANBLE. “Em decorrência de mudanças na dinâmica de mercado e do surgimento de oportunidades mais interessantes, desde então concentramos nosso tempo e capital em outras áreas do setor imobiliário.”

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Em um exemplo do projeto, uma casa que a TPG comprou por US$ 1,3 milhão em Fort Lauderdale, em março, foi recentemente listada no Airbnb por US$ 275 a noite, com piscina e churrasqueira no quintal, como relatado pelo Wall Street Journal.

Controvérsias no setor imobiliário

Outras empresas de private equity têm enfrentado polêmicas ao adquirir grandes quantidades de casas unifamiliares visando aluguéis de longo prazo. Em julho, senadores democratas responderam com a Lei de Combate ao Investimento Predatório, intitulando-a como uma forma de “restringir as isenções fiscais para empresas de private equity e outros grandes investidores externos que compram milhares de casas em comunidades locais”.

Enquanto isso, o Airbnb tem enfrentado acusações, contestadas pela empresa, de contribuir para o aumento dos aluguéis, especialmente em grandes cidades. A lógica é que mais propriedades listadas na plataforma para aluguéis noturnos significam menos propriedades disponíveis para os residentes, e a diminuição da oferta leva a imóveis mais caros.

A cidade de Nova York tinha isso em mente quando começou a impor limitações aos aluguéis de curto prazo no início de setembro, resultando na remoção de milhares de anúncios do Airbnb.

Pode ser cedo demais para avaliar com precisão o impacto sobre as rendas em Nova York, mas em Irvine, Califórnia, ao sul de Los Angeles, uma proibição de aluguéis de curto prazo em 2018 contribuiu para a diminuição dos aluguéis, segundo um estudo de maio do jornal Real Estate Economics. Os pesquisadores escreveram que esse estudo “fornece evidências empíricas para governos locais de que políticas de regulação de [aluguel de curto prazo] podem ajudar a reduzir os aluguéis nas cidades e ajudar a mitigar preocupações com a acessibilidade habitacional”.

Se projetos de mercado de férias como o da TPG ganharem impulso, isso pode representar uma ameaça tanto para hotéis quanto para anfitriões do Airbnb, independentemente do efeito sobre a acessibilidade habitacional. Viajantes a negócios-lazer podem optar por uma casa com cozinha e mais privacidade em vez de um quarto de hotel relativamente pequeno, especialmente se for gerenciada por profissionais em vez de anfitriões aleatórios e inconsistentes do Airbnb.