Austrália diz que vai atirar em cavalos selvagens de helicóptero na tentativa de eliminar 14.000 deles
Austrália pretende eliminar 14.000 cavalos selvagens, mas agora eles precisam se esconder dos helicópteros
- Funcionários de Nova Gales do Sul dizem que autorizaram o abate de cavalos selvagens a partir de helicópteros.
- Eles receberam a tarefa de eliminar cerca de 14.000 cavalos selvagens em um parque nacional em quatro anos.
- Agora, os funcionários dizem que nunca alcançarão seu objetivo se não introduzirem os abates aéreos.
O governo de Nova Gales do Sul autorizou um programa de “abate aéreo” para reduzir uma população de cavalos selvagens em um de seus maiores parques nacionais.
O método de abate foi adotado como parte de um mandato estadual para reduzir uma estimativa de 17.000 cavalos selvagens no Parque Nacional de Kosciuszko para apenas 3.000 até 2027, disseram autoridades na terça-feira.
O “abate aéreo” envolveria operadores atirando nos cavalos a partir de helicópteros – uma tática que o governo local testou em novembro.
Durante o teste, os funcionários mataram 270 cavalos em dois dias enquanto veterinários os acompanhavam nos helicópteros para observar, informou o governo de Nova Gales do Sul.
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Os funcionários disseram que os veterinários também inspecionaram 43 dos cavalos no chão, e constataram que “não houve eventos adversos relacionados ao bem-estar dos animais”.
“O tempo médio entre o abate e a insensibilidade foi de 5 segundos”, dizia a declaração. “Nenhum cavalo ficou ferido de forma não fatal”.
As autoridades acrescentaram que foram usados, em média, 7,5 tiros para matar cada cavalo.
Com o fim do teste, o governo disse que está prosseguindo plenamente com os abates a partir de helicópteros, acrescentando que “não será possível” cumprir o prazo de 2027 sem o programa.
As estimativas atuais do governo sobre a população de cavalos selvagens no parque nacional variam entre 12.934 e 22.546 cavalos, com uma melhor estimativa em torno de 17.400.
Por que o governo quer abater os cavalos
Os cavalos, que são chamados de cavalos selvagens ou brumbies pelos australianos, são descendentes de cavalos fugidos ou perdidos trazidos ao continente por colonizadores europeus.
Eles são frequentemente vistos como pragas que podem destruir ambientes locais compactando e erodindo solo, defecando em fontes de água e roendo árvores.
Quando suas populações crescem demais, eles passam a se alimentar excessivamente da vegetação, o que pode perturbar ecossistemas e ameaçar espécies animais nativas. Os cavalos também podem ameaçar colheitas ou interferir na agricultura.
O governo de Nova Gales do Sul tentou inicialmente controlar a população de cavalos por meio de abates a partir de helicópteros em 2000, mas interrompeu a prática após protestos do público.
Agora, porém, a população de cavalos na Austrália atingiu números tão altos que o comitê científico do governo alertou em maio que eles poderiam ser o “fator crucial que causa a extinção final” para seis animais criticamente ameaçados.
Os defensores da proteção dos cavalos selvagens afirmam que esses animais fazem parte do patrimônio da Austrália e criticaram a retomada dos abates a partir de helicópteros.
A organização beneficente Save the Brumbies, por exemplo, acusou o governo de avaliar a população de cavalos por meio de uma “metodologia de pesquisa falha” e está pedindo uma nova contagem.
Jan Carter, fundadora da organização beneficente, escreveu uma contribuição ao parlamento australiano em agosto afirmando que o governo deveria investir em esforços para realocar os animais ou adotar controle de fertilidade.
“Nossos cavalos herdados são um ícone nacional e fazem parte de nossa história”, escreveu Carter. “Eles merecem reconhecimento, não balas”.
As tensões em torno do abate de cavalos também resultaram em ameaças contra autoridades governamentais. Em setembro de 2022, um escritório do Parque Nacional de Kosciuszko recebeu uma carta dizendo que alguém queria “atacar com bombas” o local, segundo a polícia.
