Como Biden e Xi, que têm uma relação de 12 anos desde que eram vice-presidentes, chegaram a um acordo sobre pandas e muitas outras coisas.

Como Biden e Xi, a incrível jornada de uma amizade de 12 anos desde os tempos de vice-presidentes, culmina em um acordo sobre pandas (e outras coisas super legais!)

O presidente Joe Biden e o presidente chinês Xi Jinping se sentaram juntos na quarta-feira, nos arredores de San Francisco, onde líderes asiáticos se reuniram para uma cúpula anual. Foi quase exatamente um ano desde o último encontro deles em Bali, Indonésia, à margem de outro encontro global.

Além de uma reunião bilateral formal, Biden e Xi almoçaram com os principais assessores e passearam pelos jardins verdejantes da propriedade de luxo onde a reunião ocorreu.

Biden disse depois que a reunião incluiu “algumas das discussões mais construtivas e produtivas que tivemos”. Ele acrescentou que eles “manterão as linhas de comunicação abertas” e Xi está “disposto a atender o telefone” – algo não insignificante no mundo da diplomacia de alto risco entre Washington e Pequim.

Como outro sinal potencial de sentimentos mais calorosos, Xi sinalizou mais tarde à noite que a China enviará novos pandas aos Estados Unidos depois que os três do Zoológico Nacional do Smithsonian em Washington foram devolvidos no início deste mês. Em um discurso, Xi disse que queria “aprofundar os laços amigáveis entre nossos dois povos”. Xi também disse ter aprendido que os americanos – particularmente as crianças – estavam “realmente relutantes” em dizer adeus aos animais raros e populares.

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Aqui está um olhar sobre como o resto do dia se desenrolou.

NOVOS ACORDOS

Biden saiu da reunião com compromissos em questões-chave.

Xi concordou em ajudar a reduzir a produção do fentanil ilícito que é um componente mortal das drogas vendidas nos Estados Unidos. Um alto funcionário da administração, que falou sob condição de anonimato para discutir uma reunião privada, disse que a mudança será um revés para traficantes de drogas da América Latina.

“Isso vai salvar vidas, e eu valorizei o compromisso do presidente Xi com essa questão”, disse Biden em uma coletiva de imprensa após a reunião.

Além disso, Biden e Xi chegaram a um acordo para retomar as comunicações militares. Isso significa que o secretário de Defesa, Lloyd Austin, falará com seu homólogo chinês assim que alguém for nomeado para o cargo, disse o funcionário. Engajamentos semelhantes ocorrerão em todo o comando militar.

O funcionário disse que Biden foi “muito claro” com Xi de que essas comunicações entre EUA e China devem ser institucionalizadas e que elas “não são feitas como um presente ou favor para qualquer lado”.

Biden disse que os EUA e a China falariam mais sobre inteligência artificial também.

“Vamos reunir nossos especialistas e discutir questões de risco e segurança”, disse ele.

Os acordos ajudaram a cumprir o objetivo da Casa Branca para a reunião – provar aos eleitores que a dedicação de Biden à diplomacia pessoal está dando resultados.

No domingo, o conselheiro de segurança nacional Jake Sullivan disse à CNN que Biden queria “maneiras práticas” de mostrar que se encontrar com Xi pode ajudar a “defender os interesses americanos e também avançar nos objetivos do povo americano”.

Zoe Liu, colaboradora de estudos chineses do Conselho de Relações Exteriores, descreveu a reunião entre Biden e Xi como um passo positivo, embora incremental.

“Esses acordos não vão mudar os desafios estruturais nas relações bilaterais, mas abrem caminho para discussões mais detalhadas em nível de trabalho, o que é mais importante”, disse ela.

BIDEN PRESSIONA A CHINA PARA AGIR COMO UMA SUPERPOTÊNCIA AO ABAFAR TENSÕES GLOBAIS

Pequim há muito tempo tenta ser tratada como igual por Washington, e Biden procurou aproveitar essas ambições com Xi para abordar duas guerras devastadoras.

Na sessão privada, Biden apelou a Xi para usar sua influência para tentar acalmar as tensões globais, especialmente para pressionar o Irã a não ampliar o conflito entre Israel e Hamas.

