Cada um dos novos e reluzentes trens Acela da Amtrak possui um defeito de fabricação, diz auditoria

Auditoria revela defeito de fabricação em trens Acela da Amtrak.

• Todos os novos trens Acela da Amtrak produzidos até agora têm defeitos de fabricação.
• Isso pode causar custos e atrasos adicionais, diz um relatório do Inspetor Geral.
• O projeto de US$ 2,1 bilhões já está com mais de três anos de atraso em relação ao cronograma.

Os novos trens Acela da Amtrak podem sofrer mais atrasos, de acordo com uma nova auditoria governamental do projeto de US$ 2,1 bilhões.

O problema desta vez? O Inspetor Geral da Amtrak encontrou defeitos de fabricação em todos os 12 conjuntos de trens e 22 carros de café produzidos até agora.

Alguns dos defeitos, como painéis de teto desalinhados, são estéticos, diz o relatório, publicado na terça-feira. Mas outros são relacionados à segurança, como drenagem de água entre os carros, causando corrosão nas peças que mantêm os carros do trem juntos. O fornecedor também relatou que cinco janelas “quebraram espontaneamente”, de acordo com o relatório de auditoria.

A Alstom, empresa responsável pelo projeto e fabricação dos novos conjuntos de trens, disse estar “surpresa com os chamados ‘defeitos’ identificados no relatório do OIG.”

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A Amtrak autorizou o envio de cada conjunto de trens após “inspeções minuciosas”, durante as quais foram identificadas modificações que precisavam ser concluídas antes da aceitação, disse o porta-voz da Alstom ao Insider.

As modificações não estão “de forma alguma no caminho crítico para a conclusão deste projeto”, disse o porta-voz.

Delay Déjà vu

Os novos trens Acela de alta velocidade da Amtrak, que terão quase 25% mais assentos do que seus antecessores e operarão em velocidades máximas de 160 mph, originalmente estavam programados para iniciar o serviço na primavera de 2021.

Os conjuntos de trens foram anteriormente adiados pela pandemia de coronavírus em 2021 e novamente em 2022. Em junho, a data de lançamento foi adiada pela terceira vez consecutiva para 2024 devido a complicações na aprovação dos testes de segurança federais na Northeast Corridor.

Além de ser um incômodo para os clientes ansiosos, os atrasos no Acela já “resultaram em aumentos significativos de custos, impactos operacionais e receitas atrasadas” para o programa, diz a auditoria.

O Gabinete do Inspetor Geral disse que não pode ter certeza se a correção dos defeitos recentemente identificados causará um grande atraso no lançamento do serviço em 2024, porque o cronograma do fornecedor para resolver os defeitos está “incompleto”.

A Amtrak afirma que os dados fornecidos pela Alstom mostram que os trens estão no caminho certo para o lançamento inicial de receita em 2024.

“Queremos que nossos clientes experimentem esses novos trens o mais rápido possível, mas, como observado no relatório, a Amtrak não pode operá-los para o serviço de passageiros até que a Alstom conclua os testes e atenda a todos os requisitos de segurança”, disse Laura Mason, EVP de Entrega de Capital da Amtrak, em comunicado compartilhado com o Insider. “Estamos trabalhando em estreita colaboração com a Alstom enquanto eles concluem as atividades de modelagem e testes estabelecidas durante a fase de planejamento do programa para atender aos requisitos de segurança especificados pela FRA.”