As campanhas de boicote à guerra em Gaza atingem marcas ocidentais em alguns países árabes.

As campanhas de boicote à guerra em Gaza afetam marcas ocidentais em países árabes.

CAIRO, 22 de novembro (ANBLE) – No meio de uma noite recente no Cairo, um trabalhador limpava mesas em um restaurante vazio do McDonald’s. Filiais de outras cadeias de fast-food ocidentais na capital egípcia também pareciam desertas.

Todas foram afetadas por uma campanha de boicote à ofensiva militar de Israel na Faixa de Gaza desde o ataque mortal do Hamas no sul de Israel em 7 de outubro.

As marcas ocidentais estão sentindo o impacto no Egito e na Jordânia, e há sinais de que a campanha está se espalhando em alguns outros países árabes, incluindo Kuwait e Marrocos.

Algumas das empresas que a campanha é dirigida são percebidas como tendo assumido posições pró-israelenses, e algumas são acusadas de ter laços financeiros com Israel ou investimentos lá.

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À medida que a campanha começou a se espalhar, os apelos de boicote que circulam nas mídias sociais expandiram-se para listar dezenas de empresas e produtos, levando os consumidores a buscar alternativas locais.

No Egito, onde há pouca chance de as pessoas irem às ruas devido a restrições de segurança, alguns veem o boicote como a melhor ou única maneira de fazer suas vozes serem ouvidas.

“Sinto que, mesmo sabendo que isso não terá um impacto maciço na guerra, então isso é o mínimo que podemos fazer como cidadãos de diferentes nações para que não nos sintamos com as mãos cobertas de sangue”, disse Reham Hamed, de 31 anos, residente no Cairo, que está boicotando redes de fast-food dos EUA e alguns produtos de limpeza.

Na Jordânia, residentes pró-boicote às vezes entram em filiais do McDonald’s e Starbucks para encorajar os escassos clientes a levar seus negócios para outro lugar. Vídeos circularam mostrando o que parecem ser tropas israelenses lavando roupas com marcas de detergentes conhecidas, que os espectadores são incitados a boicotar.

“Ninguém está comprando esses produtos”, disse Ahmad al-Zaro, um caixa de um grande supermercado na capital Amã, onde os clientes estavam escolhendo marcas locais em vez disso.

Em Kuwait City, na terça-feira à noite, uma visita a sete filiais do Starbucks, McDonald’s e KFC as encontrou quase vazias. Um funcionário de uma unidade do Starbucks, que preferiu não se identificar, disse que outras marcas dos EUA também foram afetadas.

Em Rabat, capital do Marrocos, um funcionário de uma filial do Starbucks disse que o número de clientes caiu significativamente nesta semana. O funcionário e a empresa não forneceram números.

A McDonald’s Corp. disse em um comunicado no mês passado que estava “consternada” com desinformação sobre sua posição no conflito e que suas portas estavam abertas para todos. Sua franquia egípcia destacou sua propriedade egípcia e prometeu 20 milhões de libras egípcias (US$650.000) em ajuda a Gaza.

O Starbucks não respondeu a um pedido de comentário sobre a campanha. Em um comunicado em seu site atualizado em outubro, a empresa afirmou ser uma organização não política e negou rumores de que havia fornecido apoio ao governo ou exército israelense.

Outras empresas ocidentais não responderam imediatamente aos pedidos da ANBLE para comentar.

‘REAÇÃO SEM PRECEDENTES’

As campanhas de boicote se espalharam em países onde o sentimento pró-palestino tradicionalmente foi forte. Egito e Jordânia fizeram a paz com Israel décadas atrás, mas esses acordos não levaram a uma reaproximação popular.

Os protestos também refletem a indignação crescente com uma operação militar israelense mais destrutiva do que ofensivas anteriores, causando uma crise humanitária e matando 13.300 civis, segundo as autoridades em Gaza, governada pelo Hamas.

Israel afirmou que cerca de 1.200 pessoas morreram no ataque do Hamas, em 7 de outubro, e que cerca de 240 foram feitas reféns.

Campanhas de boicote anteriores no Egito, a nação mais populosa do mundo árabe, tiveram menos impacto, incluindo aquelas defendidas pelo movimento BDS liderado pelos palestinos.

“A escala da agressão contra a Faixa de Gaza é sem precedentes. Portanto, a reação, seja nas ruas árabes ou mesmo internacionalmente, é sem precedentes”, disse Hossam Mahmoud, membro do BDS Egypt.

Alguns ativistas têm destacado a Starbucks por processar o sindicato de seus trabalhadores por uma postagem sobre o conflito Israel-Hamas, e o McDonald’s após sua franquia israelense dizer que ofereceu refeições gratuitas para militares israelenses.

Um funcionário nos escritórios corporativos do McDonald’s no Egito, que preferiu não se identificar, disse que as vendas da franquia egípcia em outubro e novembro caíram pelo menos 70% em comparação com os mesmos meses do ano passado.

“Estamos lutando para cobrir nossas próprias despesas neste momento”, disse o funcionário. O ANBLE não foi capaz de verificar imediatamente os números fornecidos pelo funcionário.

Sameh El Sadat, político egípcio e cofundador da TBS Holding, fornecedora da Starbucks e McDonald’s, disse que notou uma queda ou desaceleração de cerca de 50% na demanda de seus clientes.

ACEITAÇÃO DESIGUAL

Apesar dos esforços das marcas visadas para se defenderem e manterem negócios com ofertas especiais, as campanhas de boicote continuaram a ganhar força, em alguns casos fora do mundo árabe.

Na Malásia, de maioria muçulmana, um funcionário do McDonald’s em Putrajaya, capital administrativa da Malásia, disse que a filial estava recebendo cerca de 20% menos clientes, uma informação que o ANBLE não pôde verificar imediatamente.

O aplicativo de transporte Grab também enfrentou pedidos de boicote na Malásia depois que a esposa do CEO disse ter se “apaixonado completamente” por Israel durante visitas ao país.

Ela posteriormente disse que as postagens foram retiradas de contexto. As filiais malaio do Grab e do McDonald’s disseram, após os pedidos de boicote, que doariam ajuda para os palestinos.

No início deste mês, o parlamento turco removeu os produtos da Coca-Cola e Nestlé de seus restaurantes, com uma fonte parlamentar citando um “grito público” contra as marcas, embora nenhuma grande empresa turca ou agência estatal tenha rompido os laços com Israel.

A adesão aos boicotes tem sido desigual, sem grandes impactos visíveis em alguns países, incluindo Arábia Saudita, Emirados Árabes Unidos e Tunísia. Mesmo onde os boicotes têm um maior seguimento, algumas pessoas são céticas sobre seu real efeito.

“Se realmente queremos boicotar e apoiar essas pessoas (palestinos), pegamos em armas e lutamos com eles… Caso contrário, não,” disse Issam Abu Shalaby, proprietário de uma banca no Cairo.

($1 = 30.9000 libras egípcias)

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