Assistir a Ucrânia despejar munição combatendo a Rússia fez com que o Exército dos EUA repensasse o quanto realmente precisa para quando a guerra estourar
Assistir à Ucrânia disparar munições contra a Rússia faz com que o Exército dos EUA repense quanto realmente precisa para quando a guerra explodir
- Ambos os lados da guerra na Ucrânia têm queimado quantidades insanas de munição, sobrecarregando os estoques globalmente.
- A guerra fez com que o Exército dos EUA repensasse quanto deveria produzir e estocar, tanto para si mesmo quanto para seus aliados.
- Um funcionário dos EUA disse ao Business Insider que o Exército está aumentando a produção e modernizando seu processo.
Com ambos os lados da guerra na Ucrânia consumindo munição a taxas impressionantes, o Exército dos EUA diz que está repensando o que precisa para uma luta em larga escala no futuro.
No entanto, com a produção, especialmente de projéteis de artilharia de 155 mm, aumentando, o Exército também está procurando modernizar sua fabricação e estoques contínuos – tanto para continuar apoiando aliados como Ucrânia e Israel, quanto para ter munição suficiente caso os EUA se encontrem em um conflito de alta intensidade, especialmente contra uma potência militar majoritária.
“O Exército está analisando de perto a guerra na Ucrânia e como as munições são usadas para informar nossas decisões sobre requisitos de munições”, explicou Douglas R. Bush, secretário assistente do Exército para Aquisições, Logística e Tecnologia, ao Business Insider. “Reconhecendo o uso de grandes quantidades de artilharia em ambos os lados do conflito, o Exército está investindo para se preparar melhor para um conflito potencial e para apoiar a Ucrânia conforme eles continuam lutando por sua liberdade.”
Parte desses esforços são metas ambiciosas em curto prazo, como aumentar a produção de projéteis de 155 mm de pouco menos de 30.000 por mês agora para impressionantes 100.000 por mês até o final de 2025. Mas outro esforço maior e mais de longo prazo parece ser garantir uma cadeia de suprimentos mais robusta e uma fabricação mais constante de munições tanto domesticamente quanto com o apoio de parceiros dos EUA.
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“O Exército começou a investir há mais de um ano em nossa base industrial orgânica e comercial para acelerar a produção e melhorar a capacidade de munições de 155 mm e outras, a fim de atender às demandas da Ucrânia, parceiros aliados e aos requisitos de estoque dos EUA”, disse Bush.
Analisando a linha do tempo, esses investimentos parecem ter ocorrido após a Rússia lançar sua invasão em grande escala na Ucrânia e depois que ambos os lados começaram a gastar quantidades tremendas de munição na tentativa de enfraquecer o exército oposto, lançando projéteis de artilharia suficientes para sobrecarregar severamente os estoques em todo o mundo e até enviar parceiros para enviar armas controversas como munições cluster para reduzir o consumo de munição.
Muitas armas e sistemas, como mísseis de cruzeiro de longo alcance Storm Shadow/SCALP, drones de visualização em primeira pessoa (FPV), mísseis balísticos Kinzhal russos e tanques ocidentais como Leopard e Challenger, tiveram seu momento na guerra até agora. Mas esse conflito parece ser marcado principalmente pela artilharia e ofereceu um forte argumento para o seu papel em futuros conflitos.
A Ucrânia depende muito de sistemas como obuses rebocados de 155 mm e 105 mm e ativos de artilharia de foguetes como o Sistema de Foguetes de Artilharia de Alta Mobilidade (HIMARS), bombardeando forças russas a quilômetros de distância e devastando tropas e veículos em avanço, além de comando, controle e logística. Ela dependeu muito dos EUA e aliados da OTAN para o fornecimento de munições, e muitas nações ocidentais tiveram seus estoques sobrecarregados pela provisão dessa ajuda vital.
E a Rússia frequentemente gastou munição em taxas ainda mais altas do que os ucranianos, que costumam falar em racionar seu consumo de munição. Mesmo diante de pesadas sanções ocidentais e de um status de pária que limitou severamente sua produção de munições, ela ainda foi capaz de reforçar seus estoques.
Assim como a Ucrânia, a Rússia também buscou parceiros estrangeiros para munições. Em setembro, o presidente russo, Vladimir Putin, recebeu o líder norte-coreano Kim Kong Un para uma reunião sobre artilharia norte-coreana. O resultado foi uma espécie de acordo de armas – a Rússia conseguiu munição, enquanto a Coreia do Norte provavelmente obteve alimentos e produtos petrolíferos. Os detalhes exatos desse acordo não estão claros, mas há indicações de que munições norte-coreanas já chegaram à Ucrânia.
Para os Estados Unidos, maior doador exclusivo da Ucrânia, o constante bombardeio de ambos os lados aparentemente foi revelador, oferecendo insights não apenas sobre o quanto de munição de artilharia a Ucrânia precisa para sustentar seu esforço de guerra, mas também sobre a quantidade de munição que os EUA podem precisar em uma luta futura. Também tem oferecido lições sobre produção.
“Este conflito permitiu que o Exército reconhecesse o desafio de implementar múltiplas iniciativas para expandir a capacidade industrial sem interromper a produção atual”, disse Bush ao Business Insider.
Em uma mesa redonda no início deste mês, Bush disse aos jornalistas que os EUA estavam expandindo e modernizando sua capacidade de munição, fabricando uma variedade de novas munições para fortalecer seus estoques, “todos investimentos essenciais que fazem parte de pedidos suplementares que aumentam a capacidade em nossa base industrial.”
O foco principal parece ser nas conchas de 155 mm, que a Ucrânia queimou em duelos de artilharia com os russos, e os EUA tiveram que encontrar “formas criativas” de fornecê-las para Kiev.
De acordo com Bush, no início da guerra, os EUA estavam fornecendo 14.000 conchas por mês e aumentaram para a taxa atual de 28.000 por mês. Estão buscando fabricar 36.000 por mês até o início de 2024 e depois aumentar a produção para 60.000 até o final do ano fiscal.
Até o final de 2025, segundo Bush, o Exército projeta um fornecimento mensal de 100.000 conchas.
É um número impressionante, mas muitos elementos precisam se unir para que esses números se tornem realidade. Em primeiro lugar, o Exército planeja aumentar as capacidades de fabricação nas instalações governamentais existentes, ao mesmo tempo em que constrói novos locais domésticos com parceiros comerciais.
Mas para o Exército, qualquer aumento é positivo líquido. “Chegar a essas taxas de produção mais altas é meio que um ganha-ganha”, disse Bush. “Podemos apoiar mais a Ucrânia ou Israel, mas também significa que podemos reabastecer nossos estoques muito mais rápido do que se não fizermos esses investimentos.”
Com a produção ainda aumentando e tanto a Ucrânia quanto Israel em conflitos, os EUA podem achar cada vez mais desafiador apoiar ambos. Na sexta-feira, o presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy disse que a entrega de artilharia para a Ucrânia diminuiu desde que Israel iniciou sua guerra contra o Hamas após os ataques terroristas surpresa em várias frentes do grupo no mês passado. Mas, naquela mesa redonda no início deste mês, Bush negou que qualquer concha destinada à Ucrânia tivesse sido entregue a Israel.
“Nada que estava sendo enviado para a Ucrânia foi redirecionado”, disse Bush. Em vez disso, ele observou que as munições foram retiradas do estoque dos EUA em Israel e entregues diretamente a eles. Ele disse que os EUA também enviaram munição de seu próprio estoque para Israel, mas não deu um número exato.
