Biden faz um movimento ‘sem precedentes’ ao se dirigir a Michigan para se juntar aos trabalhadores da UAW na linha de piquete e mostrar sua credibilidade sindical

Biden faz um movimento 'sem precedentes' ao se juntar a trabalhadores da UAW em Michigan para mostrar sua credibilidade sindical.

Especialistas em história presidencial e trabalhista dos Estados Unidos dizem que não conseguem se lembrar de um caso em que um presidente em exercício tenha se juntado a uma greve em andamento, mesmo durante os mandatos dos presidentes mais ardorosos pró-sindicatos, como Franklin Delano Roosevelt e Harry Truman. Theodore Roosevelt convidou líderes sindicais e operadores de minas para a Casa Branca durante uma greve histórica de carvão em 1902, uma decisão que na época foi vista como um raro abraço aos sindicatos, já que Roosevelt tentava resolver o conflito.

Parlamentares frequentemente participam de greves para mostrar solidariedade aos sindicatos e, durante sua campanha primária democrata de 2020, Biden e outros candidatos presidenciais se juntaram a uma linha de piquete de centenas de trabalhadores de cassinos em Las Vegas, que estavam pressionando por um contrato com o The Palms Casino Resort.

Mas os presidentes em exercício, que precisam equilibrar os direitos dos trabalhadores com as perturbações na economia, nas cadeias de suprimentos e em outros aspectos da vida cotidiana, sempre quiseram ficar fora das greves – até Biden.

“Isso é absolutamente inédito. Nenhum presidente jamais participou de uma linha de piquete antes”, disse Erik Loomis, professor da Universidade de Rhode Island e especialista em história trabalhista dos Estados Unidos. Historicamente, os presidentes “evitavam a participação direta em greves. Eles se viam mais como mediadores. Eles não viam como sua função intervir diretamente em uma greve ou em uma ação trabalhista”.

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A viagem de Biden para se juntar a uma linha de piquete nos subúrbios de Detroit é a demonstração mais significativa de sua atitude pró-sindicato, um histórico que inclui apoio vocal aos esforços de sindicalização nas instalações da Amazon.com e ações executivas que promovem a organização dos trabalhadores. Ele também recebeu um endosso conjunto dos principais sindicatos no início deste ano e evitou o sul da Califórnia para angariar fundos em eventos de alto valor durante as greves dos escritores e atores em Hollywood.

Durante a greve em andamento do UAW, Biden argumentou que as montadoras de automóveis ainda não foram longe o suficiente para satisfazer o sindicato, embora os funcionários da Casa Branca tenham se recusado repetidamente a dizer se o presidente endossa demandas específicas do UAW, como um aumento de 40% nos salários e pagamento integral para uma semana de trabalho de 32 horas.

“Acho que o UAW abriu mão de uma quantidade incrível quando a indústria automobilística estava indo à falência. Eles deram tudo, desde suas aposentadorias, e salvaram a indústria automobilística”, disse Biden na segunda-feira, da Casa Branca. Ele enfatizou que os trabalhadores devem se beneficiar das riquezas das montadoras “agora que a indústria está se recuperando”.

Biden e outros democratas estão divulgando de forma mais agressiva as credenciais pró-trabalhistas do presidente em um momento em que o ex-presidente Donald Trump está tentando minar o apoio sindical em estados-pêndulo críticos, onde a influência dos sindicatos ainda é forte, incluindo Michigan e Pensilvânia. Biden também está se apoiando em seu apoio sindical em um momento em que os sindicatos desfrutam de amplo apoio público, com 67% dos americanos aprovando os sindicatos em uma pesquisa Gallup de agosto.

Em vez de participar do segundo debate primário republicano na quarta-feira, Trump irá para Michigan se encontrar com autoworkers em greve, buscando capitalizar o descontentamento com o estado da economia e a indignação com a busca da administração Biden por mais veículos elétricos – um componente-chave de sua agenda de energia limpa.

“Se não fosse pelo presidente Trump, Joe Biden estaria tratando os autoworkers como fez com East Palestine e dizendo que sua agenda estava muito ocupada”, disse Jason Miller, conselheiro de campanha de Trump, referindo-se à pequena cidade de Ohio que ainda está lidando com as consequências de um descarrilamento de trem em fevereiro. Biden disse que visitaria a comunidade, mas até agora não o fez.

Funcionários da Casa Branca rejeitaram a ideia de que Trump os forçou e observaram que Biden estava indo para Michigan a pedido do presidente do UAW, Shawn Fain, que na semana passada convidou o presidente em exercício para se juntar aos grevistas.

“Ele é pró-UAW, ele é pró-trabalhadores, esse é o presidente”, disse Karine Jean-Pierre, porta-voz da Casa Branca, na segunda-feira. “Ele apoia os trabalhadores sindicalizados e estará ao lado dos homens e mulheres do UAW.”

No entanto, a greve do UAW, que se expandiu para 20 estados na semana passada, continua sendo um dilema para a administração Biden, uma vez que parte das queixas dos trabalhadores inclui preocupações com uma transição mais ampla para veículos elétricos. A mudança para veículos elétricos tem preocupado alguns autoworkers porque as versões elétricas exigem menos pessoas para fabricação e não há garantia de que as fábricas que os produzem serão sindicalizadas.

Carolyn Nippa, que estava na linha de piquete na segunda-feira no depósito de peças da GM em Van Buren Township, Michigan, estava ambivalente em relação à defesa do presidente pelos veículos elétricos, mesmo enquanto dizia que Biden era um presidente melhor do que Trump para os trabalhadores. Ela disse que era “ótimo que tenhamos um presidente que queira apoiar os sindicatos locais e a classe trabalhadora”.

“Eu sei que é o futuro. É o futuro da indústria automobilística”, disse Nippa. “Eu espero que isso não afete nossos empregos.”

No entanto, outros manifestantes permaneceram mais céticos em relação à visita de Biden na terça-feira.

Dave Ellis, que abastece peças no centro de distribuição, disse que está feliz por Biden querer mostrar que está do lado da classe média. Mas ele disse que a visita é apenas para conseguir mais votos.

“Eu não acredito necessariamente que seja realmente sobre nós”, disse Ellis, que argumentou que Trump seria um melhor presidente para a classe média do que Biden, pois Trump é um empresário.

A administração Biden não tem um papel formal nas negociações, e a Casa Branca recuou em uma decisão do presidente no início deste mês de enviar dois importantes assessores a Michigan depois de determinar que seria mais produtivo para os conselheiros, Gene Sperling e a secretária interina do Trabalho, Julie Su, monitorarem as negociações de Washington.