Exclusivo Alfândega dos EUA encontra roupas feitas com algodão chinês proibido.
Alfândega dos EUA encontra roupas feitas com algodão chinês proibido.
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NOVA YORK, 1 de setembro (ANBLE) – Cerca de 27% dos testes realizados em calçados e vestuário coletados pela Alfândega e Proteção de Fronteiras dos Estados Unidos em maio mostraram vínculos com algodão da região de Xinjiang, na China, que foi proibido devido a preocupações com trabalho forçado, de acordo com documentos obtidos pela ANBLE sob a Lei de Liberdade de Informação.
Os resultados, que não foram relatados anteriormente, destacam os desafios de cumprir a lei dos Estados Unidos que visa bloquear a importação de algodão vinculado ao trabalho forçado na China. Isso exige a exclusão da região do extremo oeste das cadeias de suprimento de vestuário.
Para ajudar a fazer cumprir a lei, os funcionários da alfândega recorreram a testes isotópicos, que podem vincular o algodão a áreas geográficas específicas, analisando a concentração de elementos estáveis como carbono e hidrogênio presentes tanto na cultura quanto no ambiente em que ela foi cultivada, dizem os especialistas.
Dez das 37 peças de vestuário coletadas pela Alfândega e Proteção de Fronteiras em maio retornaram como “consistentes” com Xinjiang, mostram os documentos. Até o momento, os funcionários coletaram pelo menos três lotes de calçados e roupas como parte de seus esforços de fiscalização, em 22 de dezembro de 2022, 11 de abril de 2023 e 23 de maio de 2023, de acordo com documentos do governo divulgados para a ANBLE.
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No geral, 13 dos 86 testes totais, ou 15%, foram considerados consistentes com Xinjiang.
Grande parte das outras informações nos documentos foi redatada, incluindo as marcas das peças de vestuário que foram testadas. As descrições dos itens detalham uma variedade de roupas, desde cuecas, jeans e camisetas até macacões de bebê e vestidos. Todos continham algodão, em alguns casos misturado com outros tecidos como elastano e viscose.
Um item coletado em maio que retornou como consistente com Xinjiang foi descrito como uma “camiseta do Mickey” feita de uma mistura de algodão e poliéster. Laura Murphy, professora de direitos humanos e escravidão contemporânea na Universidade Sheffield Hallam, na Inglaterra, disse que a variedade de produtos e a alta taxa de amostras positivas destacam a dificuldade de aplicar a proibição.
“A quantidade de algodão de Xinjiang entrando nos EUA deveria ser zero”, disse ela. “Então, qualquer coisa acima de zero por cento deveria ser um aviso real.”
As autoridades alfandegárias não responderam imediatamente às perguntas sobre os resultados dos testes, incluindo como eles selecionaram as peças de vestuário para a análise.
Em junho, a agência disse à ANBLE que “prioriza ações contra os bens de maior risco com base em dados e informações atuais”, mas disse que compartilhar mais detalhes publicamente “comprometeria o sucesso de nosso trabalho e, portanto, a segurança econômica e nacional dos EUA”.
O teste isotópico ainda não é um “processo de rotina” para a Alfândega dos EUA, disse Eric Choy, diretor executivo da agência para remédios comerciais e aplicação da lei, à ANBLE em junho. Ele acrescentou que os funcionários nos portos dos EUA podem solicitar testes se receberem alegações sobre remessas específicas ou suspeitarem que os produtos tenham vínculos com Xinjiang.
Muitos varejistas também têm recorrido a testes isotópicos na tentativa de manter suas cadeias de suprimentos livres de algodão com vínculos ao trabalho forçado. Bens produzidos parcial ou totalmente em Xinjiang são proibidos nos EUA.
Um relatório federal publicado no ano passado estimou que o algodão de Xinjiang representava aproximadamente 87% da produção da China e 23% do suprimento global em 2020 e 2021. Países como Vietnã, Camboja e Bangladesh – alguns dos maiores produtores mundiais de roupas de algodão e bens de consumo – ainda importam grandes quantidades de tecido acabado da China. Ele então frequentemente chega aos EUA na forma de roupas fabricadas por fornecedores nesses países, de acordo com o relatório.
Executivos de varejo e empresas de teste disseram à ANBLE que a análise isotópica é frequentemente usada para verificar se os fornecedores estão usando apenas algodão proveniente de locais aprovados, como os EUA ou a Índia. Victoria’s Secret, Ralph Lauren e a gigante do comércio eletrônico Shein estão entre as empresas que contratam a Oritain, uma empresa de teste isotópico sediada na Nova Zelândia, para verificar a origem do algodão em suas cadeias de suprimentos.
A Alfândega dos EUA não realiza seus próprios testes e pagou mais de US$ 1,3 milhão à Oritain desde 2020 para análise de produtos de algodão, segundo registros da agência obtidos pela ANBLE sob a Lei de Liberdade de Informação. No entanto, a agência redatou o nome do provedor que analisou os três lotes de calçados e roupas coletados em dezembro, abril e maio, e não confirmou imediatamente se a Oritain realizou os testes.
Os funcionários disseram que apenas o teste isotópico não é suficiente para liberar remessas detidas nos portos dos Estados Unidos por suspeita de vínculos com Xinjiang. Mais varejistas e fabricantes estão “verificando” materiais desde fios até tecidos acabados em vários pontos de suas cadeias de suprimentos usando a análise. Ainda assim, não há garantia de que esses mesmos materiais tenham sido usados nos produtos acabados em investigação, de acordo com Choy.
“Não é uma bala de prata”, disse ele. “Os testes realizados no nível de fiação ou no nível do fio da cadeia de suprimentos não representam necessariamente o embarque real”.
