Bill Gates fala seriamente sobre mudanças climáticas Plantar árvores é ‘completamente sem sentido’, mas o fim da era do petróleo e gás finalmente está à vista.

Bill Gates fala sobre mudanças climáticas e o fim da era do petróleo e gás está à vista.

“Sou a pessoa que está fazendo mais em relação ao clima em termos de inovação e em como podemos conciliar múltiplos objetivos”, disse Gates durante uma entrevista no New York Times’ Climate Forward Summit.

As ameaças, embora graves e agudas, têm soluções e, portanto, não levarão ao fim do mundo, segundo ele. “Existe muita exageração em relação ao clima”, disse ele mais cedo nesta semana em um evento separado, o Earthshot Prize Innovation Summit, que ele participou com o bilionário Michael Bloomberg e o Príncipe William do Reino Unido. “O clima não é o fim do planeta. Então, o planeta ficará bem.”

Ele reiterou esse sentimento no evento do Times alguns dias depois. “Existem efeitos sobre a humanidade, o planeta menos”, disse Gates. “É algo bastante resiliente. Mas a razão pela qual estou envolvido é porque isso afeta o bem-estar humano.” Ele continuou dizendo que ele vê a crise climática principalmente através da lente da desnutrição, que só se tornará mais exacerbada à medida que se torna cada vez mais difícil cultivar alimentos em regiões equatoriais devido ao aquecimento global.

Seu otimismo vem de sua crença de que a humanidade encontrará uma maneira de resolver os problemas que a mudança climática inevitavelmente apresentará. “Está bem claro que não iremos para cenários extremos”, disse Gates. “As emissões atingirão o pico e depois começarão a diminuir. Elas não diminuirão tão rápido quanto queremos e, portanto, a temperatura continuará a subir e, uma vez que a temperatura tenha subido, ela não diminui muito rapidamente, a menos que você faça uma remoção maciça de carbono.”

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Por “emissões”, é claro, Gates está se referindo às emissões de dióxido de carbono que ocorrem principalmente quando os humanos queimam petróleo e gás natural, ou seja, toda vez que você dirige um carro não elétrico ou voa de avião. Apesar do progresso lento até agora, com a notável exceção do Tesla de Elon Musk, a indústria automobilística espera ver uma adoção generalizada de veículos elétricos na próxima década. A organização sem fins lucrativos de clima The Rocky Mountain Institute estima que as vendas de veículos elétricos aumentarão seis vezes até 2030 e a Casa Branca, que promulgou algumas das políticas climáticas mais amplas sob o presidente Joe Biden, estabeleceu a meta de que pelo menos metade de todos os carros novos vendidos nos EUA sejam veículos elétricos.

“Somos cientistas ou somos idiotas?”

Os avanços na tecnologia de remoção de carbono são apenas um exemplo do tipo de soluções que Gates vê no horizonte para o mundo. Uma vez que essas inovações sejam comercializadas e implementadas em grande escala, elas oferecerão ao mundo, e em particular às nações em desenvolvimento (ou “países mais pobres”, como ele as chamou), um meio de implementar tecnologia ecologicamente correta sem incorrer em custos adicionais. “Países de renda média, que são responsáveis por 60% das emissões, podem dizer a eles ‘Ei, vocês têm que produzir aço de uma nova maneira, mas esse aço não será mais caro’”, disse Gates no Earthshot Summit. “O mesmo vale para cimento, carne ou laticínios.”

Por exemplo, para conter o desmatamento na Amazônia, Gates defendeu uma estratégia que buscasse tornar um substituto do óleo de palma mais barato do que o próprio óleo de palma, disse ele ao Times. Uma política que apenas proíba o desmatamento em uma determinada área seria uma medida temporária, pois não eliminaria a demanda geral pelo óleo de palma. Além disso, uma mudança de governo poderia simplesmente reverter essa política, pois a demanda pelo óleo de palma ainda existiria.

No entanto, Gates estava cético em relação a outras táticas recentes usadas para mitigar as mudanças climáticas. Ele disse que era “completamente absurdo” que plantar árvores suficientes resolveria o problema do clima. “Somos cientistas ou somos idiotas?”, perguntou Gates retoricamente.

Seu colega bilionário do Vale do Silício, Marc Benioff, tem um plano de plantar um trilhão de árvores até o final da década. Um estudo do MIT descobriu que o plantio de um trilhão de árvores eliminaria cerca de 6% do dióxido de carbono que o mundo precisa deixar de emitir até 2050 para alcançar as metas estabelecidas nos Acordos de Paris de 2015. O Ato de Redução da Inflação do presidente Joe Biden (IRA), que Gates chamou de um “projeto de lei climático fantástico” esta semana, inclui incidentalmente US$ 1,5 bilhão em dinheiro de subsídio para cidades plantarem árvores em bairros que não as têm.

Em vez de métodos não comprovados como plantar árvores, Gates disse que prefere impostos sobre carbono como formas de financiar tecnologias verdes futuras, em particular a captura de carbono, que visa retirar o CO2 da atmosfera. Embora ele reconheça que, na maioria dos casos, grandes empresas de combustíveis fósseis e de eletricidade repassariam esses custos aos consumidores, tornando-a uma política politicamente impopular para os eleitos. “Se você tentar fazer coisas relacionadas ao clima na base da força bruta, às vezes encontrará pessoas que dizem ‘Ei, eu gosto do clima. Estou a favor do clima. Não quero arcar com esse custo e reduzir meu padrão de vida'”, disse ele ao New York Times.

Gates, no entanto, ficou satisfeito com o IRA do ano passado, aprovado sob a presidência de Joe Biden. O IRA apresentou alguns dos maiores investimentos climáticos da história dos EUA, induzindo cerca de US$ 200 bilhões em financiamento para o desenvolvimento de energia limpa e veículos elétricos. Gates pessoalmente interveio para ajudar a convencer o senador Joe Manchin (D-W.Va.) a aprovar o projeto de lei. Para aqueles que criticaram o projeto de lei por não fazer o suficiente para lidar com as mudanças climáticas, pois ainda permitia a perfuração em terras federais, Gates ofereceu um incentivo piscando para continuar seu ativismo climático. “Se algumas pessoas acham que outro político teria conseguido mais, ótimo! Elas devem votar nessa pessoa.”