Betelgeuse, uma das estrelas mais brilhantes do céu, quase desaparecerá na próxima semana. Aqui está como vê-la.
Betelgeuse, a estrela que quase vai sumir descubra como vê-la antes que isso aconteça!
- Betelgeuse, uma das nossas estrelas mais brilhantes, quase desaparecerá em 12 de dezembro.
- Isso se deve a um evento “de uma vez na vida” de um asteroide bloqueando a luz da estrela.
- Astrônomos amadores poderão observar o evento e fornecer dados valiosos para os cientistas.
Betelgeuse, uma das estrelas mais visíveis nos nossos céus, tem se comportado de maneira estranha nos últimos anos.
A supergigante vermelha, que fica na constelação de Orion, diminuiu bruscamente em 2019, fazendo com que os astrônomos se perguntassem se ela estava prestes a explodir.
Agora, os cientistas preveem que ela quase desaparecerá completamente da vista, embora brevemente, em 12 de dezembro.
Cientistas preveem que um asteroide chamado 319 Leona bloqueará a visão de Betelgeuse da Terra por até cinco segundos, da mesma forma que a lua bloqueia o sol durante um eclipse.
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Isso será uma oportunidade para astrônomos obterem informações cruciais sobre Betelgeuse (pronunciado como o personagem de Tim Burton, Beetlejuice), que poderiam ajudar os cientistas a entender o nascimento de sistemas planetários.
“Isso é muito excepcional. Basicamente, é uma oportunidade única na vida”, disse o astrofísico Miguel Montargès do Observatório de Paris ao Business Insider na quinta-feira.
Asteroides passam na frente de estrelas o tempo todo. Mas eles geralmente são tão grandes que bloqueiam completamente a luz da estrela. No caso do 319 Leona, ele terá o tamanho perfeito para deixar um eclipse de “anel de fogo” que poderá ser visto da Terra.
Isso significa que o asteroide bloqueará a luz mais brilhante de Betelgeuse, mas permitirá que parte do seu brilho passe, permitindo que algumas das características mais fracas da estrela sejam observadas pelos observatórios terrestres.
Isso é uma sorte para aqueles que estudam a física estelar. Nesta fase, não há observatório na Terra que possa capturar essas informações sem a ajuda do asteroide, disse Montargès.
A esperança é que a ocultação possa fornecer pistas sobre como o gás quente e carregado se move em torno da estrela moribunda, um processo conhecido como células convectivas da estrela, disse Montargès.
E isso é importante porque pode nos dizer como sistemas planetários como o nosso nascem, disse Montargès.
“Isso nos dirá qual é a física por trás das supergigantes vermelhas e como elas lançam seu vento estelar”, acrescentou ele, observando que material da estrela pode eventualmente produzir um novo sistema solar.
Montargès e seus colegas estão coordenando uma equipe de cerca de 80 astrônomos amadores em toda a Europa que direcionarão seus telescópios para o céu na noite para coletar o máximo de informações possível durante o evento.
“Se trabalharmos bem durante esta campanha e o clima estiver a nosso favor, poderemos talvez obter uma imagem da superfície da estrela visível”, disse Montargès.
“Com isso, poderemos deduzir as características da convecção e determinar se ela pode participar do lançamento do vento da estrela”, disse ele.
Se você quiser participar, precisará estar dentro de uma faixa extremamente estreita, cerca de 60 quilômetros de largura, que passará pelo sul da Europa até Turquia, Grécia, sul da Itália, sul da Espanha e Portugal, antes de atravessar o Atlântico e chegar à ponta mais ao sul da Flórida.
Você pode verificar se o seu local é um bom local para assistir ao evento no site da Associação Internacional de Cronometragem de Ocultação (IOTA).
Para ver Betelgeuse a olho nu, localize as primeiras três estrelas que formam o Cinturão de Órion. Em seguida, você verá uma estrela avermelhada à esquerda, que é Betelgeuse.
Os observadores não devem esperar ver o anel de fogo em primeira mão, pois seria necessário um telescópio muito poderoso para ver tantos detalhes na estrela distante. Mas eles podem participar da descoberta científica gravando o escurecimento da estrela através de seus telescópios.
Para ser cientificamente útil, no entanto, você deve adicionar um filtro, seja vermelho, verde ou azul, ao seu observatório e gravar o evento com uma câmera com exposição de no máximo 50 milissegundos.
Os astrônomos devem se certificar de registrar sua latitude e longitude exatas e, idealmente, garantir que suas gravações estejam sincronizadas em milissegundos. Isso pode ser alcançado usando um inseridor de tempo controlado por GPS ou usando aplicativos dedicados para sincronizar as imagens.
A IOTA está pedindo que você compartilhe suas observações com grupos locais que monitoram o evento, que podem ser encontrados em seu site.
Aqueles que não estarão nessas áreas também podem participar da diversão – o Projeto Telescópio Virtual transmitirá o evento ao vivo online a partir das 20h ET em 11 de dezembro.
Correção em 7 de dezembro de 2023: Uma versão anterior da história descreveu incorretamente a especialização de Miguel Montargès. Ele é um astrofísico e não um astrônomo.
