Regulador australiano propõe negar a coordenação entre a Qantas e a China Eastern Airlines

Australian regulator proposes denying coordination between Qantas and China Eastern Airlines.

15 de setembro (ANBLE) – O regulador de concorrência da Austrália disse na sexta-feira que pretende negar a autorização para que a Qantas Airways (QAN.AX) e a China Eastern Airlines (600115.SS) coordenem operações entre os dois países, citando preocupações com a concorrência em meio à demanda crescente.

A Comissão Australiana de Concorrência e Consumo (ACCC) disse que um acordo que permitia que os dois principais concorrentes coordenem voos de transporte de passageiros e cargas entre a Austrália e a China até o final de março de 2024 poderia potencialmente violar as leis de concorrência.

A Qantas esteve sob o radar, com a companhia aérea flagship sofrendo uma série de danos à reputação depois que a ACCC iniciou ações legais por supostamente vender bilhetes para milhares de voos cancelados, após o que seu CEO de longa data, Alan Joyce, anunciou uma aposentadoria antecipada.

No início desta semana, o tribunal superior da Austrália decidiu que a companhia aérea violou a lei ao demitir 1.700 funcionários de solo e substituí-los por contratados no início da pandemia de COVID-19.

O regulador havia concedido anteriormente às duas companhias aéreas uma autorização provisória, buscando mais tempo para avaliar as implicações da coordenação para benefícios públicos.

A comissária da ACCC, Anna Brakey, disse que quaisquer serviços adicionais em rotas além de Sydney-Xangai poderiam ser potencialmente um benefício público, mas acrescentou que a ACCC não estava convencida de que eles seriam iniciados entre agora e março de 2024.

“Uma diferença fundamental entre agora e as autorizações anteriores é que não nos foram fornecidas evidências suficientes de que a coordenação levaria a serviços adicionais em outras rotas entre a Austrália e a China”, acrescentou.

O regulador, no entanto, disse que a autorização provisória permanece em vigor, e espera-se que as duas companhias aéreas apresentem alegações para convencer o regulador a mudar de ideia sobre o fim da autorização.

A ACCC também destacou que a autorização poderia abrir caminho para que as companhias aéreas aumentassem os preços em comparação com o que cobrariam na ausência de colaboração.

A Qantas se recusou a comentar, enquanto a China Eastern Airlines não respondeu imediatamente a um pedido de comentário da ANBLE.