A Apple usou a Microsoft como uma ‘moeda de troca’ para fazer com que o Google desembolsasse bilhões pela barra de pesquisa, declara executivo em depoimento.

Apple usou Microsoft como moeda de troca para fazer Google pagar bilhões pela barra de pesquisa, diz executivo em depoimento.

“Não é segredo que a Apple ganha mais dinheiro com a existência do Bing do que o próprio Bing,” disse Mikhail Parakhin, chefe de publicidade e serviços web da Microsoft, em um tribunal distrital dos EUA em Washington. O comentário arrancou risos da sala. Parakhin estava descrevendo os anos de futilidade da Microsoft tentando substituir o Google nos dispositivos da Apple.

Analistas estimam que a Apple recebe de $15 bilhões a $20 bilhões por ano em pagamentos de compartilhamento de receita do Google, em troca de dar ao seu mecanismo de busca o cobiçado espaço padrão nos dispositivos da Apple. A receita é gerada quando os usuários clicam em anúncios nos resultados de busca.

O Departamento de Justiça dos EUA acusa o Google de usar acordos semelhantes para bloquear mecanismos de busca concorrentes, como Bing e Yahoo, sufocando a inovação. O julgamento começou em 12 de setembro e deve continuar até novembro.

Outra testemunha, o fundador da startup Branch Metrics, testemunhou que os contratos exclusivos do Google com empresas de telefonia e fabricantes de equipamentos sabotaram as tentativas de sua empresa de comercializar um mecanismo de busca para aplicativos em smartphones.

• Mark Cuban acredita que Elon Musk é seu pior inimigo com X ‘E...
• Ron DeSantis recua em relação à Disney sobre passes e descontos par...
• O fechamento do governo afeta os veteranos de algumas maneiras

Alexander Austin disse que sua empresa, sediada em Palo Alto, Califórnia, teve que reduzir o que seu produto poderia fazer para evitar violar os acordos do Google com empresas como Samsung e Verizon, que tornam o mecanismo de busca do Google a escolha padrão em dispositivos digitais. A Branch Metrics esperava fazer pelos aplicativos de smartphone o que o Google havia feito para pesquisar na internet – e para obter receita publicitária quando os usuários clicassem em aplicativos como o DoorDash.

“Tínhamos grandes esperanças e feedback positivo dos anunciantes”, disse ele.

Mas os possíveis parceiros da Branch Metrics preocupavam-se que o produto de busca de aplicativos, chamado Discovery, violasse seus acordos lucrativos com o Google. A Branch Metrics teve que limitar os resultados do aplicativo e evitar links para a internet. O resultado foi que não foi possível monetizar o mecanismo de busca de aplicativos.

“Sentia-se que havia uma injustiça sendo feita, que um produto como esse não podia ver a luz do dia”, disse Austin.

O advogado do Google, Ken Smurzynski, questionou Parakhin anteriormente, tentando derrubar um dos argumentos-chave do governo: que a dominância de mercado existente do Google permite que ele colete grandes quantidades de dados do usuário para melhorar os resultados de pesquisa e ampliar sua vantagem sobre os concorrentes.

A equipe do Google argumenta que melhorias dramáticas na inteligência artificial significam que os mecanismos de busca podem melhorar os resultados sem depender de dados do usuário. Smurzynski apresentou um documento em tribunal que incluía comentários sobre isso do CEO da Microsoft, Satya Nadella.

“A IA mudará fundamentalmente todas as categorias de software, começando pela maior categoria de todas – pesquisa”, disse Nadella em um post de blog de fevereiro para a Microsoft.

Mas Parakhin comparou a IA a carros autônomos: ainda não pronta para o horário nobre. Perguntado pelo juiz distrital Amit Mehta se um mecanismo de busca poderia ser construído apenas com aprendizado de máquina, ele respondeu: “Vimos empresas tentarem. Não vimos ninguém ter sucesso”.

Mehta provavelmente não emitirá uma decisão no caso de antitruste até o início do próximo ano. Se ele decidir que o Google violou a lei, outro julgamento determinará como limitar seu poder de mercado.

Uma opção seria proibir a empresa com sede em Mountain View, Califórnia, de pagar à Apple e a outros para tornar o Google o mecanismo de busca padrão.

_____

O repórter de negócios da AP, Michael Liedtke, contribuiu para esta reportagem.