Analistas de guerra afirmam que a Rússia está usando suas tropas de elite paraquedistas de forma incomum para manter a linha, deixando a força ‘aerotransportada apenas no nome’.

Analysts claim Russia is using its elite paratrooper troops in an unusual manner, rendering the airborne force in name only.

• A Rússia está contando com seus elite paraquedistas, a VDV, para se defender contra a contraofensiva da Ucrânia.
• Mas esses soldados reaproveitados estão machucados em combate e seu futuro é incerto.
• “Essas formações russas se tornaram ‘aéreas’ apenas no nome”, escreveram especialistas em guerra em uma nova análise.

A Rússia recorreu aos seus elite paraquedistas, as Forças Aerotransportadas da VDV, para ajudar na defesa contra os avanços do campo de batalha da Ucrânia. Analistas de guerra dizem que essas tropas, reaproveitadas como uma espécie de infantaria regular, abaladas por reveses e fracassos passados, e machucadas em combate, podem agora ser consideradas “aéreas apenas no nome”.

A VDV, as forças aerotransportadas do exército russo, são uma das várias bandas de tropas de elite chamadas de elite que foram mal utilizadas ou reatribuídas a propósitos irregulares ao longo da guerra de 19 meses de Moscou na Ucrânia. Esses paraquedistas sofreram pesadas baixas durante o combate e foram recentemente convocados para a defesa à medida que as forças de Kiev continuam conquistando território em sua contraofensiva.

O ministro da Defesa russo, Sergei Shoigu, disse esta semana que várias ações estão sendo tomadas para aumentar o potencial de combate da VDV, como a criação de novas unidades de assalto aéreo. Além disso, Moscou está adicionando capacidades de apoio, reparo, recuperação e artilharia a todas as divisões da VDV, bem como novas armas e equipamentos, disse Shoigu em uma sessão do conselho do ministério da defesa da Rússia. Ele afirmou que essas iniciativas acabarão por aumentar o potencial de luta e poder de fogo dos paraquedistas.

Analistas do Instituto de Estudo da Guerra (ISW), um think tank baseado em Washington, disseram em resposta ao anúncio de Shoigu que esses esforços trarão a VDV “mais alinhada com a composição de forças” de uma divisão padrão de infantaria motorizada russa, ou unidades de infantaria que são apoiadas por veículos de combate blindados.

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“Essas unidades adicionais provavelmente permitirão que o exército russo use as divisões russas da VDV quase de forma intercambiável com as divisões de infantaria motorizada no futuro, e os elementos da VDV na Ucrânia estão cada vez mais operando como infantaria de combate semelhante às divisões de infantaria motorizada”, escreveram os analistas do ISW em uma avaliação de terça-feira da guerra em curso.

“A provisão de elementos adicionais pelo Ministério da Defesa russo para unidades e formações da VDV russa que estão servindo na Ucrânia é um reconhecimento do papel que as forças da VDV russa estão desempenhando atualmente na Ucrânia e destaca a forma não convencional como o exército russo está usando essas forças”, escreveram os analistas. “Essas formações russas se tornaram ‘aéreas’ apenas no nome, e não está claro quando o Ministério da Defesa russo pretende que elas voltem a voar.”

As forças da VDV foram amplamente utilizadas durante as operações no início da guerra, mas nem sempre de forma adequada, levando os paraquedistas a sofrerem pesadas baixas, que continuaram nos meses seguintes.

O coronel-general Mikhail Teplinsky, comandante da VDV, revelou no início de agosto que pelo menos 8.500 paraquedistas foram feridos em combate. No entanto, esse número se referia apenas às tropas que foram feridas e se recusaram a deixar o campo de batalha ou às que saíram e retornaram às linhas de frente; ele não compartilhou o número de soldados que nunca voltaram à luta ou quantos morreram depois de sucumbir aos ferimentos.

Alguns dias depois, o Ministério da Defesa britânico escreveu em uma atualização de inteligência que pelo menos metade dos 30.000 paraquedistas que foram enviados para a Ucrânia haviam sido feridos ou mortos. À medida que as chamadas forças russas “elite” sofreram baixas, elas foram às vezes substituídas por substitutos mal treinados, degradando a capacidade geral da unidade.

Desde que esses números foram divulgados, as unidades da VDV foram transferidas para apoiar os esforços defensivos de Moscou diante da contraofensiva da Ucrânia.

Os paraquedistas foram implantados das regiões de Kherson e Luhansk para a região de Zaporizhzhia, no sul, e para a cidade devastada pela guerra de Bakhmut, no leste – duas direções onde as forças de Kiev têm avançado. Os especialistas do ISW disseram na época que a dependência da Rússia da VDV tanto em um papel ofensivo quanto defensivo provavelmente foi prejudicial para os paraquedistas, embora não esteja claro quantas baixas a VDV sofreu em seu novo papel.

O VDV é uma das várias unidades de elite a sofrer baixas graves durante a guerra, já que Moscou tem dependido muito delas. Esse foi o caso da 200ª Brigada de Infantaria Motorizada Separada e da 155ª Brigada de Infantaria Naval, ambas bastante debilitadas em combate. Os paraquedistas também são um exemplo da má utilização dos soldados “de elite” pela Rússia – enviados em missões para as quais não foram designados. Outras forças mal utilizadas incluem os comandos Spetsnaz, que, por exemplo, foram designados para funções de reconhecimento com forças convencionais em vez de participarem dos primeiros ataques a Kiev.

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