O fundador bilionário da Foxconn busca a presidência de Taiwan para evitar que a ilha se torne a próxima Ucrânia.

Billionaire Foxconn founder seeks Taiwan presidency to prevent it from becoming the next Ukraine.

Terry Gou, fundador e ex-presidente da Foxconn, anunciou na segunda-feira que concorreria como candidato independente nas eleições presidenciais de Taiwan em janeiro próximo, depois que sua segunda tentativa de liderar o Kuomintang (KMT), partido de oposição, mais uma vez se mostrou infrutífera. Gou se junta a uma corrida acirrada para substituir a presidente em exercício, Tsai Ing-wen, que é inelegível para concorrer novamente devido a limites de mandato.

Como candidato independente, o fundador da Foxconn agora precisa obter 290.000 assinaturas de eleitores até 2 de novembro para tornar sua candidatura oficial.

A corrida não é apenas crítica para as relações entre os estreitos, mas também para o globo. Os Estados Unidos dependem de fabricantes de chips como a Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC), a maior empresa do leste asiático em termos de capitalização de mercado, para impulsionar sua economia de alta tecnologia.

Pequim adotou uma postura mais agressiva em relação à ilha autônoma durante a presidência de Tsai. O governo chinês considera Taiwan uma província separatista e não descartou o uso da força militar para impedir que ela declare independência formal.

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Gou teve palavras duras para o Partido Progressista Democrático, que governa Taiwan desde que Tsai venceu a presidência em 2016. Sua postura mais anti-Pequim contrasta com o KMT, que apoia laços mais estreitos com a China continental.

“Nos últimos sete anos, testemunhei Taiwan passar de próspera a estar à beira de um precipício”, disse Gou na segunda-feira, citando sua insatisfação com a economia, defesa e política externa.

“Se não recuarmos agora, será tarde demais para salvar Taiwan de cair. Temos que derrubar o Partido Progressista Democrático”, continuou ele.

Gou disse que está concorrendo para evitar que Taiwan se torne “a próxima Ucrânia”, prometeu trazer “50 anos de paz ao Estreito de Taiwan” e se comprometeu a ajudar a ilha a superar Cingapura em termos de PIB per capita.

Quem é Terry Gou?

Terry Gou fundou a Hon Hai Precision Industry, mais conhecida internacionalmente como Foxconn, em 1974.

O fornecedor abriu sua primeira fábrica na China continental em 1988. Ele emprega centenas de milhares de trabalhadores em suas fábricas na China continental, incluindo seu complexo gigantesco em Zhengzhou, onde produz iPhones para a Apple.

Gou tem patrimônio líquido de quase US$ 7 bilhões, segundo estimativas da Bloomberg. Ele continua sendo o maior acionista do fabricante do iPhone da Apple, que depende da China para cerca de 70% de sua receita.

Gou já buscou a presidência antes. Ele renunciou ao cargo de presidente da Foxconn em 2019, antes das eleições anteriores. Na época, porém, ele ficou em segundo lugar nas primárias presidenciais do KMT.

O empresário bilionário se recusou a concorrer como candidato independente na época, e o partido acabou perdendo para o Partido Progressista Democrático e Tsai.

Relações entre os estreitos

Gou apoia laços mais estreitos com Pequim. Em um artigo de opinião escrito para o The Washington Post em julho, ele pediu a retomada das negociações entre Pequim e Taipei sob o enquadramento de “Uma China”, que afirma que há apenas um país que abrange tanto a China continental quanto Taiwan – embora ambos os lados discordem do que exatamente isso significa.

Gou é “menos antagonista” em relação a Pequim do que o Partido Progressista Democrático, “especialmente porque sua empresa Hon Hai é um dos maiores empregadores na China continental”, diz Hilton Yip, jornalista e analista de notícias baseado em Taiwan. “Não é surpreendente que ele tenha dito que tentará reconstruir as relações com a China, que diminuíram significativamente durante o mandato de Tsai Ing-wen”, continua ele.

Pequim acusa o Partido Progressista Democrático de buscar a independência formal, uma linha vermelha. A China continental impôs sanções econômicas e diplomáticas à ilha autônoma e realizou exercícios militares em suas proximidades.

O Partido Progressista Democrático argumenta que já tem o direito de conduzir relações independentes com outros governos, mas não chegou a declarar formalmente a independência.

Oficialmente, os Estados Unidos reconhecem, embora não “endossem”, a posição de Pequim em relação a Taiwan e não reconhecem a ilha como seu próprio estado.

No entanto, Washington mantém laços econômicos e políticos estreitos com Taipei, incluindo a venda de armas. Políticos dos EUA, como a ex-presidente da Câmara dos Deputados, Nancy Pelosi, também já viajaram para Taiwan. Por sua vez, Pequim critica qualquer envolvimento dos EUA com Taiwan como “interferência” no que chama de assuntos internos.

Uma oposição dividida

O DPP e seu candidato, o Vice-Presidente Lai Ching-te, devem enfrentar uma eleição difícil no próximo ano. O partido teve um desempenho ruim nas eleições locais de novembro passado, após críticas às suas políticas internas, incluindo o manejo da COVID-19.

No entanto, se Gou se tornar um candidato, ele poderia acabar ajudando o DPP. Se Gou conseguir se tornar um candidato oficial, isso “dividirá a oposição que teria três importantes candidatos não-DPP”, diz Yip. Pesquisas recentes colocam o DPP em primeiro lugar, à frente tanto do Partido do Povo de Taiwan, de Ko Wen-je, quanto do Kuomintang, de Hou Yu-ih.

Em seu anúncio de campanha, Gou pediu para que os três candidatos da oposição se unissem em uma única campanha para derrubar o DPP. “A questão mais importante é se a oposição realmente quer vencer. Se sim, devemos nos unir”, disse ele na segunda-feira.

“Não tenho certeza se [Pequim] ficaria feliz em ver a oposição ainda mais dividida, o que ajudaria o DPP”, diz Yip.

A grande presença da Foxconn na China continental tem gerado preocupações de que Pequim possa ameaçar a empresa para influenciar as decisões de Gou.

A empresa não respondeu imediatamente ao pedido de comentário da ANBLE, mas observou em comunicado à Bloomberg que “Gou já passou o bastão há quatro anos e não participa mais da gestão diária da empresa”.

Em seu anúncio, o fundador da Foxconn sugeriu que Pequim não ameaçaria a empresa, pois isso dissuadiria investidores estrangeiros de colocarem seu dinheiro na China.

Mas Gou disse que estava disposto a arcar com as consequências da China. “Se o regime comunista chinês ameaçar confiscar os bens da empresa na China, eu direi: ‘Sim! Por favor, faça isso!'”, disse ele. “Eu posso sacrificar minha riqueza pessoal em troca da paz para Taiwan.”

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