Enólogo australiano acaba de pagar US $1 bilhão por uma vinícola na Califórnia pertencente a dois irmãos que começaram a fazer vinho na garagem.

Enólogo australiano desembolsa uma bagatela de US $1 bilhão em vinícola californiana dos irmãos que transformaram a garagem em adega.

A DAOU Vineyards é de propriedade de dois irmãos libaneses-americanos que começaram com apenas um vinhedo de um acre, fazendo vinho em sua garagem. Ao longo dos anos, a DAOU cresceu de uma start-up lutadora para o que Ben Dollard, presidente da Treasury Americas, disse que teria um “papel fundamental em nosso portfólio”.

Ao longo dos últimos anos, a TWE deixou claro que vê vinhos mais caros e de maior qualidade como o futuro de seus negócios.

“A ambição da TWE é clara: tornar-se a empresa de vinhos premium mais admirada do mundo”, disse a empresa em um comunicado à imprensa.

A DAOU foi fundada por Georges e Daniel Daou, que fugiram do Líbano durante a guerra civil do país na década de 1970, de acordo com o site da empresa. A família se mudou para a França, onde os dois irmãos desenvolveram interesse na produção de vinho e eventualmente chegaram a San Diego. Lá, os dois irmãos fundaram uma empresa de tecnologia em rede, nomeada de forma apropriada DAOU Systems, que foi adquirida pela empresa de tecnologia Proxicom em 2005 em um negócio estimado em $22 milhões. Após a venda, Daniel Daou, que há muito tempo era obcecado por vinho, comprou uma propriedade em Paso Robles, Califórnia, cerca de três horas ao sul de San Francisco, com seu irmão Georges se juntando a ele como parceiro de negócios. Atualmente, a DAOU possui um vinhedo com cerca de 400 acres.

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Quando Dollard se encontrou com os Daous, ele ficou especialmente impressionado com o quanto eles entendiam seus consumidores, disse ele à ANBLE. Enquanto isso, os Daous estavam ansiosos para expandir seus negócios além dos Estados Unidos. “Uma das grandes oportunidades que eles veem para a marca é a expansão internacional, e isso certamente é uma capacidade material para nós”, acrescentou Dollard.

A DAOU, que cultiva uvas Cabernet Sauvignon, Malbec e Semillon, tem garrafas que são vendidas por até US$ 285 no popular aplicativo de vinhos Vivino. Um magnum do Merlot 2020 da DAOU é vendido por US$ 590 no site do vinhedo.

A aquisição inclui US$ 900 milhões em pagamentos iniciais, com mais US$ 100 milhões se determinadas metas de desempenho forem alcançadas. A TWE, que teve cerca de US$ 1,6 bilhão em receita anual, tem como alvo o mercado premium há vários anos, à medida que os consumidores americanos se interessam cada vez mais por vinho.

“Estamos vendo, em toda a categoria de vinhos, o apetite e o desejo dos consumidores de explorar e expandir seu conhecimento e experiência com vinho”, diz Dollard. “Com isso, surge um apetite pela exploração no espaço de luxo.”

No ano fiscal de 2023, 85% das vendas da TWE foram de suas marcas premium e de luxo, um aumento de dois pontos percentuais em comparação com o ano anterior.

A TWE já possui várias vinícolas nos Estados Unidos, incluindo Stag’s Leap, Acacia Winery e Beringer Vineyards, a vinícola em operação contínua mais antiga do Vale do Napa. Expandir ainda mais no mercado americano tem sido uma das principais prioridades para a TWE desde que a China impôs tarifas massivas sobre importações de vinhos australianos. Essa tarifa veio depois que o primeiro-ministro australiano, Scott Morrison, pediu uma investigação independente sobre as origens da COVID-19, uma investigação que a China chamou de “jogos políticos”. Em março de 2021, as autoridades chinesas retaliaram, impondo uma tarifa de cinco anos que chegou a 218% para vinhos australianos que devastou o mercado de vinhos da Austrália. As importações para a China caíram 97% no primeiro ano.

“Eu não vejo por que esperaríamos pela China”, disse o CEO Tim Ford a investidores no início deste ano.

Relatos recentes indicam que o governo australiano está esperançoso de que autoridades chinesas levantem as tarifas sobre importações de vinho, o que abriria o caminho para o retorno da TWE para a segunda maior economia do mundo. “A Daou, especialmente porque vemos o mercado chinês como uma oportunidade, continua a abrir portas para nós, e é exatamente por isso que ficamos empolgados”, diz Dollard.