Biden quer garantir que o Congresso não reduza os salários dos bombeiros que combatem os incêndios florestais que estão devastando o país
Biden quer proteger os salários dos bombeiros que combatem incêndios florestais no país.
- A administração Biden quer financiamento adicional do Congresso para a Ucrânia, condições climáticas extremas e a fronteira.
- O Escritório de Administração e Orçamento disse que 20.000 bombeiros podem ter cortes salariais neste outono.
- No momento, os bombeiros de incêndios florestais estão trabalhando com um aumento temporário de salário, que expirará em outubro.
Conforme incêndios florestais desastrosos devastam o país, os bombeiros que ajudam a combatê-los podem ter seus salários reduzidos em questão de meses. A administração Biden quer garantir que isso não aconteça.
Nesta quinta-feira, o Escritório de Administração e Orçamento divulgou a carta do presidente Joe Biden ao presidente da Câmara, Kevin McCarthy, solicitando financiamento adicional para a Ucrânia, a fronteira e respostas a desastres emergenciais — incluindo um aumento de financiamento de US$ 60 milhões para os Departamentos de Agricultura e Interior para apoiar aumentos salariais para bombeiros florestais. A administração também está solicitando US$ 12 bilhões para a FEMA ajudar a reabastecer seu fundo de auxílio a desastres.
No momento, os bombeiros estão trabalhando com um aumento temporário de salário financiado pela legislação bipartidária de infraestrutura de Biden. Essa lei, em um esforço para ajudar a resolver problemas de retenção e contratação, determinou que o salário dos bombeiros em áreas de difícil contratação aumentaria em US$ 20.000 anualmente ou 50% — o que for menor.
Mas esse financiamento só está em vigor até o final do ano fiscal. Segundo o OMB, isso poderia resultar em mais de 20.000 bombeiros tendo seus salários reduzidos em outubro, com alguns recebendo apenas US$ 15 por hora.
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“A administração está comprometida em construir uma força de trabalho de bombeiros florestais mais robusta e resiliente e compensar de forma justa o trabalho difícil e perigoso que eles fazem. Cada bombeiro colocou sua vida em risco para proteger nossa comunidade”, disse um alto funcionário da administração a repórteres em uma coletiva de imprensa nesta quinta-feira.
“Vimos um entendimento bipartidário da necessidade de fornecer salários aos bombeiros para evitar uma queda abrupta”, disse o funcionário.
Esse possível precipício salarial ocorre em meio a um verão de incêndios florestais mortais e condições climáticas extremas. Incêndios florestais “sem precedentes” que estão ocorrendo no Havaí já deixaram pelo menos 36 pessoas mortas. Prédios de apartamentos e hectares de terra no Texas foram derrubados por incêndios ainda ativos. Com o calor recorde e condições climáticas extremas aqui para ficar — e provavelmente apenas piorar — mais incêndios florestais podem estar a caminho.
Ao mesmo tempo, a NBC News relata que se o aumento salarial dos bombeiros florestais não for permanente, milhares deles podem sair completamente — até 50%, de acordo com a Federação Nacional de Empregados Federais.
Nesta terça-feira, um grupo bipartidário de legisladores apresentou o Ato de Proteção de Pagamento para Bombeiros Florestais, que tornaria os aumentos salariais para bombeiros permanentes. Se os aumentos salariais expirarem, segundo o comunicado de imprensa dos legisladores, “cortes salariais e de benefícios desencadeariam uma grande saída de bombeiros federais do Serviço Florestal Nacional no meio da temporada de incêndios florestais deste ano”.
“Os bombeiros florestais colocam suas vidas em risco e enfrentam condições infernais para proteger nossas famílias — no mínimo, eles merecem um salário digno e apoio para sua saúde mental e física”, disse o deputado da Califórnia, Josh Harder, que apresentou a legislação, em um comunicado.
“Quando descobri que esses homens e mulheres corajosos não estavam recebendo um salário digno, soube que tínhamos que fazer melhor”, continuou ele. “A temporada de incêndios florestais está aqui e não podemos correr o risco de perder mais membros de nossa força de combate a incêndios florestais, enquanto incêndios devastadores colocam nossas casas em risco e pioram a qualidade do ar”.
