Sou um cara Nespresso e estou tentando fazer um latte tão bom quanto o da Starbucks. Não está indo bem.

Sou um apaixonado por café e estou tentando fazer um latte tão bom quanto o da Starbucks. A coisa tá feia.

• Eu amo minha máquina Nespresso, mas me entristece jogar todas aquelas cápsulas fora.
• Além disso, meus amigos especialistas em café me dizem que a Nespresso é ruim.
• Então estou aprendendo a fazer café de verdade!

Estou atrasado para o jogo do café.

Depois de beber chá a maior parte da minha vida, só tomei um café quando já estava na minha quinta década.

Mas aí eu tomei. E agora estou viciado. Agora meu desejo intensificou a ponto de, todas as noites, eu ficar animado com a manhã seguinte, quando eu posso apertar o botão da Nespresso e satisfazer minha vontade.

Eu amo a simplicidade e a rapidez da minha máquina Nespresso. E o café tem um gosto bem bom! Mas as cápsulas são surpreendentemente caras. E é frustrante jogar as cápsulas usadas na lixeira de reciclagem.

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Além disso, meus amigos especialistas em café torcem o nariz para a Nespresso. Esses amigos têm máquinas de café “de verdade”, se preocupam com a frescura e a origem dos grãos, e fazem coisas como medir a temperatura da água grau a grau e a proporção água-grãos ao mililitro.

Esses amigos também, é claro, declaram que o café servido nas redes populares como o Starbucks é, bem, uma porcaria.

Então imaginem minha surpresa quando, afastado da minha máquina Nespresso por uma viagem, tomei um latte do Starbucks e achei… delicioso. Muito melhor que meus Nespressos.

De repente, entendi por que as pessoas viram especialistas em café!

Se eu virasse um especialista em café, pensei, talvez eu conseguisse fazer um café tão bom quanto o do Starbucks. E talvez eu conseguisse reduzir minha pegada ambiental me afastando dessas cápsulas.

Então decidi tentar!

Estou agora há algumas semanas na minha formação como especialista em café.

A primeira semana, confesso, não deu muito certo.

Não deu tão certo, na verdade, que meus filhos não querem que eu conte para vocês sobre isso com medo de me humilhar. E a eles.

Mas, no interesse de talvez poupar vocês dos meus erros, eu vou contar mesmo assim.

Minha primeira semana como especialista em café

Uma das chaves para aprender uma nova habilidade é ser honesto consigo mesmo sobre quanto tempo, cuidado e esforço você está disposto a investir nisso.

E enquanto eu lia a (volumosa) literatura sobre como ser um especialista em café, percebi que há uma boa razão para eu amar minha máquina Nespresso (conveniência) e que, no máximo, eu vou chegar à categoria de amadores na especialidade café.

Eu nunca vou pesar meus grãos até o grama, por exemplo. Ou medir a temperatura da água grau a grau. Ou torrar meus próprios grãos. Ou usar apenas grãos que foram cultivados na sombra. Ou usar apenas filtros brancos e caros por encomenda especial porque os baratos do supermercado afetam o sabor. Etc.

Também nunca vou gastar $8.000 em uma máquina de café expresso, principalmente uma que eu tenha que limpar todos os dias.

Então eu estabeleci um objetivo modesto para minha frescura com café:

Fazer um café com leite que tenha o mesmo sabor que um Starbucks.

Um amigo me recomendou começar com “o método Hario V60”. Parecia fácil o suficiente. Então, eu fiz.

Estudei os materiais, aprendi sobre os melhores equipamentos para Hario V60 e os encomendei. Em seguida, me aventurei em uma torrefação Stumptown próxima, examinei uma parede cheia de grãos e — sem ter ideia — escolhi um saco marcado como “escolha da equipe”.

E então, na manhã seguinte, fiz café!

Parecia e cheirava bem!

Infelizmente, não tinha o mesmo sabor que um café com leite do Starbucks.

Ele nem tinha o mesmo sabor que meus Nespressos usuais.

Era chique e sofisticado, suponho. Mas fraco.

Desapontado, consultei um amigo especialista em café.

• Talvez eu tenha usado o moedor errado? (Herdei um daqueles com uma lâmina giratória, não um “moedor de moinho”, e não usar um moedor de moinho, pelo que entendi, é um pecado).

• Talvez tenha usado os grãos errados? (Etiópia? Eles produzem bom café lá?)

• Talvez eu não tenha usado grãos suficientes? (Talvez as duas colheres recomendadas em alguns materiais não fossem o suficiente?)

• Talvez eu devesse ter vaporizado meu leite em vez de espumar com aqueles movimentos giratórios?

Meu amigo especialista em café concordou que todas essas teorias — e muitas outras — poderiam ter mérito. Ela sugeriu que eu continuasse experimentando.

Mas ela também adicionou algo:

“Você sabe que cafés com leite são feitos com café expresso e que café expresso e café coado são bebidas diferentes, não é?”

Eu sabia disso?

Sim, hum, eu sabia. Eu acho.

Mas realmente importava tanto assim?

Bem, sim, disse meu amigo especialista em café. São diferentes.

E então ela explicou a diferença — água versus vapor, coado versus pressão, Itália versus França, noite versus dia, etc.

E, enquanto minha amiga explicava, percebi que o principal problema que eu estava enfrentando ao tentar fazer um café com leite tão bom quanto o Starbucks usando “o método Hario V60” era basicamente tentar fazer uma torta com uma receita de bolo.

Provavelmente você já esperava por isso.

Sim, me sinto como um idiota.

Mas, ei, gosto de pensar que não é fracasso se você aprende algo!

E vou te contar que, 10 dias depois, aprendi a fazer um café Hario V60 bem gostoso. Além disso, agora estou me aventurando no mundo do café expresso!

Então, aguardem os próximos episódios!

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