Biden e os negócios americanos devem se mobilizar para o conflito econômico com a China

Biden e os negócios americanos preparando-se para a batalha econômica com a China

Mas afinal, o que isso realmente alcançou? A comunicação direta entre os dois líderes mundiais é positiva, mas nada na frente econômica foi resolvido. O fato é que a guerra econômica entre essas duas superpotências só se intensificou nos últimos 12 meses – e as apostas estão cada vez mais altas.

O PCCh declarou como seus principais objetivos a segurança e o crescimento econômico próprios da China. Mas, a caminho desses objetivos, ele tomou inúmeras ações que também servem ao propósito de interromper a dominação econômica dos Estados Unidos. Tal resultado essencialmente destruiria a ordem econômica mundial baseada em regras há muito tempo estabelecida. Perder essa competição significaria que os EUA perderiam sua segurança nacional, bem como sua primazia econômica, e colocaria até mesmo a democracia em risco.

Nesse conflito, as empresas dos EUA são os combatentes da linha de frente, quer percebam isso ou não (e com muita frequência, não percebem). É por isso que é urgente que a administração Biden mobilize e unifique a comunidade empresarial dos EUA, antes que o curso do conflito se torne irreversível. As empresas dos EUA precisam desenvolver planos sólidos e contar com apoio ao executar esses planos – incluindo, para muitas empresas, desvincularem-se da China.

Poucos recursos significativos

Os líderes empresariais que confiam que a China mudará ao se aproximar das normas ocidentais são ingênuos ou jogadores. (Muitos têm sido ingênuos por 25 anos!) Eles devem saber que operam à mercê do PCCh e do sistema legal que ele controla.

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Compartilhar tecnologia e know-how com empresas chinesas, como o PCCh exige, dá-lhe favor temporário. Quando a empresa chinesa com a qual você compartilhou se torna competitiva, você não é mais necessário. Você será marginalizado, se tornará pouco lucrativo e sua participação de mercado diminuirá. É nesse momento que você verá a virtude de sair da China ou vender o negócio para proprietários chineses, embora o preço já esteja deprimido.

Os sinais da agressão econômica do PCCh estão bem diante de nós. A proibição parcial do governo chinês aos iPhones em setembro eliminou US$ 200 bilhões do valor de mercado da Apple. Nenhuma surpresa que Tim Cook tenha voado imediatamente para Pequim!

Mas outras empresas sofreram feridas mais profundas e duradouras. Duas joias da tecnologia ocidental, juntamente com duas grandes empresas de consultoria, construíram a dominância mundial da Huawei em infraestrutura de telecomunicações. A Lucent dos Estados Unidos (que mais tarde se tornou Nokia por meio de fusões envolvendo Alstom e Siemens) e a Ericsson da Suécia sofreram queda de participação de mercado, reduziram seu investimento em pesquisa e desenvolvimento e perderam sua vantagem tecnológica. Elas foram massacradas na China. Enquanto isso, a Huawei agora tem uma participação de mercado de telecomunicações dominante em quase todos os países em desenvolvimento. Isso tem incomodado autoridades dos EUA há anos: a infraestrutura de telecomunicações controlada por um oponente fervoroso é uma grande questão de segurança nacional.

O padrão persiste com a ajuda inadvertida das corporações dos EUA. Os gigantes da tecnologia atuais dos Estados Unidos têm pressionado Washington para flexibilizar as proibições de venda de seus produtos para a China, com medo de perder a vantagem de escala e prejudicar o valor acionário.

Para substituir a complacência de hoje por uma estratégia que vencerá o conflito econômico com a China, precisamos apenas olhar para as lições de um conflito muito maior: a Segunda Guerra Mundial. Esse conflito criou um modelo de Washington e América corporativa trabalhando juntos com um objetivo, e é isso que precisamos agora.

O modelo FDR

No início da Segunda Guerra Mundial, o presidente Franklin Roosevelt ordenou que os fabricantes privados deslocassem sua produção para armas e suprimentos para a luta na Europa. O governo forneceu toda a ajuda necessária a essas empresas, e muitas saíram mais fortes após a guerra.

Washington deve garantir que o motor empresarial da América esteja totalmente implantado no que deveria ser uma competição entre nações, não entre empresas e nações. As empresas podem fornecer a tecnologia e a expertise necessárias para manter a supremacia sobre a China. Precisaremos garantir que nossa tecnologia em áreas como inteligência artificial, computação quântica, biotecnologia e semicondutores esteja sempre à frente da China e que não vaze através do Pacífico.

