Um oficial egípcio respondeu com um emoji de ‘polegar para cima’ quando o senador Bob Menendez ofereceu informações sensíveis sobre armas em troca de ouro e subornos, dizem os promotores.

An Egyptian official responded with a thumbs-up emoji when Senator Bob Menendez offered sensitive information on weapons in exchange for gold and bribes, say prosecutors.

• O senador Bob Menendez foi acusado de suborno por procuradores federais em uma denúncia recém-divulgada.
• Os procuradores alegam que ele usou sua influência para fazer acordos para o governo egípcio e empresários.
• Os procuradores alegaram que ele aceitou mais de $480.000 em pagamentos que incluíam barras de ouro.

O senador Bob Menendez, de Nova Jersey, e sua esposa receberam subornos de autoridades egípcias, discutindo acordos de armas em conversas privadas, de acordo com uma denúncia federal divulgada na sexta-feira.

Na denúncia divulgada, os procuradores federais alegaram que Menendez aceitou pelo menos $480.000 em subornos de empresários de Nova Jersey, e autoridades do governo egípcio tiveram acesso exclusivo a Menendez.

Os procuradores afirmaram que Menendez forneceu dados sensíveis do governo dos EUA ao Egito, ao qual, em um caso, autoridades egípcias responderam a um acordo de armas com um emoji de polegar para cima, segundo a denúncia.

Em 2018, Menendez se encontrou com autoridades egípcias, onde o senador manifestou seu apoio à ajuda militar estrangeira para o Egito. Os procuradores alegam que Menendez trabalhou com o empresário e amigo de Nova Jersey, Will Hana, e com a esposa de Menendez, em seus negócios corruptos.

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“Diga a Will Hana que eu vou aprovar essa venda para o Egito hoje. Egito: 46.000 munições de treinamento de 120MM e 10.000 munições de tanque: $99 milhões”, o senador Bob Menendez enviou uma mensagem de texto para sua esposa, Nadine, segundo a denúncia.

A mensagem foi encaminhada para Hana e, em seguida, para as autoridades, alegam os procuradores.

“O Oficial Egípcio-1 respondeu com um emoji de polegar para cima”, disseram os procuradores na denúncia.

Em junho de 2022, os procuradores disseram que agentes federais executaram mandados de busca e encontraram o dinheiro escondido na casa de Menendez, junto com barras de ouro, que eles alegaram que ele recebeu em troca das informações e acesso que ele deu ao Egito.

Este é o segundo caso de suborno enfrentado por Menendez em seis anos, embora o primeiro conjunto de acusações tenha sido retirado.

Os procuradores também alegaram que Menendez planejou dar à IS EG Halal Certified, uma empresa de exportação de alimentos sediada em Nova Jersey, o monopólio de produtos alimentícios dos EUA exportados para o Egito. Sua esposa, Nadine, recebeu uma oferta de emprego “de baixa ou nenhuma presença” na empresa de Hana.

O veículo de imprensa egípcio Mada Masr primeiro levantou suspeitas sobre a monopolização da certificação halal pela empresa em uma investigação de 2019.

Na sexta-feira, Menendez respondeu com desafio, chamando a denúncia de “campanha difamatória” que distorceu seu trabalho oficial. Tanto Hana quanto Nadine Menendez também são acusados na denúncia.

O líder da maioria no Senado, Chuck Schumer, posteriormente afirmou que Menendez estava renunciando ao cargo de presidente do Comitê de Relações Exteriores do Senado.

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