Os americanos apoiam esmagadoramente as negociações de medicamentos do Medicare, mas Biden vê pouco impulso político.

Americanos apoiam negociações de medicamentos do Medicare, mas Biden vê pouco impulso político.

Três quartos dos americanos, ou 76%, são favoráveis a permitir que o programa federal de saúde para idosos negocie preços de certos medicamentos prescritos. Isso inclui maiorias expressivas de democratas (86%) e republicanos (66%), de acordo com uma nova pesquisa do The Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research. Cerca de um em cada cinco americanos é neutro em relação ao assunto, enquanto 6% se opõem totalmente.

Mas a pesquisa mostra que a taxa de aprovação de Biden, de 40%, está mais ou menos no mesmo patamar do último ano. Os americanos estão divididos quanto à maneira como o presidente democrata está lidando com a questão dos preços de medicamentos prescritos — 48% aprovam, tornando isso um ponto relativamente forte para ele, mas 50% desaprovam.

Sete em cada 10 democratas aprovam a maneira como Biden está lidando com a questão dos preços de medicamentos prescritos, em comparação com cerca de um terço dos independentes e cerca de um quarto dos republicanos. Mesmo assim, os republicanos ainda são muito mais propensos a aprovar a maneira como Biden está lidando com os preços de medicamentos prescritos do que a aprovar seus esforços no trabalho (8%).

Mesmo entre os americanos que apoiam a permissão para o Medicare negociar preços de medicamentos, a aprovação da maneira como Biden está lidando com a questão é relativamente fraca. Uma pequena maioria (55%) aprova, mas 43% desaprovam.

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Entrevistas com os entrevistados da pesquisa sugerem que, desde eleitores de tendência conservadora até liberais, os americanos querem que o governo federal seja mais agressivo nas negociações de preços de medicamentos com empresas farmacêuticas para reduzir os custos dos medicamentos. A diferença entre aqueles que apoiam a nova política do Medicare — um objetivo há muito buscado por vários presidentes e legisladores — e aqueles que aprovam a maneira como Biden está lidando com a questão também sugere que a administração continua a lutar para relacionar as conquistas da Casa Branca à popularidade pessoal de Biden, enquanto ele se prepara para uma reeleição.

Esse desafio é ainda mais crítico porque o cerne da campanha de reeleição de Biden para os eleitores é vender suas conquistas legislativas e mostrar que ele é um líder que obteve sucesso para os americanos onde outros presidentes falharam, como conceder poderes de negociação ao Medicare e promulgar uma grande lei de infraestrutura bipartidária.

Esperanza Baeza, assistente de professor em Chicago, disse que recentemente recebeu uma receita de um medicamento que era proibitivamente caro e teve que pesquisar antes de encontrar medicamentos relativamente acessíveis. Ela disse que, embora entenda que os presidentes não podem resolver todos os problemas, ela se perguntou se Biden estava fazendo o suficiente em relação à questão dos preços dos medicamentos.

Ao ser informada sobre a nova autoridade do Medicare para negociar com empresas farmacêuticas, Baeza, uma democrata, respondeu: “Isso é incrível”.

“Tenho 55 anos. Eu sei que em breve vou me aposentar”, disse ela. “Gostaria de me informar mais sobre isso e espero não ter que enfrentar dificuldades com isso quando me aposentar.”

As novas negociações de preços decorrem de uma disposição da Lei de Redução de Inflação, um pacote de prioridades democratas promulgado no ano passado que se concentra em grande parte em políticas climáticas e de saúde. O governo apresentou formalmente no mês passado os primeiros 10 medicamentos que o Medicare irá negociar, incluindo o anticoagulante Eliquis e o tratamento para diabetes Jardiance.

“Por anos, a indústria farmacêutica bloqueou isso”, disse Biden durante um evento na Sala Leste para marcar o anúncio. “Eles mantiveram os preços dos medicamentos prescritos altos para aumentar seus lucros. Eles estenderam as patentes de medicamentos existentes para suprimir a concorrência justa em vez de inovar, brincando com os preços para poderem cobrar o que quisessem.

“Mas isso é — finalmente, finalmente, finalmente, tivemos votos suficientes, por uma margem de um, para vencer a indústria farmacêutica”, continuou ele. “Bem, nós conseguimos.”

Ellen Daily, aposentada de 73 anos em Carrollton, Texas, disse que é totalmente favorável a permitir que o Medicare negocie preços de medicamentos. Tanto ela quanto seu marido estão no programa federal de saúde. Mas Daily, que disse desaprovar o desempenho geral de Biden, disse que o papel do presidente em conquistar essa autoridade para o Medicare não foi suficiente para mudar sua opinião sobre ele.

“Eles negociaram apenas 10 medicamentos”, disse Daily, que se considera uma independente política e tem visões fiscalmente conservadoras. “Deveria ter sido para todos; todos os medicamentos que o Medicare paga deveriam ter sido negociados.”

Levará três anos para que os preços mais baixos dos 10 medicamentos entrem em vigor, e o grupo de lobby da indústria, Pharmaceutical Research and Manufacturers of America, já processou o governo para interromper o plano. Mas o Centers for Medicare and Medicaid Services adicionará mais 15 medicamentos à lista de negociação para 2027 e mais 15 para 2028, enquanto adiciona até 20 mais para cada ano seguinte.

Annie Lok, 45 anos, que mora em Queens, Nova York, também disse que não aprova a forma como Biden está lidando com os medicamentos prescritos, pois ele precisa fazer mais para reduzir os custos de mais medicamentos em geral.

“Na minha opinião, eles deveriam estabelecer preços ou negociar preços para praticamente todos os medicamentos prescritos. E se isso não for viável, então muitos mais do que 10”, disse Lok, que disse ser uma democrata registrada, embora não se considere parte do partido porque suas opiniões são mais à esquerda.

Lok, que trabalha na indústria de cuidados de saúde, acrescentou: “Eu acredito que deveria haver cuidados de saúde para todos e, obviamente, os medicamentos prescritos fazem parte disso. É uma necessidade básica e para mim, saber que existem pessoas que não podem pagar para se manterem vivas não é aceitável”.

O próprio Biden sinalizou alguns desafios de comunicação quando se trata de sua lei principal. No evento, ele disse que a Lei de Redução da Inflação, que foi aprovada no Congresso sem apoio republicano, “em certo sentido, tem um nome equivocado”.

“Nós reduzimos a inflação, mas há muitas outras coisas nessa legislação”, disse ele. Em relação aos cuidados de saúde, a lei estabelece um teto de US$ 20.000 para o valor que os beneficiários do Medicare têm que pagar todos os anos do próprio bolso por medicamentos a partir de 2025, enquanto uma disposição que limitaria o custo do medicamento insulina para aqueles no Medicare a US$ 35 por mês já entrou em vigor.

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A pesquisa com 1.146 adultos foi realizada de 7 a 11 de setembro de 2023, usando uma amostra retirada do Painel AmeriSpeak da NORC, que é projetado para ser representativo da população dos EUA. A margem de erro de amostragem para todos os entrevistados é de mais ou menos 3,9 pontos percentuais.