Altos preços dos alimentos podem fazer os americanos odiarem a economia por anos a fio
Preços exorbitantes dos alimentos podem fazer os americanos detestarem a economia por um longo tempo
- Altos preços dos alimentos são a principal preocupação dos americanos em relação à economia, segundo a Morning Consult.
- Embora a inflação tenha caído nos últimos meses, os preços dos alimentos ainda estão mais altos do que costumavam ser.
- O aumento do salário ajustado à inflação pode ajudar a aliviar algumas das preocupações dos compradores ao longo do próximo ano.
Os americanos continuam dizendo que estão insatisfeitos com o estado da economia. Mas não são os altos custos de moradia ou o baixo crescimento salarial que mais os preocupa: são os preços dos alimentos.
Isso é o que revelou uma pesquisa da Morning Consult com mais de 2.200 adultos americanos realizada em novembro. Noventa por cento das pessoas disseram estar muito ou um pouco preocupadas com os preços dos alimentos e dos mantimentos, mais do que qualquer outro fator pesquisado. Em comparação, 71% disseram estar preocupados com o seu salário ou crescimento salarial.
Em parte, essas preocupações podem ser atribuídas ao aumento dos preços dos alimentos nos últimos anos. Em outubro de 2020, uma família americana média de quatro pessoas gastava cerca de $238 por semana em alimentos em casa, informou a Bloomberg. Em outubro de 2023, uma pesquisa similar mostrou que esse valor havia subido para cerca de $315.
Nos últimos meses, os ANBLEs têm se surpreendido com a aparente desconexão entre como os americanos dizem se sentir em relação à economia – bastante mal – e os dados econômicos disponíveis – que sugerem que as coisas vão muito bem. Essa conversa é importante porque o sentimento econômico negativo está se tornando um dos principais obstáculos à reeleição do presidente Joe Biden no próximo outono.
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O alto preço dos alimentos pode ser uma das principais razões para essa desconexão, segundo Aaron Terrazas, economista-chefe da Glassdoor, disse ao Business Insider. Embora a inflação geral tenha desacelerado no último ano, os custos elevados dos alimentos, que os americanos encontram quase diariamente, não desapareceram.
“Os formuladores de políticas econômicas estão focados na inflação subjacente, que exclui commodities como alimentos e combustível”, disse Terrazas, “enquanto as pessoas comuns se concentram na taxa de inflação de compras de alta frequência, como alimentos e combustível”.
Embora os preços do combustível tenham caído recentemente, os custos dos alimentos continuaram subindo. Os preços dos alimentos fora de casa – como refeições em restaurantes ou entrega de alimentos – subiram 5,4% em outubro em comparação ao mesmo período do ano passado, de acordo com o Departamento de Estatísticas do Trabalho. Isso está entre as maiores taxas de inflação entre as categorias monitoradas, que também incluem energia, veículos e vestuário, como informou o Business Insider anteriormente.
Se os americanos estão esperando preços mais baixos para a comida no próximo ano, é improvável que tenham seu desejo atendido. Embora alguns custos alimentares possam cair, os preços como um todo devem aumentar mais 3% em 2024, de acordo com o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos. Embora seja uma taxa de crescimento menor em relação aos últimos anos, isso significa que os americanos provavelmente terão que se acostumar a pagar mais pela comida.
Se os custos alimentares caíssem em geral, muitos compradores poderiam comemorar a curto prazo. Mas preços em queda — ou deflação — podem ser más notícias para a economia e, em última instância, levar a uma recessão. É uma das razões pelas quais a taxa de inflação alvo do Federal Reserve é de 2%, não abaixo de zero.
A melhor esperança dos americanos é que seus salários cresçam — alcançando seus gastos com comida — para que, um dia, suas contas de supermercado doam um pouco menos. No último ano, os salários aumentaram mais rápido do que os preços dos alimentos, 4.1% contra 3.3%, o que deixa alguns compradores mais preparados para lidar com custos mais altos. Se essa tendência continuar, as preocupações dos americanos com seus orçamentos alimentares podem eventualmente diminuir, mas isso não acontecerá da noite para o dia. E pode não acontecer rápido o suficiente para o presidente Biden.
Quando o famoso hambúrguer Big Mac do McDonald’s foi lançado em 1967, custava apenas $0,45, mas a renda anual média dos americanos era de apenas $5.200, de acordo com a Administração da Previdência Social. Hoje, um Big Mac custa mais de $4, e a renda média é de aproximadamente $60.000.
De fato, o aumento dos preços dos alimentos pode ser um fenômeno econômico normal. Se os americanos tiverem algum tempo para se acostumar com preços mais altos — e seus salários começarem a acompanhar — talvez fiquem um pouco menos preocupados com eles.
