Amazon lança primeiros satélites de teste para a rede de internet Kuiper
Amazon test-launches first satellites for Kuiper internet network
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WASHINGTON, 6 de Outubro (ANBLE) – Os primeiros protótipos de satélites da Amazon (AMZN.O) para sua planejada rede de internet Kuiper foram lançados ao espaço na sexta-feira a partir da Flórida, o primeiro passo da empresa antes de implantar milhares deles em órbita para transmitir serviço de internet globalmente e competir com o Starlink da SpaceX.
Um foguete Atlas 5 da United Launch Alliance, estampado com o logotipo da Amazon, decolou de Cape Canaveral pouco depois das 14h, horário local (18h GMT), transportando os dois satélites de teste do Kuiper, uma missão há muito esperada que a Amazon inicialmente pretendia lançar usando foguetes diferentes.
A missão tem como objetivo testar as primeiras peças de tecnologia da Amazon no espaço, enquanto a gigante do comércio eletrônico e serviços web busca implantar mais 3.236 satélites nos próximos anos e oferecer internet banda larga globalmente, algo que a SpaceX de Elon Musk está buscando com seus quase 5.000 satélites Starlink em órbita.
Nos dias que antecederam o lançamento, a Amazon divulgou poucos detalhes sobre os dois satélites, que foram construídos em sua fábrica de satélites em Redmond, Washington.
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A transmissão ao vivo do lançamento, apresentada pela United Launch Alliance, uma joint venture da Boeing-Lockheed, terminou logo após a decolagem do foguete, sem mostrar o lançamento dos satélites. A Amazon posteriormente afirmou que os dois satélites foram implantados e seu centro de operações da missão fez contato com eles.
A Amazon se comprometeu a investir US$ 10 bilhões em seu projeto Kuiper, que foi anunciado em 2019, o mesmo ano em que a SpaceX começou a implantar suas primeiras espaçonaves operacionais Starlink.
A Comissão Federal de Comunicações dos EUA exige que a Amazon implante metade de sua constelação de satélites planejada até 2026.
O mercado de serviços de internet banda larga de satélites em órbita terrestre baixa é visto como valendo dezenas de bilhões de dólares na próxima década.
Com o Starlink tornando a SpaceX a maior operadora de satélites do mundo, os outros concorrentes da Amazon incluem a Telesat do Canadá, que ainda não lançou satélites, e a OneWeb da empresa francesa Eutelsat, que oferece principalmente seu serviço de internet para governos e empresas.
Assim como a SpaceX, a Amazon pretende mirar em consumidores individuais e clientes empresariais com o Kuiper, seguindo sua estratégia de dispositivos para construir terminais de consumo a um custo de US$ 400 cada – embora ainda não tenha anunciado preços. Os terminais de consumo Starlink da SpaceX têm preços de US$ 599 cada.
Para implantar o restante da rede Kuiper, a Amazon anunciou no ano passado um acordo de lançamento em massa para 83 lançamentos – a maior aquisição de foguetes comerciais já feita – de várias empresas de foguetes, incluindo a Blue Origin de Jeff Bezos, a ULA e a Arianespace da Europa.
A Amazon e Bezos, seu fundador, estão enfrentando um processo de acionistas por causa desse acordo de lançamento que acusa a empresa de não realizar uma devida diligência e de não considerar foguetes potencialmente mais baratos de seu concorrente SpaceX. O foguete reutilizável Falcon 9 da SpaceX tem sido fundamental para a rápida implantação do Starlink.
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