Biden mira o medicamento para diabetes Jardiance, o anticoagulante Eliquis e outros 8 para negociações controversas de preços do Medicare. Mas qualquer alívio ainda está a anos de distância.

Biden targets diabetes medication Jardiance, anticoagulant Eliquis, and 8 others for controversial Medicare price negotiations. But any relief is still years away.

A administração divulgou na terça-feira uma lista dos 10 medicamentos para os quais os preços serão negociados diretamente com o fabricante.

A medida deve reduzir os custos em alguns anos para alguns pacientes, mas enfrenta litígios por parte dos fabricantes de medicamentos e críticas intensas por parte dos legisladores republicanos. Também é um ponto central da campanha de reeleição do presidente democrata, à medida que ele busca um segundo mandato no cargo, destacando seu trabalho para reduzir os custos para os americanos em um momento em que o país tem enfrentado inflação.

Os tratamentos para diabetes Jardiance, da Eli Lilly and Co., e Januvia, da Merck, estão na lista, juntamente com o tratamento de doenças autoimunes Enbrel, da Amgen. Outros medicamentos incluem o Entresto, da Novartis, usado para tratar insuficiência cardíaca.

“Para muitos americanos, o custo de um medicamento é a diferença entre a vida e a morte, a dignidade e a dependência, a esperança e o medo”, disse Biden em comunicado. “É por isso que continuaremos lutando para reduzir os custos com saúde – e não vamos parar até concluirmos o trabalho”.

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Biden planeja fazer um discurso sobre os custos com saúde na Casa Branca mais tarde nesta terça-feira. Ele estará acompanhado pela vice-presidente Kamala Harris.

Os medicamentos da lista anunciada na terça-feira representaram mais de US$ 50 bilhões em custos com medicamentos prescritos pelo Medicare entre 1º de junho de 2022 e 31 de maio, de acordo com o Centers for Medicare and Medicaid Services, ou CMS.

O Medicare gastou cerca de US$ 10 bilhões em 2020 com o Eliquis, segundo pesquisas da AARP. O medicamento da Pfizer e Bristol-Myers Squibb trata coágulos sanguíneos nas pernas e pulmões e reduz o risco de derrame em pessoas com um batimento cardíaco irregular chamado fibrilação atrial.

Funcionários seniores da administração disseram na terça-feira que os 10 medicamentos selecionados para negociação estão entre os mais caros para o programa Medicare. Eles disseram que 8,2 milhões de pessoas com cobertura de medicamentos prescritos do Medicare Parte D os utilizam.

Outros medicamentos da lista incluem o tratamento para diabetes e insuficiência cardíaca Farxiga, da AstraZeneca, e três medicamentos da Johnson & Johnson: o anticoagulante Xarelto, o tratamento para câncer sanguíneo Imbruvica e o seu maior vendedor, Stelara, um tratamento intravenoso para psoríase e outros distúrbios inflamatórios.

A lista também inclui várias versões do Fiasp, um insulina de ação rápida da Novo Nordisk, tomada durante as refeições.

A Lei de Redução da Inflação já limita o valor máximo que os pacientes do Medicare pagam pelo insulin a $35 por mês. Um funcionário da administração disse na terça-feira que esse limite superior será mantido, mas pode haver outras alterações nesses custos.

O anúncio é um passo significativo sob a Lei de Redução da Inflação, que foi assinada por Biden no ano passado. A lei exige que o governo federal, pela primeira vez, inicie negociações diretas com as empresas sobre os preços que elas cobram por alguns dos medicamentos mais caros do Medicare.

Mais de 52 milhões de pessoas com 65 anos ou mais ou com certas deficiências ou doenças graves recebem cobertura de medicamentos prescritos por meio do programa Parte D do Medicare, segundo o CMS.

Cerca de 9% dos beneficiários do Medicare com 65 anos ou mais disseram em 2021 que não preencheram uma receita ou pularam uma dose de medicamento devido ao custo, de acordo com pesquisas do Commonwealth Fund, que estuda questões de saúde.

A agência tem como objetivo negociar o preço máximo mais baixo justo para os medicamentos da lista divulgada na terça-feira. Isso pode ajudar alguns pacientes que têm cobertura, mas ainda enfrentam grandes contas, como pagamentos de franquia elevados quando recebem uma receita médica.

Atualmente, as administradoras de benefícios farmacêuticos que administram os planos de medicamentos prescritos do Medicare negociam descontos sobre o preço de um medicamento. Esses descontos às vezes ajudam a reduzir os prêmios que os clientes pagam pela cobertura. Mas eles podem não alterar o valor que um paciente gasta no balcão da farmácia.

As novas negociações de preços de medicamentos têm como objetivo “tornar os medicamentos mais acessíveis, permitindo também que sejam obtidos lucros”, disse Gretchen Jacobson, que pesquisa questões do Medicare no Commonwealth.

As empresas farmacêuticas que se recusarem a participar do novo processo de negociação serão fortemente taxadas.

A indústria farmacêutica tem se preparado há meses para lutar contra essas regras. Já o plano enfrenta várias ações judiciais, incluindo reclamações apresentadas pelos fabricantes de medicamentos Merck e Bristol-Myers Squibb e um importante grupo de lobby, a Pharmaceutical Research and Manufacturers of America, ou PhRMA.

A PhRMA afirmou em uma reclamação em um tribunal federal apresentada no início deste ano que a lei força os fabricantes de medicamentos a concordarem com um “preço ditado pelo governo” sob a ameaça de uma pesada taxa e confere muita autoridade para definição de preços ao Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos Estados Unidos.

Representantes da PhRMA também disseram que os gerentes de benefícios de farmácia ainda podem restringir o acesso a medicamentos com preços negociados ao movê-los para uma camada de seu formulário – uma lista de medicamentos cobertos – que exigiria pagamentos mais altos do próprio bolso. Os gerentes de benefícios de farmácia também podem exigir que os pacientes experimentem outros medicamentos primeiro ou busquem aprovação antes que uma receita possa ser coberta.

Os legisladores republicanos também criticaram o plano do governo Biden, dizendo que as empresas podem recuar na introdução de novos medicamentos que possam ser submetidos a futuras negociações. Eles também questionaram se o governo sabe o suficiente para sugerir preços para medicamentos.

O CMS iniciará suas negociações sobre medicamentos nos quais gasta mais dinheiro. Os medicamentos também devem ser aqueles que não têm concorrentes genéricos e são aprovados pela Food and Drug Administration.

O CMS planeja se reunir neste outono com fabricantes de medicamentos que têm um medicamento em sua lista, e autoridades governamentais dizem que também planejam realizar sessões de escuta centradas no paciente. Até fevereiro de 2024, o governo fará sua primeira oferta em um preço máximo justo e, em seguida, dará tempo aos fabricantes de medicamentos para responder.

Quaisquer preços negociados não entrarão em vigor até 2026. Mais medicamentos podem ser adicionados ao programa nos próximos anos.

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Murphy reportou de Indianapolis.