Changpeng Zhao, o rei das criptomoedas e chefe da Binance, destituído por crimes nos EUA

Changpeng Zhao, o rei das criptomoedas e chefe da Binance, enfrenta batalha nos EUA por acusações de tirar onda demais

LONDRES, 21 de novembro (ANBLE) – O homem mais poderoso do mundo das criptomoedas perdeu sua coroa – e poderá ver sua liberdade limitada também.

O chefe da Binance, Changpeng Zhao renunciou na terça-feira e se declarou culpado por violar as leis americanas de lavagem de dinheiro como parte de um acordo de US$ 4,3 bilhões para resolver uma investigação de longa duração sobre a maior exchange de criptomoedas do mundo, disseram os promotores.

O acordo com o Departamento de Justiça, parte de um grande acordo entre a Binance e outras agências dos EUA, resolve acusações criminais por conduzir um negócio de transmissão de dinheiro sem licença, conspiração e violação de regulamentos de sanções.

Também deixa o futuro de Zhao incerto.

“Hoje, renunciei como CEO da Binance”, twittou Zhao. “Admito que não foi fácil me desapegar emocionalmente. Mas sei que é a coisa certa a se fazer. Cometi erros e devo assumir a responsabilidade.”

Zhao, conhecido como CZ, pagará pessoalmente US$ 50 milhões e está proibido de ter qualquer envolvimento com a Binance.

As diretrizes de sentenciamento dos EUA prevêem uma pena de prisão de 10 a 18 meses para as acusações que ele enfrenta. Os promotores estão buscando uma sentença de prisão de 18 meses, informou o New York Times.

Zhao e seus advogados não retornaram as chamadas em busca de comentários.

AMBIÇÕES ALTAS

Após lançar a Binance em Xangai em 2017, Zhao sonhava alto. “Queremos dominar todo o mercado!” ele disse à equipe em um grupo de chat da empresa naquele ano.

O CEO de 46 anos não vacilou em sua crença enquanto construía sua exchange de criptomoedas. Até este ano, Zhao sentia que uma grande meta estava ao seu alcance.

“A ideia de que uma startup de cinco anos poderia amadurecer e operar no mesmo nível de uma instituição financeira com 200 anos era antes impossível de conceber”, escreveu Zhao em janeiro, em uma revisão do ano anterior. “Mas hoje estamos quase lá”.

Nessa revisão, a Binance comemorou seu progresso em cumprir regulamentações ao redor do mundo. A exchange se esforçou ao longo do ano para fortalecer a verificação de clientes, desenvolvendo a “melhor equipe de segurança e conformidade do mundo das criptomoedas”, afirma.

O objetivo público de Zhao de fazer parte disso tudo foi frustrado pelo acordo de culpa e acordo de terça-feira.

“Ao não cumprir a lei dos EUA, a Binance facilitou para os criminosos moverem seus fundos roubados e lucros ilícitos em suas exchanges”, disse o Procurador-Geral dos EUA, Merrick Garland, na terça-feira. “A Binance também fez mais do que apenas deixar de cumprir a lei federal. Ela fingiu cumprir.”

‘ZHAO NÃO RESPONDE A NINGUÉM’

Zhao nasceu na China antes de se mudar para o Canadá em 1989, aos 12 anos, dois meses após a repressão da Praça Tiananmen aos manifestantes pró-democracia, ele escreveu em um blog no ano passado.

O magnata cruzou o mundo em busca de sucesso, trabalhando em Tóquio e Nova York antes de se mudar para Xangai, onde aderiu às criptomoedas e fundou a Binance.

Sua expansão foi dramática. A Binance se tornou a maior exchange de criptomoedas do mundo em seis meses.

Embora sua participação de mercado tenha diminuído este ano, ela ainda representa cerca de metade do volume global de negociação de criptomoedas, de acordo com a empresa de pesquisa CCData.

Desde os primeiros dias da empresa, Zhao manteve um controle rigoroso sobre a Binance, como um líder poderoso comprometido com o sigilo e focado na dominação do mercado, afirmou um relatório do ANBLE no ano passado. Como CEO, ele permaneceu no controle de detalhes operacionais minuciosos, ao mesmo tempo em que postava selfies nas redes sociais com líderes mundiais e prefeitos de cidades.

Zhao instalou um círculo íntimo de associados, muitos dos quais haviam trabalhado ou estudado na China, em cargos de alto escalão. A co-fundadora Yi He agora comanda o braço de capital de risco da Binance, bem como outros departamentos-chave.

À medida que a Binance contratava mais amplamente do mundo financeiro e regulatório tradicional, o controle rígido de Zhao sobre sua empresa permanecia inalterado. A empresa, que se autodenomina um “ecossistema”, estabeleceu mais de 70 entidades, a maioria controlada pessoalmente por Zhao.

“Zhao não responde a ninguém além de si mesmo”, escreveu a Commodity Futures Trading Commission em março, depois de processar a Binance por operar o que chamou de programa de conformidade “falso”.

Não está claro se Zhao agora abrirá mão do controle das empresas. Enquanto isso, um de seus nomeados assumirá a administração da Binance.

Richard Teng, um alto executivo da Binance que ingressou em 2021, é o novo CEO, anunciou Zhao nas redes sociais na terça-feira. Teng “garantirá que a Binance cumpra nossa próxima fase de segurança, transparência, conformidade e crescimento”, afirmou ele.

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