Recentemente, um esforço está ganhando velocidade no Departamento de Comércio e em órgãos como o Comitê Interagências sobre Investimentos Estrangeiros nos Estados Unidos (CFIUS). Mas o progresso está descoordenado e ainda carece de gravidade. O Departamento de Comércio restringiu a venda de tecnologia para certas empresas chinesas. Mas muitas transferências estão burlando a proibição.

A administração Biden também iniciou medidas para bloquear empresas e indivíduos americanos de investirem em entidades chinesas que provavelmente criarão tecnologia relevante para a segurança militar e nacional. O Departamento do Tesouro é encarregado da implementação. Em 31 de outubro, o comitê selecto da Câmara sobre a China formalmente instou o departamento a se apressar.

A vantagem que os Estados Unidos têm sobre a China está diminuindo e sua dívida com a China é enorme e está crescendo rapidamente, especialmente desde que o renminbi foi desvalorizado em 20%. Para contra-atacar, os Estados Unidos devem intensificar-se, ser audaciosos e estratégicos em várias outras frentes além da restrição às transferências de tecnologia.

Isso começa por definir precisamente os objetivos de ambos os oponentes. Significa esclarecer os objetivos dos EUA e entrar na mente dos tomadores de decisão da China. Em conflitos armados, os generais estudam a psicologia dos oponentes e suas equipes geram movimentos militares através de jogos de guerra. A secretária Raimondo tem a experiência adequada para liderar a versão econômica desses jogos de guerra.

Em seguida, a administração deve reunir as cerca de 100 empresas americanas pivotais que são fundamentais para a competição global. A administração e seus parceiros devem construir uma estrutura analítica robusta que conecte as questões confluentes de comércio e fluxos de investimento que mais afetam essas empresas.

O código tributário deve ser ajustado para permitir que as empresas americanas resistam aos efeitos adversos sérios da retaliação durante a transição. Elas devem ter permissão para registrar as perdas decorrentes do desengajamento da China, bem como quaisquer penalidades que a China possa impor a elas.

Comece com uma abordagem gradual que incentive a conformidade voluntária por parte das empresas americanas, pois levará tempo para se desvincularem dos investimentos na China.

A secretária Raimondo está agora na primeira fase da ação. Ela está formando grupos de trabalho entre empresas americanas e chinesas para focar em questões de comércio e investimento de bens e serviços comuns. Esses diálogos construirão confiança e facilitarão o enfrentamento de questões mais difíceis relacionadas a dumping, venda abaixo do custo, subsídios, taxas de câmbio artificiais e conformidade para cumprir as ações prometidas.

A longo prazo, deveriam ser tomadas medidas mais decisivas, incluindo:

* Substituir gradualmente as importações chinesas por produtos americanos em brinquedos, jogos, móveis, calçados e vestuário, mas ao longo de dois anos. Em vez de enviar $100 bilhões para a China em itens combinados, mantenha o dinheiro em mãos americanas.

* Conceder um período de cinco anos de créditos fiscais e empréstimos a baixo custo para empresas em indústrias críticas e nomear uma comissão para supervisionar o processo.

* Obter o apoio de nossos aliados na Europa, Austrália, Nova Zelândia, Japão e Coreia do Sul para impor proibições semelhantes às transferências de tecnologia, investimentos estrangeiros diretos e dumping de produtos. Este último é uma ameaça crescente devido à enorme capacidade excedente da China e à sua capacidade de registrar fluxo de caixa negativo. O Brasil já está proibindo o dumping, e outros países devem seguir o exemplo.

Em resumo, é necessária uma desvinculação oportuna dos negócios americanos da China, não apenas mitigação de riscos. Lembre-se de que a desvinculação foi iniciada pela China, não pelos Estados Unidos, em primeiro lugar. Para vencer, será necessário um esforço transformador tanto de Washington quanto da América corporativa. Ambas as partes devem envolver o público e tornar isso realidade agora, antes que seja tarde demais.

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Ram Charan é consultor de CEOs e conselhos administrativos em todo o mundo e membro de conselhos corporativos em vários países. Ele escreveu 36 livros e vários artigos na Harvard Business Review. Seu próximo livro é intitulado: The Confrontation: How to End the U.S. vs. China Economic War to Save Democracy. As opiniões expressas nos artigos do ANBLE.com são exclusivamente as visões de seus autores e não refletem necessariamente as opiniões e crenças da ANBLE.