Um funcionário dos EUA disse que Biden falou a maioria do tempo sobre o assunto, e que Xi principalmente ouviu, e que era cedo demais para dizer que tipo de mensagem a China estava enviando a Teerã e como ela estava sendo recebida.

Biden também pressionou Xi para continuar a não apoiar militarmente a invasão da Rússia à Ucrânia.

UMA TROCA “LÚCIDA” E UM AVISO SOBRE TAIWAN

Biden e Xi tiveram uma discussão “lúcida” e “não acalorada” sobre Taiwan – o tópico mais sensível na relação, com maior potencial para se transformar em um conflito mais amplo. Biden afirmou que reafirmou a política de “Uma China” dos Estados Unidos e a crença de que qualquer resolução deve ser pacífica.

“Eu não vou mudar isso”, disse Biden. “Isso não vai mudar”.

No entanto, ele reiterou que os Estados Unidos continuariam a armar Taiwan como um elemento dissuasório contra qualquer tentativa da China de usar a força para reunificar a ilha autônoma com o continente. Os Estados Unidos mantinham uma ambiguidade estratégica sobre se interviriam diretamente para proteger Taiwan no caso de uma invasão por parte de Pequim.

Um funcionário de alto escalão dos EUA afirmou que Xi disse a Biden que não tem planos de invadir a ilha, mas Biden o repreendeu pelo grande aumento militar da China em torno de Taiwan. Biden também pediu que a China evite interferir nas eleições de Taiwan no próximo ano.

DESAFIOS ECONÔMICOS

Xi chegou a São Francisco em um momento de desafios econômicos na China, onde uma população envelhecida e uma dívida crescente têm prejudicado a recuperação do país da pandemia de COVID-19.

De acordo com a descrição de Pequim sobre a reunião, Xi pressionou Biden a suspender as sanções e mudar as políticas de controle de exportação para equipamentos sensíveis.

“A repressão ao progresso tecnológico da China é apenas uma tentativa de conter o desenvolvimento de alta qualidade da China e privar o povo chinês de seu direito ao desenvolvimento,” diz o comunicado. “O desenvolvimento e o crescimento da China, impulsionados por sua própria lógica intrínseca, não serão interrompidos por forças externas”.

Não há indicação de que Biden concordará em tomar tais medidas. Mas, mesmo a própria reunião poderia acalmar os nervos tenso na China, onde há sinais de que o investimento estrangeiro está diminuindo.

Zhang Lei, um empresário chinês cuja empresa, Cheche Group, é listada na NASDAQ, disse que reuniões de alto nível como aquela entre Biden e Xi podem ajudar a garantir empresas que têm hesitado em investir na China.

“Confrontos não funcionam”, disse ele. “Você não ganha dinheiro com confrontos”.

É PESSOAL

Biden e Xi têm uma longa história juntos, e Biden frequentemente repete a história de seus encontros quando eram ambos vice-presidentes.

Mas na quarta-feira, foi a vez de Xi fazer referência a seus encontros anteriores durante breves comentários públicos, embora tenha evitado os adornos que Biden costuma acrescentar à história.

“Foi há 12 anos”, disse Xi. “Ainda me lembro das nossas interações de forma muito vívida, e isso sempre me traz muitas reflexões”.

Biden também enfatizou a duração de seu relacionamento e o valor de suas interações.

“Não concordamos sempre, o que não surpreende ninguém, mas nossas reuniões sempre foram francas, diretas e úteis,” disse Biden. Ele acrescentou: “É primordial que nós dois nos compreendamos claramente, líder a líder, sem equívocos ou falta de comunicação”.

Reuniões bilaterais nem sempre são propícias para um toque pessoal, e Biden e Xi estavam cercados por assessores em lados opostos de uma mesa longa. No entanto, um alto funcionário do governo disse que eles falaram sobre suas esposas e Biden desejou um feliz aniversário para a esposa de Xi.

O funcionário, que pediu anonimato para falar sobre uma conversa privada, disse que Xi ficou envergonhado e admitiu que tinha esquecido o aniversário de sua esposa porque tem trabalhado muito.

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O jornalista da Associated Press Didi Tang contribuiu para este relatório em San Francisco. Seung Min Kim também contribuiu.