Um chefe de companhia aérea franco e aberto combinou uma massagem e uma reunião e depois postou uma foto sem camisa no LinkedIn.

Um incrível chefe de companhia aérea franco e desinibido combinou relaxamento e negócios! E, para surpresa de todos, acabou postando uma foto sem camisa no LinkedIn!

Em uma postagem no LinkedIn na terça-feira, Fernandes publicou uma foto dele mesmo sem camisa recebendo uma massagem em uma sala de reuniões. “Tenho que amar a cultura da Indonésia e da AirAsia, onde posso receber uma massagem e participar de uma reunião de gestão”, escreveu na postagem, que desde então foi deletada. Fernandes escreveu que estava passando por uma “semana estressante” e que a massagem foi uma sugestão de um funcionário.

Fernandes é o CEO da Capital A, uma empresa holding que é dona da AirAsia.

@airasia CEO #tonyfernandes being criticised for attending a board meeting while getting a massage and sitting shirtless. How many of his employees would actually been allowed to do that? pic.twitter.com/ZYwS8sXnWu

— Sumit Chaturvedi (@joinsumit) October 18, 2023

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Respondendo a um pedido de comentário da Bloomberg, Fernandes disse que “não tinha a intenção de ofender ninguém” com sua postagem. “Você nunca pode realmente explicar o processo de pensamento por trás de uma postagem, então eu a deletei”, continuou.

Maior do que a vida

Fernandes comprou a AirAsia, que estava altamente endividada, por menos de um dólar em 2001. A companhia aérea se reposicionou como transportadora de “baixas tarifas, sem frescuras” e logo se tornou uma das principais companhias aéreas de baixo custo do Sudeste Asiático.

O empresário malaio sempre foi uma figura grande e cativante, às vezes comparado a seu ex-chefe Richard Branson, o empresário britânico por trás do Virgin Group.

Em 2013, Branson se vestiu como um comissário de bordo mulher da AirAsia em um voo de Perth, na Austrália, para Kuala Lumpur, na Malásia. Fernandes e Branson eram donos de diferentes equipes de Fórmula 1, e os dois executivos de aviação concordaram que o perdedor do desafio teria que se vestir como comissário de bordo na companhia aérea do vencedor.

Fernandes também desempenhou o papel “Donald Trump” em uma versão asiática do reality show “The Apprentice”, que foi ao ar por apenas uma temporada em 2013 (O vencedor ganharia um contrato de um ano na AirAsia).

No entanto, o CEO da AirAsia também causou controvérsias com suas declarações.

Em 2010, Fernandes alfinetou o CEO de uma companhia aérea concorrente, a Tiger Airways, em várias entrevistas na mídia. Ele disse que o então CEO da Tiger, Tony Davis, estava “sob efeito de drogas” por lançar uma companhia aérea na Austrália, e afirmou que a AirAsia era uma opção melhor para a região porque “somos asiáticos, não um grupo de caras brancos.” (A Tiger Airways acabou se fundindo com a Scoot, a companhia aérea de baixo custo pertencente à Singapore Airlines).

O CEO da AirAsia também afirmou em 2018 que o governo da Malásia, então liderado pelo primeiro-ministro Najib Razak, o pressionou para cancelar voos extras antes das eleições gerais do país. A autoridade de aviação da Malásia negou a alegação.

Fernandes, na época, também pediu desculpas por ter divulgado um vídeo apoiando o primeiro-ministro (Najib perdeu as eleições de 2018, prejudicado pelo escândalo em torno do 1MDB, e posteriormente foi preso por acusações de corrupção).

Além das companhias aéreas

À medida que a ANBLE de Fernandes crescia, ele se aventurava em outras áreas de destaque. Em 2010, ele comprou a equipe de corrida Lotus Formula 1, que posteriormente se tornou Caterham. No entanto, anos depois, em 2014, ele saiu do mundo das corridas profissionais, chamando-o mais tarde de um “desastre”.

Fernandes também comprou o time de futebol inglês Queens Park Rangers em 2011 do então CEO da Fórmula 1, Bernie Ecclestone. Ele eventualmente vendeu sua participação no clube no ano passado, citando o desejo de focar em sua companhia aérea de baixo custo.

A AirAsia, assim como muitas outras companhias aéreas, foi duramente atingida pela pandemia de COVID e pela queda nas viagens. No entanto, a empresa está se recuperando agora conforme o turismo retorna. A companhia aérea planeja reativar completamente sua frota inteira até o final do ano.