As mulheres gastam anualmente $15 bilhões a mais em despesas médicas do que os homens. Como os empregadores podem corrigir a ‘taxa rosa’ oculta nos seguros de saúde.

As mulheres gastam $15 bilhões a mais em despesas médicas do que os homens. Como os empregadores podem corrigir a 'taxa rosa' nos seguros de saúde.

Isso é de acordo com um novo relatório – intitulado “Escondido à vista: O preço da desigualdade de gênero na saúde” – divulgado na terça-feira pela empresa de serviços financeiros Deloitte. Pesquisadores examinaram os gastos médicos de 16 milhões de trabalhadores americanos com planos de seguro saúde patrocinados pela empresa de 2017 a 2022, e exploraram os padrões de desigualdade de gênero revelados pelos dados.

Homens e mulheres pagam o mesmo preço pelos prêmios do seguro. Mas as mulheres desembolsam anualmente US$ 15 bilhões a mais em despesas médicas de bolso, como coparticipações e franquias, afirma o relatório – excluindo os custos da gravidez.

O resultado: um “imposto rosa” oculto, um termo coloquial que se refere ao preço mais alto que as mulheres pagam pelo exato mesmo produto que os homens – seja lâminas de barbear descartáveis, laxantes, capacetes de bicicleta infantis ou seguro saúde.

O preço mais alto se deve em parte ao uso – as mulheres utilizam o seguro saúde 10% a mais do que os homens, em média. Mas as seguradoras tendem a cobrir uma parte menor do custo dos serviços de que as mulheres precisam em comparação com o custo dos serviços de que os homens precisam, descobriram os pesquisadores.

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Outros fatores que contribuem para o verdadeiro “imposto rosa” incluem:

• Recomendações de idade mais precoce para check-ups anuais em comparação com os homens
• Exames ginecológicos frequentes
• O alto custo de exames de câncer de mama em comparação com exames necessários para outros tipos de câncer
• Transições menopáusicas e os tratamentos que elas necessitam
• Uma maior probabilidade de necessitar de serviços médicos que ultrapassem a franquia anual de um plano

As mulheres recebem mais benefícios do seu prêmio de seguro durante os 30 e 40 anos devido aos serviços frequentemente necessários durante os últimos anos de gravidez, perimenopausa e menopausa, afirma o relatório. Mas após esse período, as mulheres “consistentemente obtêm menos valor para cada dólar gasto em prêmios de cuidados de saúde” à medida que envelhecem.

“Nossa análise destaca uma carga financeira oculta para as mulheres que pode não apenas afetar suas finanças, mas também sua saúde”, disse a Dra. Kulleni Gebreyes, diretora de equidade em saúde dos EUA e líder do setor de ciências da vida e cuidados de saúde da Deloitte, em um comunicado à imprensa sobre o relatório.

“Estressores financeiros podem levar a problemas de saúde e atrasos no atendimento, o que pode perpetuar ainda mais um ciclo de consumo de cuidados de saúde evitáveis, aumentando assim as despesas”, acrescentou. “Como líderes nos negócios, na área da saúde e na sociedade, temos a oportunidade de fazer esforços intencionais para diminuir essa lacuna.”

As empresas podem fazer isso examinando e redesenhando seus benefícios de cuidados de saúde para nivelar o campo de jogo – a um custo aproximado de apenas US$ 133 por funcionário por ano, afirmam os autores do relatório.

A diferença salarial de gênero nos EUA mal se moveu nas últimas duas décadas, de acordo com um relatório do Pew Research Center divulgado em março. Em 2002, as mulheres ganhavam 80 centavos para cada dólar ganho pelos homens. Vinte anos depois, em 2022, esse número havia aumentado apenas 2 centavos.